决定既下，便不再犹豫。凌云将状态调整到最佳，深吸了一口绿洲中相对清新的空气，仿佛要将这份难得的生机留在肺里。他看向伙伴们，沉声道：“此行凶险未知，大家务必跟紧，时刻警惕。一旦感觉不对，或者我发出撤退信号，不要有任何犹豫，立刻原路返回！”
石昊用力拍了拍胸脯，发出沉闷的响声：“放心吧凌云，俺晓得轻重！”
叶清雪微微颔首，古剑已然半出鞘，清冷的剑意萦绕周身，将靠近的些许污秽气息斩灭。苏小蛮虽然小脸还有些发白，但也坚定地点了点头，手里紧紧攥着几个防御和预警用的阵盘。影七的身影则彻底融入了众人脚下的阴影之中，仿佛一个无声的守护者。
在古树艾尔芙娜那微弱光晕的指引下，众人来到了绿洲边缘那处被厚厚藤蔓和发光苔藓覆盖的山壁前。凌云伸出手，混沌之气微微吞吐，轻轻拂开那些纠缠的植物。触手之处，并非坚硬的岩石，而是一种温润、带着木质纹理的奇异物质，与古树艾尔芙娜的树干质感极为相似。
“这是……艾尔芙娜的根系？”苏小蛮好奇地摸了摸。
仿佛回应她的疑问，那面“山壁”微微震动，表面的藤蔓和苔藓如同活物般向两侧收缩，露出了一个仅容两人并肩通过的、向下倾斜的幽深洞口。一股混合着泥土腥气、岁月尘埃以及一丝若有若无的阴冷气息，从洞内扑面而来。
洞口内部并非人工开凿的规整通道，更像是巨大的植物根系在坚韧的岩层中强行挤开、拓展出的天然路径。通道的四壁覆盖着一层灰白色的、如同树皮般的物质，散发出微弱的荧光，勉强照亮了前路。这荧光中带着艾尔芙娜特有的生命气息，在这死寂的地下，如同黑暗中的灯塔，驱散着令人不适的阴霾。
“走吧，跟紧。”凌云率先踏入通道，混沌之眼银光流转，时刻洞察着前方。叶清雪紧随其后，石昊护在苏小蛮身边，影七则如同幽灵般缀在队伍末尾。
通道初段还算平缓，除了光线昏暗和空气有些沉闷外，并无太多异常。四壁那灰白色的根系荧光稳定地散发着柔和的光，给人一种安心的感觉。但随着他们不断深入，向下倾斜的角度越来越大，周围的环境也开始悄然发生变化。
首先感受到的是温度。原本只是有些阴凉，渐渐变得刺骨的寒冷，那是一种并非物理意义上的低温，而是一种能渗透护体灵光、直钻骨髓的阴冷。
紧接着，那股在外部遗迹和古树伤痕处感受到的、阴冷诡异的污染能量，开始如同薄雾般弥漫在空气中，浓度明显提升。它们不再是无意识的飘散，而是像嗅到血腥味的鲨鱼，开始主动向着众人汇聚过来，丝丝缕缕地缠绕、侵蚀着他们的护体罡气。
“哼！”石昊低哼一声，周身气血如同烘炉般燃烧起来，散发出灼热的气息，那些试图靠近他的阴冷能量如同冰雪遇阳，发出细微的“嗤嗤”声，被蒸发驱散。他修炼的体修功法至刚至阳，对这种污秽能量有着天然的克制。
叶清雪身周星辰剑意缭绕，如同无数细密的银色剑丝，将她护得密不透风。任何靠近的污染能量，都会被这锋锐无匹的剑意瞬间绞碎、净化。
凌云则更为从容，混沌之气如同最本源的母气，缭绕周身，那些污染能量一靠近，便如同水滴融入大海，被混沌之气无声无息地包容、分解、转化，虽然不能直接吸收补充自身（毕竟属性太过污秽混乱），但足以保证自身不受侵蚀。
然而，苏小蛮和影七就有些吃力了。苏小蛮的阵道修为虽然不俗，但自身灵力属性并不以防御和净化见长，她布下的几个小型净化阵法在越来越浓的污染能量冲击下，光芒迅速黯淡。影七的隐匿和刺杀之术在这种无孔不入的能量侵蚀面前，效果也大打折扣，他必须分出更多精力来维持护体罡气。
凌云察觉到两人的情况，心念一动，一股更为磅礴厚重的混沌之气以他为中心扩散开来，形成了一个直径约三丈的灰蒙蒙领域，将苏小蛮和影七也笼罩在内。领域之内，混沌之气流转，将外界渗透进来的污染能量尽数隔绝、消弭。
“谢谢凌云哥哥！”苏小蛮顿时感觉压力一轻，长长舒了口气。
影七在阴影中微微颔首，算是致谢。
“都小心点，这鬼地方越来越邪门了。”石昊瓮声瓮气地说道，警惕地打量着四周。
不用他提醒，所有人都已经看到了通道内的变化。两侧墙壁上，那原本散发着纯净生命荧光的灰白色根系，开始出现被侵蚀的迹象。一些地方变成了令人不安的暗紫色，表面覆盖着一层薄薄的、如同霉菌般的绒毛，还在微微蠕动。更令人作呕的是，一些墙壁和头顶的岩缝中，开始出现大块大块暗紫色的、如同腐烂血肉般的菌斑和组织，它们仿佛拥有生命，在缓缓地脉动、扩张，散发出浓烈的恶臭和一种混乱的精神波动，试图干扰、污染众人的心智。
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