八月十日,潼川州城头那面残破的明字大旗已被扯下,张行在一众行政官员与小吏的簇拥下入城。
“禀将军!州衙已清理完毕,府库、刑狱、户册皆已封存待查!”
李玉横一身崭新的靛蓝布袍,腰杆挺得笔直,声音沉稳有力,向张行汇报着接收情况。
“好!玉横,潼川州及下辖七县,即刻交予你手!各县县令、佐贰官,你有举荐之权,报我核准即可。
记住,宁缺毋滥,首重实务,更要心向新政!另外于潼川州境内征兵一万,即可贴满告示!”
“属下遵命!”李玉横躬身领命。
安置好民政核心,张行马不停蹄,直奔城西还未修建好的临时军器局。
临时军器局内,敲打声、锯木声、淬火声已连成一片,保宁军器局那位以精于火器铸造闻名的副局正马全福,此刻正挽着袖子,脸上沾着煤灰,指挥着新收罗来的匠户们搭建工棚、安装炉具。
“将军!”马全福见张行前来,急忙上前行礼,语速快得像迸溅的铁星,“潼川匠户底子比保宁厚!
铁匠、木匠、火药匠都有好手!属下已按军器局规制,分设好各匠作营,只是这熟铁、精炭、硝石硫磺,缺口甚大!”
“物料不必愁。”张行看着炉中渐起的火苗,仿佛看到了刀枪成林的景象。
“保宁那边会全力支援。此地,要尽快成为我张家军第二个兵甲重地!人手要是不够,让李知州征召识字并灵巧机敏的少年给你当学徒!”
“得令!”马全福黝黑的脸上绽出光芒,“属下定把潼川局,炼成大帅手中最锋利的铁砧!”
当夜,潼川州衙灯火通明,巨大的川北舆图在烛光下铺开,剑州的位置被朱砂狠狠圈出。
“剑州!”张行的手指重重戳在那一点上,声音斩钉截铁,“此乃入川咽喉,同时能配合昭化共筑防线!更是插向成都平原的利刃!
拿不下它,我义军便困守川北一隅,新政便是无根之木!”
他目光如电,扫过帐中诸将。
“张顺!命你率本部精锐,坐镇潼川州!一要弹压地方,确保新政推行无阻;
二要护住军器局,那是我们的命根子;
三要防备南面可能的官军袭扰!潼川若失,我军后路断绝,你提头来见!”
“末将领命!人在城在!”张顺声如洪钟。
“赵黑塔!冯文良!明日卯时,你二人统本部兵马,给我以最快的速度,拿下梓潼县!
夺取城池后!派传令兵八百里加急通告昭化李铁柱部,接到命令后,率部前往剑门关并佯攻关口!使其关内守军不得支援!配合你们拿下剑州!”
张行的手指沿着舆图上盐亭至梓潼的路线狠狠划过,“梓潼一下,剑州便门户洞开!沿途若有抵抗,凡持械助官绅者,杀无赦!但切记,不得滥杀无辜,不得扰害贫民!”
“末将领命!”
翌日,潼川北门洞开,赵黑塔、冯文良统率的数千精锐,滚滚铁流直扑盐亭方向。
八月十二日午时,张家军已至梓潼城下。
这座位于潼江畔的小县城墙低矮,城头上稀稀拉拉地站着些仓促召集的乡勇和衙役。
望着城外狰狞的张字大旗,以及城墙下那几十门被迅速推上前的轻便佛郎机和虎蹲炮,惊恐的尖叫和混乱的叫嚷瞬间撕裂了午后的宁静。
“列阵!火炮营,给老子轰他娘的!”赵黑塔勒马阵前,独眼死死盯着低矮的城楼,厉声咆哮。
传令兵手中令旗挥动。训练有素的炮手迅速装填,点燃引信。
几十声震耳欲聋的炮响几乎同时炸开!实心的铁弹呼啸着砸向城头垛口和城门楼!
城上守军被这突如其来的猛烈炮火吓得魂飞魄散,哭爹喊娘,抱头鼠窜,刚刚组织起的一点抵抗意志瞬间瓦解。
“火铳手!上前!压制城头!”几百名火铳手在盾牌掩护下迅速前出,排成三列,随着令旗挥下,密集的白烟腾起,铅弹如同飞蝗般扑向城头!
连绵不绝的致命弹雨,将城头上残存的守军死死压在城墙后面,根本抬不起头来。
“云梯队!跟我上!破了这鸟城!”赵黑塔见时机已到,怒吼一声,拔出腰间巨斧,亲率数百名悍勇的刀盾手和扛着简易云梯的锐卒,如同离弦之箭般冲向城墙!
城头稀稀拉拉射下的几支箭矢,在盾牌和铁甲面前显得软弱无力。
简易云梯迅速搭上城墙,赵黑塔口衔钢刀,一手持盾,一手攀梯,身先士卒向上猛冲!他身后的士卒也如同蚂蚁般蜂拥而上!
城墙上仅存的抵抗在张家军悍卒的猛攻下迅速崩溃,几处垛口被同时突破,赵黑塔挥舞着巨斧,如同凶神般杀上城头,所向披靡!
战斗结束得比预想的更快,不到一个时辰,梓潼县城头便插上了张字大旗,城内残余的少量官兵或死或降,乡勇衙役早已逃散无踪。
赵黑塔擦着斧头上的血迹,冯文良则迅速安排人手清点府库、张贴安民告示、收拢俘虏、救治伤兵,两人脸上都带着一丝疲惫,但更多的是胜利的振奋。
“老冯,大帅的军令要紧!”赵黑塔将斧头重重顿在地上,“立刻派八百里加急,通知昭化李铁柱!让他按计划行事,!”
“正该如此!”冯文良点头,立刻唤来心腹传令官,将早已准备好的、盖有张行帅印的军令交给他。
“持此令,八百里加急,直送昭化李统领手中!不得有片刻延误!”
“得令!”传令官将密封的军令匣贴身藏好,接过令旗,翻身上马,带着两名护卫,如离弦之箭般冲出刚刚平静下来的梓潼南门,绝尘而去。
目送传令兵远去,赵黑塔一屁股坐在县衙大堂的台阶上,抓起水囊咕咚咕咚灌了几大口:“他娘的,痛快!
老冯,让兄弟们抓紧时间休整半日!埋锅造饭,包扎伤口,整修器械!明天一早,咱们就开拔,去会会剑州城的大人物们!将军等着咱们的好消息呢!”
冯文良望着东北方剑州的方向,沉稳地点点头:“拿下梓潼只是开始,剑州才是硬骨头,让兄弟们好好歇口气,明日,兵发剑州!”
梓潼城内,张家军士卒开始有条不紊地休整,炊烟袅袅升起,疲惫的战士抓紧时间进食休息,整修武器甲胄。
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