后半夜的山风裹着松涛撞进破庙,程高手里的火折子地灭了。
王二狗正蹲在灶前拨弄枯枝,被火星子溅得缩了缩手,抬头时正看见庙门被风掀开条缝,月光漏进来,照见台阶上立着个人影。
那人提着盏旧灯笼,灯纸被夜露浸得发皱,字墨迹晕成团模糊的墨渍。
程高的手指下意识扣住腰间针囊——自离开长安后,每道突然出现的人影都可能是医衡会的爪牙。
但涪翁已经站了起来,道袍下摆扫过供桌时带落半块霉饼,砸在青石板上。
是张校书?涪翁的声音里裹着冰碴子,程高这才看清来者面容——三十来岁的年纪,原本梳得整整齐齐的发髻散了半边,额角有道未愈的血痕,从前总沾着墨香的广袖如今沾着草屑,倒像刚从野地里滚过来。
张仲甫的灯笼晃了晃,灯芯爆响。
他突然跪了下去,膝盖砸在石阶上的闷响惊得王二狗怀里的药囊地落地:涪翁先生!
当年天禄阁那事......是我对不住您!
涪翁的脚步顿在庙门三步外。
程高记得三年前师父说过,张仲甫是天禄阁最年轻的校书郎,曾捧着《黄帝内经》残卷跪在雪地里求他校雠,如今这副狼狈模样,倒真像换了个人。
当年王莽要你劝我献医典,你说良禽择木而栖涪翁的指节抵在门框上,指背青筋凸起,如今又来做什么?
医衡会的人拿我老母要挟!张仲甫仰头时,月光照见他眼角的泪,他们在我娘的药里下了断灵蛊,说我若不把天禄阁医典目录交出去......他喉结滚动,上个月我偷溜去洛阳探母,她床底下压着半块带血的指甲——是医衡会的人割的。
程高看见师父的肩膀微微一颤。
他跟着涪翁抄医典时,常听师父说天禄阁校书官里,唯有张仲甫会偷偷往他茶盏里添枸杞,说李大人总熬夜,补补肝。
程高。涪翁突然转头,诊他的脉。
程高蹲下身,指尖搭上张仲甫手腕。
脉象乱得像被暴雨打过的蛛网——浮脉里裹着沉涩,寸关尺三处各有股暗劲在窜。
他瞳孔微缩:师父,是断灵蛊的余毒!
涪翁的眉峰挑了挑。
程高记得《针经》残卷里写过,断灵蛊是苗疆毒师用百足虫浸尸油养的邪物,中蛊者若泄露秘密,蛊虫便会顺着血脉啃噬心脉。
他正想抽手,却被张仲甫反手攥住手腕——那双手瘦得只剩骨头,却烫得惊人。
我逃出来前,往自己心口扎了根淬毒的针。张仲甫喘着气,蛊虫被毒逼得往四肢跑,可我......他突然闷哼一声,额角的血珠顺着脸颊滚进衣领,我知道您不信我,但若能助您夺回医衡印,就算现在死在这里......
闭嘴。涪翁从程高腰间抽出针囊,七枚玄色银针在掌心排成北斗状。
程高认得这是玄针续脉的起手式——师父从前说过,这针法能引患者体内乱气归位,却也会把毒素往针尾逼。
银针入穴的瞬间,张仲甫的脊背绷成弓弦。
王二狗悄悄挪到程高身边,攥住他的衣角——他见过师父用这针法救难产的妇人,那产妇疼得咬碎了半颗牙,可眼前这人只是死死咬着下唇,连闷哼都压得极轻。
蛊虫退了三分。涪翁拔针时,最后一枚针尾挂着缕黑血,若你刚才动了半分杀心,这针便会戳穿你的劳宫穴。
张仲甫瘫坐在地,额头抵着青石板,发梢滴下的血在地上洇开个暗红的圆:当年我若硬气些,天禄阁的医典也不至于......他突然剧烈咳嗽起来,现在医衡会的人在找医脉印,他们说那是控制天下医者的钥匙!
涪翁的手按在怀里的青铜印上。
程高看见师父指节泛白——自他们逃出长安,这枚印便再没离过身。
医衡会不是什么医家盟会。张仲甫抹了把脸,他们是前朝方士和外戚的余党!
当年王莽烧天禄阁,他们趁机收走残卷,又找了批酸儒篡改医典,把治未病顺天命针砭僭越......他突然抓住涪翁的道袍下摆,我偷看过他们的密档,说要等医脉印重铸,就把天下医者的生死捏在手里!
庙外的风突然大了。
程高听见王二狗倒抽冷气的声音——上个月他们在南阳镇,确实见过医衡会发的《新黄帝内经》,里面竟写着平民患病是天命,医者不可违命施治。
那医衡印现在何处?涪翁的声音沉得像压了块石头。
在城南废弃的济生堂。张仲甫从怀里摸出块半指长的铜钥匙,我从前替他们抄档案时,看见管钥匙的人把它藏在药柜第三层暗格里。
济生堂夹墙里有本《医衡录》,记着印的铸造法子......他突然剧烈颤抖起来,再晚两日,他们就要把印熔了重铸!
涪翁盯着那把钥匙看了片刻,突然转身抓起供桌上的药囊:程高带针囊,二狗背药箱。他扫了眼仍瘫在地上的张仲甫,你带路。
济生堂的木门一声开时,晨雾正漫过青瓦。
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