可四书五经，圣人之言，乃是我华夏文明之精髓，立国之本，教化之源，岂能因这些技艺之事，便如此轻慢对待？！”
“李公子，你误解了我的意思，我何曾轻慢圣人之言？我大夏推广教化，在各州县乡里广设学堂，编订教材，其中难道没有圣人的道理？
我们教导百姓识文断字，明辨是非，知晓仁义礼智信，这难道不正是在推广圣人之言，践行圣人有教无类、修身齐家治国平天下的大道吗？
但圣人之道，不是光用嘴皮子说说，写在纸上看看就够的！它需要落到实处！需要让百姓能吃饱穿暖，不受欺压，有尊严地活着！
需要让国家有力量抵御外侮，庇护子民！空谈道德，而无强国富民之实策，不过是空中楼阁，最终只会害了这天下苍生！”
李映林一时语塞，张行的话似乎难以反驳。
他梗着脖子道：“即便如此……大王昨日宴上，言语之间，对我等士绅颇多轻视，既然如此，又何需我等出力？”
张行正色道：“错！李公子，你可别给我扣帽子，我看不起的，从来都是那些倚仗特权、为祸乡里、盘剥百姓、无恶不作的士绅！
是那些口中仁义道德，肚子里男盗女娼的伪君子！
而对于像吕老这样为官清廉、颇有政声的官员，对于像你这样师从名门、在地方上素有清誉的学者，我张行向来敬重！
若非如此，我今夜何必在此与你二人浪费唇舌，行这礼贤下士之举？还是我昨日那句话，良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
他目光扫过二人，语气深沉有力：“我大夏，不是关外鞑虏，亦非异族政权，我们同是炎黄子孙，华夏苗裔。
我大夏行事，与大明行事，孰优孰劣，近日来西安城的变化，四川等地的成效，数据摆在眼前，难道不是一目了然吗？
若二位心中所忠的，仅仅是朱家皇帝一人，而非这天下万民的福祉，那……我张某人也确实不必再多言了。”
最后一句话，重重敲在吕维祺和李映林的心上。
茶楼雅间内陷入了长时间的沉默，只有窗外隐约传来的戏曲锣鼓声，提醒着外面那个正在发生巨变的世界。
良久，吕维祺仿佛下定了某种决心，他抬起头，目光复杂地看向张行，缓缓问道：“不知……夏王打算，要老夫与映林，任何官职？”此言一出，等于是在心理防线上打开了一道缝隙。
张行眼中闪过一丝喜色，知道最关键的时刻来了，“若二位先生不弃，张某准备任命吕老，为陕西教育厅厅长。”
“教育厅厅长？”吕维祺和李映林都露出疑惑的神色，这是一个他们从未听过的官职。
张行耐心解释道，“我大夏革新官制，废除了旧明礼部，设立了专注于教化育才的教育部，统管全国教育事宜。
而这教育厅，便是教育部在陕西的分支机构，专职负责陕西省内的教育推广、学堂设立、师资培养、教材编审等一切教化万民之责。
我大夏推行的基础教育，在一定年龄之前，对所有适龄孩童皆是免费的，并且强制要求入学！
我们坚信，天下万民皆有受教育的权利，他们不是皇帝的子民，更不是任何人的奴隶！皇帝也好，我这个夏王也罢，并非天生就该高高在上，受万民奉养。
若我做得不好，不能让百姓安居乐业，我一样应该下台！
他们，是活生生的人，理应拥有知识，明辨事理，不该永远被蒙蔽、被压榨！”
张行看着被他这番离经叛道却又充满力量的话语所震撼的两人，最后郑重请求道：“两位先生，素有名望，深知教化之重，且不同于那些只知盘剥地方的劣绅。
因此，我张行今日在此，斗胆恳请二位，投效我大夏，出任此职，不是为了我张行个人，而是为了这陕西乃至天下万民，能早日沐浴教化之光，开启民智，为开创一个真正强盛、文明的华夏，出一份力！请二位三思！”
张行推心置腹的话语，尤其是那句不是为了我张行个人，而是为了这陕西乃至天下万民，以及那描绘出的迥异于朱明家天下的天下为公的朦胧愿景，在吕维祺和李映林心中激起了涟漪。
两人沉默良久，眼神交流间，已明白了对方的选择。
与其抱着腐朽的旧船一同沉没，不如登上这艘虽然陌生却充满活力、航向明确的新船，为这饱经磨难的三秦大地尽一份心力。
吕维祺深吸一口气，率先站起身，整理了一下衣冠，向着张行深深一揖：“承蒙夏王不弃，如此坦诚相待，更是以教化万民之重任相托。
老夫……吕维祺，愿效犬马之劳，为大夏，为陕西百姓，竭尽所能！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。
李映林见状，也连忙起身，恭敬行礼：“学生李映林，亦愿追随吕师，为大夏新政，为陕西教化，贡献绵薄之力！”
张行脸上露出了由衷的笑容，起身虚扶二人：“好！太好了！有二位贤才相助，我大夏陕西之教育事业，必能蒸蒸日上！这陕西教育厅，就有劳二位多多费心了！”
吕维祺直起身，心中仍有一丝疑惑未解，他忍不住问道：“大王，老夫有一事不明，您今夜特地来寻我等，固然是求贤若渴，但……您为何就如此确定，我等一定会背弃明廷，投效大夏？”毕竟，就在昨日，他们还是针锋相对的辩论对手。
张行闻言，淡然一笑，目光清澈：“吕老在明廷为官多年，清廉之名，远近皆知，洁身自好，不与贪腐之辈同流合污，这便说明，吕老心中自有正义与准则，并非一味愚忠之辈。
我大夏推行仁政，收取民心，所做一切，皆是为了让天下百姓能过得更好，活得更像个人。这与吕老内心所持之念，难道不是相通的吗？”
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