喽啰们看着首领直挺挺栽倒,火把掉在地上,火光照见涪翁腰间的石匣——此刻石匣上的铜锁正随着他的心跳轻颤,仿佛在应和什么古老的韵律。
地道外传来雄鸡报晓的声音。
涪翁扯下衣襟包住石匣,往出口走去。
火还在烧,但东边的天空已经泛起鱼肚白。
他知道,程高他们此刻应该已经数完三百个数,王二狗的大嗓门可能正骂骂咧咧地催赵子衡跑快点,而石匣里的抄本,正随着他们的脚步,散向四方。
医道要传,得有人当柴。涪翁摸了摸发烫的石匣,但柴烧完了,火种只会更旺。
地道口的火光里,他看见远处的城墙轮廓,像头沉睡的兽。
而在更东边的方向,一缕炊烟正从涪水滩升起——那是张寡妇在熬药,他答应过今天要去给她小儿子扎针。
晨风吹来,带着若有若无的竹青香。
晨雾未散时,程高的草鞋已经磨破了后跟。
他背着半卷抄本在乱草堆里猫了半夜,直到听见王二狗的吆喝——那声程大哥!带着破锣似的憨气,混着露水撞进耳朵里,比任何暗号都管用。
师父!王二狗当先扑过来,肩上的布包甩得乱晃,您身上有烟味!
地道里的火没烧着您吧?他伸手要掀涪翁的衣袖,被程高一把拽住。
少年的手还在抖,程高却先看见了师父腰间的石匣——铜锁上的焦痕还没凉透,像道新鲜的疤。
涪翁摸了摸王二狗沾着草屑的脑袋,目光扫过程高怀里鼓囊囊的布包,又落在赵子衡紧攥的半卷上。
三个年轻人的衣襟都沾着土,程高的右肩还渗着血——是方才翻墙时被瓦砾划的。都齐了?他问。
齐了。程高把怀里的抄本往心口按了按,十三卷,一卷没少。他想起地道里师父塞的芝麻糖,此刻还在袖袋里,被体温焐得软乎乎的。
涪翁没说话,伸手解石匣。
铜锁弹开的瞬间,程高看见他指节上的老茧——那是握了四十年针的茧,此刻正微微发颤。主卷。涪翁将最里层的帛书抽出来,泛黄的绢面上黄帝内经四个字在晨雾里泛着光,从今往后,这部医典不再属于我。他把帛书塞进程高怀里,掌心压着年轻人发烫的手背,属于天下。
程高的喉结动了动。
他想起三年前跪在涪水滩的雪地里,师父的玄针悬在他百会穴上三寸;想起上个月替难产农妇下针时,师父站在他身后说针要稳,心要软;想起地道里那声医道要传,得有人当柴——此刻怀里的帛书重逾千钧,他却听见自己说:弟子必不负所托。
涪翁笑了。
他看见程高眼里的光,像极了当年天禄阁烛火下,自己捧着《难经》残卷时的模样。你已可独当一面。他拍了拍程高的肩,又转向王二狗,别总想着替人挡刀,把治跌打的针法练熟了,比扛刀有用。王二狗涨红了脸猛点头,布包里的抄本窸窣作响。
最后他看向赵子衡:医道不是悬壶济世的招牌,是......他顿了顿,是扎进肉里的疼,和拔出来的暖。
赵子衡突然跪了下去。晨雾里他的声音发闷:弟子记一辈子。
三日后的南阳城医馆前,程高的青布包袱刚解开,就被里三层外三层的百姓围了个严实。
王二狗举着木牌挤到最前头,扯着嗓子喊:今日讲《素问·调经论》!
治头疼脑热的法子都在里头!有老妇踮着脚往台上看,怀里的孙儿揪她的银簪;卖菜的汉子把菜筐往路边一扔,抄起墙角的破碗当砚台;连穿儒生长衫的教书先生都挤进来,手里攥着半块炭,在青砖上划着记。
足太阴脾经起于大趾之端......程高的声音混着蝉鸣飘出去。
他看见台下有个瘸腿的老医正抹眼泪——那是他前日在城郊遇见的,因为医典失传只能靠偏方混饭吃;看见王二狗蹲在地上,正给个流鼻血的孩童按迎香穴,手法生涩却认真;看见赵子衡举着烛火,替视力不好的老妇照亮帛书上的字,烛泪滴在他手背上,他皱了皱眉,却没动。
同一时刻,百里外的涪水滩。
涪翁蹲在老槐树下,看张寡妇的小儿子追着蝴蝶跑——那孩子半月前还咳得喘不上气,现在倒像只活蹦乱跳的小猿猴。多亏您扎的那几针。张寡妇端来碗醪糟,热气里她的眼睛发亮,我家那口子去邻县卖鱼,说北边也在讲医典,好多大夫都去听了。
涪翁接过碗,指尖触到温热的陶壁。
他望着江面上浮动的金光,想起地道里石匣轻颤的铜锁,想起程高接过主卷时发亮的眼睛,想起医馆前挤得密不透风的人影。医道终究不会湮灭。他低声说,声音被江风卷走,撞在对岸的青石壁上,又轻轻弹回来。
月上柳梢时,涪翁的旧蓑衣搭在船尾。
他握着竹篙站在船头,船桨划开水面,荡开一片碎银似的月光。
程高派人送来的信还在怀里,说医典讲坛已在七县开讲,有个药铺掌柜把自家后院腾出来当讲堂,还说医道是救命的火,得让它烧得更旺。
船行到江中心时,雾霭渐渐漫上来。
涪翁的身影先是模糊成一团墨色,接着连竹篙的影子都淡了,只剩船尾的渔灯还亮着,像颗落进江里的星子。
三日后的清晨,涪翁坐在老地方的青石板上,钓竿斜斜插在岸边。
竹篓里已有两条巴掌大的鲫鱼,晨露打湿了他的裤脚。
突然,水面的波纹起了变化——不是鱼咬钩的细碎涟漪,而是从江心深处翻涌上来的暗流,像有什么东西正从水底缓缓升上来。
涪翁的手指在钓竿上轻轻一弹。
竿梢微颤,他望着那片异常的波纹,嘴角慢慢扬起。
江风掀起他的白发,隐约传来远处的人声——是去医典讲坛听课的百姓,笑声混着江浪声,正往这边涌来。
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