第七次，孟获退守最后的据点，诸葛亮围而不攻，派使者陈说利害，孟获部众人心涣散，最终束手就擒。
这般“七擒七纵”，在今人看来或许过于传奇，然与习凿齿同时代的常璩，在《华阳国志》中亦有相似记载：“夏五月，亮渡泸，进征益州。生虏孟获，置军中，问曰：‘我军如何？’获对曰：‘恨不相知，公易胜耳。’亮以方务在北，而南中好叛乱，宜穷其诈。
乃赦获，使还合军，更战。凡七虏、七赦。”两部史料相互印证，且《资治通鉴》亦将其完整收录，足见此事并非空穴来风。
诸葛亮之所以如此，正是因为他深知：南中地处偏远，若仅凭武力征服，一旦蜀军北还，叛乱必卷土重来；唯有让孟获从心底臣服，让南中各族看到蜀汉的实力与仁厚，才能真正实现“长治久安”。
若循着史料中的蛛丝马迹，还能勾勒出诸葛亮南征的行军轨迹。《水经注》载：“叶榆水自泽，又东北径滇池县南，又东径同并县南，又东径漏江县，伏流山下，复出蝮口，谓之漏江……诸葛亮之平南中也，战于是水之南。”
这叶榆水畔的战场，即今云南省泸西县一带；又载“诸葛亮东径汉兴县……北入叶榆水，诸葛亮入南，战于盘东是也”，盘东便是今南盘江北岸的路南彝族自治县、弥勒等地。
而《云间志》中提及的石城川（今云南省曲靖市），更是诸葛亮与孟获交锋的关键之地——城中曾有诸葛亮所立二碑，碑背篆文曰“此碑如倒，蛮为汉奴”，虽言辞略带威慑之意，却也彰显了他定边的决心。
这些散落于史料中的地名，串联起诸葛亮南征的路线，也印证了“七擒孟获”的真实性。
彼时的南中，山路崎岖，瘴气弥漫，蜀军行军之难可想而知；而孟获凭借对地形的熟悉，与蜀军展开游击战，更让战事迁延日久——从夏五月渡泸，到秋末才告结束，半年多的缠斗，既是军事的较量，更是意志的比拼。
而诸葛亮始终坚持“擒而不杀”，便是要在这场较量中，让孟获看清蜀汉的实力，更感受到蜀汉的诚意。
值得一提的是，古文中的“擒”，并非仅指“擒获敌酋”，亦有“击败、制服”之意。是以“七擒七纵”中，或许并非每次都将孟获亲自擒获，更多时候是诸葛亮击败其部众后，有意放其重整旗鼓——这般“欲擒故纵”，比单纯的军事打击更具震慑力。
正如第七次被擒时，孟获终于卸下了所有的倔强，对诸葛亮叩首曰：“公，天威也！南人不复反矣！”这一声臣服，不仅是孟获个人的认输，更是南中各族对蜀汉的认可。
平定南中后，诸葛亮采取了一系列措施稳固统治：
任用当地大族为官吏，保留部族原有习俗，鼓励垦荒屯田，发展盐铁产业……
这些举措，让南中从叛乱之地变成了蜀汉的“后方粮仓”，为日后的北伐提供了充足的物资支持。而孟获及其家族，也真正融入了蜀汉的体系——11年后，五丈原之战中，南中孟氏的杰出代表孟琰，以蜀汉大将的身份，在诸葛亮的指挥下直面司马懿的铁骑。
彼时的两军阵前，孟琰或许会想起当年泸水之畔的交锋，想起那位七擒七纵却始终未伤他性命的诸葛丞相——正是那份“攻心为上”的智慧，让曾经的敌人变成了并肩作战的战友。
岁月流转，诸葛亮南征的故事早已沉淀为历史的瑰宝，而“七擒孟获”所蕴含的智慧，却历久弥新。
它告诉我们：真正的胜利，不是摧毁敌人，而是收服人心；真正的定边，不是武力压制，而是恩威并施。正如泸水之畔的“馒头”传说，诸葛亮以仁厚之心化解了部族的陋习；亦如石城川的石碑，他以威慑之力彰显了蜀汉的威严。
一柔一刚，一仁一威，共同铸就了南中数十年的和平，也让诸葛武侯的形象，在南地的山水间愈发清晰。
时至今日，当我们漫步于云南的泸水之畔、曲靖古城，仍能感受到那段历史的余温。
那些散落在史料中的文字，那些流传于民间的传说，都在诉说着一个道理：唯有以心换心，以智破局，才能实现真正的长治久安——这，便是“七擒孟获”留给后世最珍贵的启示。
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