晨雾未散时，涪翁的钓竿突然在掌心震了一下。
他原本垂着的眼睫猛地一抬。
江面上那片翻涌的暗流已漫到近前，波纹不是寻常鱼群搅起的细碎，倒像有根无形的针在水下挑动——每道涟漪的弧度，竟与足阳明胃经的走行线路分毫不差。
有意思。涪翁的拇指摩挲过钓竿竹节，指尖忽然刺痛。
他反手从腰间鱼篓暗格里摸出枚玄针，那是用南海玄铁掺着人骨淬了七七四十九天的针具，此刻正泛着幽蓝的光，在他掌心烫得惊人。
针尾的血纹突然扭曲成蛇形。
涪翁瞳孔微缩——这是赤针封喉的感应纹路。
三年前他传给大弟子程高时，特意在针尾烙了自家独有的血纹，防止医术被歪用。
可此刻这纹路里竟裹着腥气，像刚从人喉管里拔出来的。
杀人。涪翁低笑一声，声音里裹着冰碴。
他屈指一弹，玄针地扎进脚下青石板，石板地裂开条缝，缝里渗出几缕暗红血雾，转瞬被江风吹散。
师父！
篱笆外传来粗重的喘息声。
王二狗撞开半人高的竹篱笆，草鞋上沾着泥，裤脚撕了道口子，露出小腿上新鲜的血痕。
他怀里揣着个油纸包，跑得上气不接下气，油纸包在胸前颠得响。
涪翁瞥了眼他身后——没有追兵，脚印却乱得像被马蹄踩过。程高的信？他伸手接过油纸包，指腹触到包角的焦痕，走的山路？
王二狗抹了把脸上的汗，后槽牙咬得咯咯响，昨儿半夜在山神庙歇脚，碰着三个带刀的，说要查过往行人。
我把信藏在烤糊的炊饼里......他掀起衣襟，露出肚皮上一块焦黑的痕迹，用炭灰抹的，他们闻着糊味翻了半天，没找着。
涪翁拆开油纸，里面是半块硬得硌牙的炊饼，掰开后露出片薄如蝉翼的绢帛。
绢帛上的字迹被醋浸过，得对着阳光才能显影。
他走到老槐树下，让阳光透过叶缝洒在绢帛上，几个淡褐色的字渐渐浮出来：长安设医典重校局，太乙余孽主之，欲以伪本易真经。
江风突然卷着槐叶扑过来。
涪翁捏着绢帛的手指骤然收紧，指节泛白。
他想起二十年前在天禄阁，太乙教的人放火烧了医经阁，火光里那个穿玄色道袍的身影，袖中飘出的就是这种带着苦杏仁味的风。
王二狗。他转身时，眼角的皱纹里凝着霜，去灶房把我那口青陶瓮搬出来。
瓮底压着的旧棉絮里有三枚赤针，针囊里装着三年前晒的九节菖蒲根——要根须完整的。
再去后坡砍根手腕粗的青竹，削成药担的模样。
师父要出门？王二狗眼睛亮起来，伸手就往篱笆外跑，又猛地刹住脚，那程高师兄那边......
程高在七县开讲坛，正好做烟幕。涪翁扯下船尾的旧蓑衣披在身上，蓑衣还是三年前张寡妇用苎麻新织的，针脚密得能挡雨。
他摸出块黑炭，在院墙上画了只展翅的玄鸟——这是给程高的暗号，意思是旧敌至，慎言。
三日后的长安城外，日头正毒。
涪翁挑着药担站在回春堂医馆前，扁担压得竹片响。
他脸上敷着层姜黄粉，眼角贴了块假疮，活脱脱个走街串巷的老药贩。
门帘一挑，药童探出头：老丈卖什么？
九节菖蒲根。涪翁掀开药担上的蓝布，露出整整齐齐码着的根须，要的是个字，我天没亮就去终南山挖的。
药童眼睛亮了：我们东家正找这个！他掀起门帘往里请，您跟我来，东家在里屋给病人瞧诊呢。
里屋飘着艾草香。
涪翁刚跨进去，就看见个穿青衫的后生半躺在竹榻上，面色发青，手腕上搭着医馆东家的三根手指。
东家抬头时，涪翁眼尾微跳——这人脸生，不是他当年在长安医官署见过的任何一人。
老丈请坐。东家起身让座，手指不经意扫过案头的《黄帝内经》残卷。
涪翁余光瞥见那卷书的边角，用的是新制的竹纸，墨色浮在竹青上，分明是近日才抄的。
这位小友的病......东家刚开口，涪翁突然伸手按住后生手腕。
东家脸色一变：老丈这是？
让我搭个手。涪翁的指腹压在太渊穴上，指尖刚触到脉搏，整个人如遭雷击。
那脉搏跳得像敲梆子，重按下去却软得像棉花，更诡异的是脉下有缕若有若无的甜香——是玄香，他当年为引太乙教余孽入套，特意用麝香掺着曼陀罗调的，只在三个死士身上试过。
老丈？东家的声音突然变得尖细。
涪翁抬头，正撞进对方阴鸷的眼神里。
他松开手，弯腰去捡掉在地上的菖蒲根，手指在竹筐里摸到枚赤针——这是方才趁人不注意别在筐沿的。
这菖蒲根须断了。涪翁捏起根须，指腹蹭过赤针，我再去后坡挖些新鲜的。他挑起药担往外走，经过东家身边时，闻到对方袖中飘出的苦杏仁味——和二十年前天禄阁的火，和玄针上的腥气，一模一样。
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