霍弋的爹叫霍峻，是刘备手下的“早期骨干员工”，最牛的战绩是在葭萌关用几百人硬扛刘璋一万多人，守了一年还反杀了对方大将。这种“以少打多还能赢”的狠劲儿，直接遗传给了霍弋。
不过霍弋刚踏入“蜀汉职场”时，手里的牌其实有点“尴尬”——爹死得早，他刚成年就成了“烈士家属”，虽说刘备念着霍峻的功劳，把他召到身边当“太子舍人”（相当于刘禅的“伴读兼秘书”），但这职位说穿了就是“体制内边缘岗”，没实权，没兵权，想在人才扎堆的蜀汉崭露头角，比诸葛亮北伐成功还难。
可霍弋偏不按“躺平剧本”走。别人当伴读是混资历、拍太子马屁，他倒好，天天抱着《汉书》《后汉书》啃，还主动跟刘禅聊“治世之道”——不是聊吃喝玩乐，而是聊“怎么管地方”“怎么练兵”。
刘禅那时候还是个没长大的公子哥，听霍弋说得头头是道，心里直犯嘀咕：“这哥们儿怕不是个‘卷王’吧？”不过嘀咕归嘀咕，刘禅也记住了这个“跟别人不一样的伴读”。后来刘禅登基，直接把霍弋提拔成“谒者”，让他负责“传达政令、监察地方”——相当于从“太子身边人”变成了“皇帝特派联络员”，霍弋的“职场第一步”，走得比同期的“官二代”稳多了。
要是换了别人，在皇帝身边当“联络员”，肯定会想着“抱大腿、混资历”，可霍弋偏要“自找苦吃”。公元225年，诸葛亮要南征孟获，刚上任没两年的霍弋直接递了封“申请书”，说要跟着诸葛亮去“一线锻炼”。诸葛亮一看这小伙子有冲劲，又想起他爹霍峻是“守城狠人”，就答应让他当“丞相府记室”（相当于南征军的“文书兼参谋”）。
别人跟着诸葛亮南征，要么是怕被派去打硬仗，要么是想在诸葛亮面前刷存在感，霍弋倒好，天天跟着士兵一起扎营、一起巡逻，还主动去跟当地的少数民族聊天，把“南中各地的地形、部落关系”记了满满几本子。
有一次诸葛亮问他“怎么才能让南中长治久安”，霍弋直接拿出本子，说：“不能光靠打，得在每个郡设‘守将’，再让当地部落首领当‘辅助官’，既镇得住场子，又能让当地人服气。”诸葛亮听完眼睛一亮，说：“你这小子，比我想的还周全！”
南征结束后，诸葛亮把霍弋留在了南中，让他当“永昌郡太守”的副手。永昌郡是啥地方？相当于现在的云南西部，当时是“蜀汉最偏远的郡”，山高路远，少数民族部落多，还经常有人叛乱。
前任副手要么是“摆官架子”被当地人赶跑，要么是“不敢管事儿”混日子，霍弋一到任，就玩了出“硬核操作”——他先把郡里的士兵拉出来集训，每天亲自带队跑五公里，还教士兵练“山地作战技巧”；然后又带着礼物去拜访当地最大的部落首领，跟人家喝米酒、聊家常，说：“咱们都是蜀汉的人，你们有困难我帮，要是有人敢叛乱，咱们一起收拾他。”
有个叫“刘胄”的部落首领不服气，想搞叛乱，霍弋不等朝廷派兵，直接带着郡里的士兵就冲了上去，没用半个月就把刘胄收拾了。消息传到成都，刘禅都惊了：“霍弋这小子，居然把永昌郡管得这么明白？”立马下旨把他提拔成“永昌郡太守”，还赏了他一百匹布——霍弋的“边疆事业线”，就这么硬生生靠自己“打”出来了。
不过霍弋的“职场升级路”也不是一帆风顺。公元234年诸葛亮去世后，蜀汉的“职场氛围”变得越来越怪——蒋琬、费祎当政时还能“稳住局面”，可到了姜维掌权，一门心思要“北伐”，把蜀汉的兵力、财力都往北边投，南中这边就成了“后娘养的”，不仅军饷经常拖，还总有人给霍弋“穿小鞋”。
有一次姜维要从南中调五千士兵去北伐，霍弋直接写信给姜维，说：“南中刚稳定没几年，要是把士兵都调走，少数民族肯定会叛乱，到时候不仅北伐没帮手，南中还得乱。”姜维看完信，觉得霍弋是“故意不配合”，就想把他调回成都当“闲官”。
霍弋也不慌，直接把南中各地的“叛乱预警报告”整理好，派人送到成都，还附了一句：“要是我走了，南中出事，谁来负责？”蒋琬一看报告，赶紧劝姜维：“霍弋在南中是‘定海神针’，不能动！”姜维这才作罢——霍弋用“实力”证明，自己不是“任人拿捏的软柿子”，而是南中离不开的“硬核守将”。
公元258年，霍弋被调回成都，担任“太子右庶子”，负责辅佐太子刘璿。这时候的蜀汉已经“风雨飘摇”了：刘禅宠信黄皓，黄皓又跟陈祗、阎宇等人搞“小团体”，排挤姜维，朝廷里乌烟瘴气。
霍弋刚回成都，就看出了不对劲，他直接找到刘禅，说：“黄皓这个人只会拍马屁，要是让他掌权，肯定会误国，陛下得把他赶走！”刘禅听完，挠了挠头说：“黄皓就是个小太监，能掀起什么风浪？你别多管闲事。”霍弋还想再劝，刘禅直接摆手让他退下了。
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