咔嚓……咔嚓……
那金属摩擦声在死寂的黑暗中显得格外刺耳，不紧不慢，带着某种固定的节奏，正从岩缝深处稳步逼近。
龙沐阳的心瞬间提到了嗓子眼。他将秦文明护在身後，紧握匕首，熄灭了火折子，全身感官放大到极致，死死盯着声音传来的方向。在这深入地底、刚经历过剧变的陌生环境，任何声响都意味着未知与危险。
声音越来越近，已经能分辨出并非单一的声响，而是某种结构复杂的东西在移动时，多个部件相互摩擦、碰撞发出的混合声音。
藉着从岩缝顶端偶尔渗下的、极其微弱的萤光苔藓的光芒，龙沐阳勉强看到，一个模糊的、约半人高的轮廓，正从黑暗的拐角处缓缓转出。
那东西的移动方式很奇怪，并非行走，更像是……滚动？伴随着细微的机括运转声。
当它完全进入龙沐阳模糊的视线范围时，龙沐阳不禁愣住了。
那并非想象中的地底怪兽，也非活物，而是一个……造型奇特的青铜机关兽？
其主体像一个浑圆的球体，却布满了各种复杂的齿轮、连杆和探出的金属臂爪。球体下方并非轮子，而是数条节肢状的金属腿，交替移动，发出“咔嚓咔嚓”的声响。机关兽的表面刻满了与《山海图》籙文风格相近、却更加简洁古拙的纹路，许多地方布满锈蚀和岁月的痕迹，但整体结构依旧完整，一对由某种透明晶体构成的“眼睛”处，正散发着极其微弱的、如同鬼火般的幽蓝光芒。
它移动的速度不快，动作甚至有些迟滞僵硬，显然历经了无比漫长的岁月，但却带着一种明确的目的性，直直地朝着龙沐阳和秦文明所在的位置而来。
龙沐阳全身戒备，真气暗凝，准备随时发动攻击。这地底出现的任何东西都绝不简单。
然而，那青铜机关兽在距离他们约一丈远的地方停了下来。它那对幽蓝的“眼睛”扫过龙沐阳，又扫过地上昏迷的秦文明，似乎在进行某种扫描辨识。
片刻之後，它眼中幽蓝光芒微微闪烁了几下，发出一连串更急更快、却并不带有攻击意味的“咔哒”声，彷佛某种古老的语言。同时，它的一只金属臂爪缓缓抬起，指向了岩缝的更深处。
这是……什麽意思？让我跟它走？龙沐阳眉头紧锁，心中惊疑不定。这机关兽似乎并无恶意？
他尝试着运转体内那微弱的地脉感知力，去接触这机关兽。一股极其微弱、却异常纯净平和的意念波动从机关兽身上传来，依旧无法理解，却能清晰地感受到其中包含的“引导”与“无害”的情绪。
难道这又是某个远古遗迹的守护者或引路者？就像那艘黑色古舟一样？
眼下退路已断，前路未知，这机关兽的出现，或许是唯一的转机。
龙沐阳略作沉吟，最终决定冒险一试。他小心地背起秦文明，对着那机关兽，缓缓点了点头。
机关兽眼中的蓝光似乎明亮了少许，它转过身，发出“咔嚓咔嚓”的声响，开始向岩缝深处移动，速度依旧不紧不慢，彷佛在刻意等待龙沐阳跟上。
龙沐阳保持着警惕，与机关兽保持着一段安全距离，缓缓跟在後面。
这条地下岩缝远比想象中要深邃复杂，岔路极多，如同迷宫。若无引导，极易迷失方向。机关兽却对路径极为熟悉，毫不犹豫地在错综复杂的通道中穿梭。
越是深入，龙沐阳越是心惊。他发现，两旁的岩壁逐渐出现了越来越多的人工修凿痕迹，甚至能看到一些嵌在壁内的、早已熄灭的古老灯盏和残破的壁画碎片。壁画的风格与之前祭坛所见类似，描绘着星辰、地脉以及先民劳作的场景。
这里，似乎是一处庞大的地下设施的边缘通道！
难道他们无意中又闯入了另一处远古遗迹？
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。
机关兽带领他们走出狭窄的岩缝，进入了一个巨大的地下空间。
眼前景象让龙沐阳再次震撼。
这是一个无比宏伟的地下洞窟，规模甚至超过了之前遭遇青铜树和机械遗迹的洞厅。洞窟的穹顶高悬，上面镶嵌着无数散发着柔和白光的巨大晶体，如同繁星，将整个洞窟照亮如同白昼。
洞窟的地面上，并非自然形成的岩石，而是铺设着平整的巨大石板，上面刻画着复杂的、涵盖了山川河流、星辰运转的巨大阵图。阵图的关键节点上，矗立着一座座造型古拙、风格统一的青铜建筑——有高塔，有殿宇，有拱门，虽然大多都有不同程度的损毁，布满锈蚀，却依旧能感受到其当年完好时的壮观与精密。
这里更像是一座被深埋地下的、规划严整的远古城市！或者说，一处功能齐全的远古基地！
空气中飘荡着一股陈旧却并不污浊的气息，甚至还隐隐流动着稀薄却纯净的灵气。
那青铜机关兽进入这里後，速度似乎加快了一些，它引领着龙沐阳，沿着宽阔的石板道路，向着城市中央那座最高的青铜高塔走去。
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