那道淡金色的扫描波束如同轻柔的羽毛拂过身体，却让雷蒙和鸦瞬间僵住。
波束没有停留，迅速扫向空洞的其他区域，但权限光球传递来的强烈悸动和神族界面的警告，让雷蒙明白他们已经被“看见”了。
“我们被锁定了？”鸦的声音压得极低，身体紧绷，如同蓄势待发的猎豹，目光死死盯住对岸的尖塔。
“不确定……它似乎处于休眠状态，信号很弱。”雷蒙同样紧张地注视着那座金字塔建筑，尤其是顶端的晶体“眼睛”。“神族界面提示那是‘净化序列’设施，未经授权接近会触发防御。”
两人屏息凝神，等待了仿佛一个世纪那么漫长。尖塔没有再出现任何异常，只是静静地矗立在能量之河对岸，散发着微弱而顽固的淡金色光辉，与周围弥漫的蓝紫色狂暴能量形成鲜明对比。
暂时安全？或许只是暴风雨前的宁静。
“不能待在这里。”鸦最终做出了判断，“无论那东西是敌是友，我们都不能把希望寄托在它的‘休眠’上。按原计划，往上游走。”
她指了指能量之河奔涌而来的方向，那个巨大的破裂口如同山体上一道狰狞的伤疤，不断倾泻着熔融蓝宝石般的能量洪流，发出震耳欲聋的轰鸣。
沿着河岸向上游行进并非易事。脚下是松软、蕴含着不稳定能量的淤泥，随时可能陷进去。两侧是布满能量结晶、锋利如刀的废墟残骸，阴影中那些蠕动的黑影似乎对他们的经过产生了兴趣，发出窸窸窣窣的声响，但或许是对尖塔的忌惮，并未立刻发动攻击。
雷蒙一边艰难跋涉，一边分出一丝心神，尝试与意识深处那依旧悸动不安的权限光球沟通。他不再试图强行控制或吞噬，而是像之前在地脉节点尝试共鸣那样，散发出一种温和的、带着探寻意味的波动，目标直指对岸的尖塔。
起初没有任何回应，只有能量之河奔腾的噪音和周围诡异的低语。
但就在他们前行了大约百米，靠近一处半埋在淤泥中的巨大球形设施残骸时，一股微弱但清晰的意念，如同穿过层层干扰的无线电信号，断断续续地接入雷蒙的意识：
【……继承者……信号……确认……非标准……编码……】
【警告……区域……污染……等级……高……净化协议……部分失效……】
【核心……受损……能源……不足……无法……维持……全面……净化……】
意念中夹杂着大量杂音和缺失，充满了疲惫与力不从心。
雷蒙心中一动，立刻集中精神回应：“我们无意冒犯，只是寻求离开此地的路径。你是否知道安全通往‘摇篮’的方法？”
【……摇篮……坐标……遥远……路径……危险……星路……中断……】
【上游……能源……泄漏点……控制……或……关闭……可……暂时……稳定……区域……或许……能找到……备用……通道……】
意念到这里变得更加模糊不清，仿佛耗尽了最后的力量。
【……小心……阴影……它们……是……失败的……净化……产物……被……低语……腐化……】
通讯戛然而止。
雷蒙将获得的信息快速告知鸦。
“上游的泄漏点……控制或关闭它……”鸦重复着这句话，眉头紧锁，“听起来像个不可能完成的任务。但这是目前唯一的线索。”
她看向那个不断倾泻着毁灭性能量的破裂口，眼神凝重。“失败的净化产物……是指那些黑影吗？”
仿佛是为了印证她的猜测，前方那处球形设施残骸的阴影中，数道黑影猛地窜出！
它们不再仅仅是阴影，而是拥有了更加具体的形态——如同被拉长、扭曲的人形，由浓郁的幽紫色能量和某种粘稠的黑暗物质构成，没有五官，只有两个空洞的眼窝中燃烧着冰冷的蓝紫色火焰。它们的手臂末端是尖锐的能量利爪，无声地嘶吼着，散发出与“虚空低语”同源的、令人作呕的侵蚀感。
这些“腐化遗民”的速度极快，几乎是贴着地面飘行，利爪直取走在稍前方的鸦！
鸦反应极快，侧身、举弩、射击一气呵成！特制的电击弩箭命中为首遗民的胸口，爆开一团电火花。那遗民的动作一滞，能量躯体一阵荡漾，却并未消散，只是发出更加愤怒的无声咆哮，再次扑上！
它们的能量抗性极高！
雷蒙立刻抬起长管步枪，灼白色的能量光束连续射出，打在遗民身上，效果同样不佳，只能留下一些焦黑的痕迹，延缓它们的动作。
“物理攻击！或者过载它们！”鸦一边敏捷地后退，躲开利爪的挥击，一边喊道，同时抽出了腰间的合金短刀，格开另一只遗民的偷袭，刀刃与能量利爪碰撞，发出刺耳的摩擦声。
物理攻击？雷蒙看着手中主要发射能量光束的步枪，心念电转。过载？像对付噬能体那样？
他尝试调动权限光球的力量，但刚才的消耗尚未恢复，强行引导地脉能量恐怕会先把自己榨干。
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