能量薄膜在身后彻底闭合，将峡谷中的厮杀与混乱彻底隔绝。突如其来的寂静仿佛有重量般压在鼓膜上，只有三人粗重的喘息声在宽阔的金属甬道中回荡。甬道向下倾斜，墙壁是熟悉的神族银灰色材质，镶嵌的发光晶体提供着恒定而柔和的光线，照亮前路。空气洁净，带着一丝微凉的金属气息，与外界腐沼的污浊形成鲜明对比。这里仿佛是一个被时光遗忘的角落，亘古不变。
“暂时……安全了。”查尔斯少尉靠着墙壁滑坐在地，脸上毫无血色，刚才的亡命奔逃几乎耗尽了他全部的勇气和体力。
鸦迅速检查了一下四周，确认没有明显的威胁，然后看向雷蒙：“这里是什么地方？”雷蒙的权限感知在这里不再受到压制，反而如同游鱼入水，变得异常清晰和敏锐。他能“感觉”到这条甬道深处，连接着一个相对庞大的空间，里面蕴含着稳定而强大的能量源，以及大量处于休眠状态的神族设备。
“一个神族的中转站，或者小型前哨。”雷蒙得出结论，眼中带着一丝惊奇，“能量供应稳定，大部分设施处于低功耗休眠状态。它似乎……独立于外界的‘观测者’网络，但又与之有着某种深层连接。”
他尝试用权限与墙壁上的纹路沟通，一段简洁的信息反馈回来：【前哨站Zeta-7B。状态：休眠维持。功能：区域监控，能量中继，短程传送协调。】
【检测到继承者权限。欢迎归来。】
“短程传送协调……”雷蒙捕捉到这个关键词，心中一动。这或许不是直接通往星域各处的“星门”，但很可能是一个区域内的传送枢纽，能够连接到泽塔星上真正的星门，或者至少能提供至关重要的坐标和启动密钥。
“我们找到了一个完美的安全屋和情报站。”雷蒙对鸦说道，“在这里，我们可以休整，可以获取信息，甚至可以尝试修复装备。”他下意识地摸向自己空空如也的左臂，那里曾经装备着“守护者”臂盾。更重要的是，这里绝对安全，隔绝了三大势力和卡多姆的耳目，是解决所有遗留问题的绝佳场所。
三人沿着甬道继续向下，走了大约五分钟，眼前豁然开朗。他们来到了一个圆形的中央大厅。大厅四周有几个关闭的房门，标识着不同的功能区域（如【能源核心】、【信息库】、【维护车间】）。大厅中央是一个悬浮的、由无数光点构成的泽塔星全息投影，其中几个光点正在缓慢闪烁，其中一个，赫然就在他们所在的锐角峡谷附近！
而在大厅的一角，有一套完整的神族工作台，旁边还有几个存放着备用零件的货架。“太好了！”雷蒙心中一喜，快步走到工作台前。他的权限自动与工作台连接，界面上立刻列出了可进行的操作，其中一项正是：【装备诊断与修复】。
他心中想着那面损坏的臂盾，将意念聚焦。【检测到已损坏/遗失装备：“守护者”臂盾。】【分析损坏程度……结构完整性丧失，能量回路崩解，核心矩阵过载损毁。】
【可修复。需消耗标准能量单元x3，基础结构纳米材料x2，核心矩阵模板（库存：有）。】
【是否执行修复？】“是！”雷蒙毫不犹豫地确认。
工作台光芒流转，无形的力场开始构筑，能量和纳米材料在神族科技的力量下，开始根据核心矩阵模板，重新塑造那面熟悉的、线条流畅的淡金色臂盾雏形。趁着这个时间，鸦开始探索其他房间。她很快在【信息库】找到了一些有用的东西——并非神族的机密，而是这个前哨站自动记录的、关于泽塔星近期能量波动和异常事件的日志。其中，包含了卡多姆在能源井活动的详细能量特征，以及……
几次未经授权的、微弱的、带有秘环学会特征的空间探测信号。
“看这个，”鸦将一段日志信息投射出来，“学会的人不止一批来到腐沼，他们在找东西，或者说……在找人。”
雷蒙看着那日志，若有所思。而查尔斯少尉，则瘫坐在大厅里，望着中央的泽塔星全息投影发呆，不知道在想什么。
在这个与世隔绝的神族前哨里，时间仿佛失去了意义。雷蒙修复着臂盾，鸦分析着情报，查尔斯恢复着体力。
他们都明白，这只是暴风雨来临前的宁静。当雷蒙的臂盾修复完毕，当鸦掌握了足够的情报，当他们恢复到最佳状态……就是他们主动出击，了结泽塔星所有恩怨，并拿到离开“船票”的时刻。
而首先需要解决的，就是那个像毒蛇一样潜伏在暗处的——锈蚀商人，卡多姆。神族工作台的光芒缓缓熄灭，一面崭新的、流淌着淡金色能量纹路的“守护者”臂盾悬浮在力场中。雷蒙伸出手，臂盾自动吸附在他的左前臂上，严丝合缝，一种熟悉的、被守护的感觉油然而生。
【“守护者”臂盾修复完成。能量储备：100%。状态：就绪。】
有了它，雷蒙的生存能力得到了极大的恢复。他活动了一下左臂，感受着臂盾与权限光球之间顺畅的能量连接。
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