吏部署衙内，灯火通明。
虽已过了散衙的时辰，但各部堂官因年关将近，事务繁杂，仍有不少人挑灯夜战。
王崇基所在的吏部公廨内，更是堆满了待批复的考课文书与升迁调动的初步意见。
他端坐案后，提笔蘸墨，眉宇间带着惯有的沉稳与一丝不易察觉的疲惫，正逐字审阅着一份关于某边州别驾的考评。
一名身着青袍的小吏轻手轻脚地走了进来，手里捧着一封并无官署标记、只用普通信封装着的信函，躬身道：“王侍郎，府上护卫刚刚送来的，说是家书，请您亲启。”
王崇基笔尖微顿，抬眼看去，眼中闪过一丝讶异。
家书？这个时辰？
他放下笔，接过信函，入手微沉，信封上并无署名，但护卫直接送到吏部，定是紧急或重要之事。
“有劳了。”他对小吏点了点头。
“王侍郎客气，您接着忙。”小吏识趣地退下，轻轻带上门。
待室内重新安静下来，王崇基才拆开封口，抽出信纸。
熟悉的、略带飞扬跳脱的字迹映入眼帘，正是二弟王玉瑱的手笔。
他迅速浏览，信中内容并非寻常家事问候，而是详细叙述了罗家遭遇，言辞恳切，最后提出了那个“借名施压、平价购药”的请求。
看着信末那句“此事于大哥不过举手之劳，于罗家却是救命稻草，万望成全”，王崇基不由失笑，摇了摇头。
“玉瑱啊玉瑱，你可真是会给你兄长找事做。”
话虽这么说，语气里却并无多少责怪之意，反而有一丝对弟弟这般“不拿自己当外人”的无奈与纵容。
他太了解现在这个弟弟了，看似风流不羁，万事不上心，实则内里自有丘壑，且极重情义。
罗家虽已断了姻亲，但终究是亡妻母族，如今遭此大难，以玉瑱的性子，绝不会坐视不理。
这法子……倒是巧妙，既解了罗家之困，又未动用武力，避免了许多后患。略一思忖，王崇基便有了决断。
他重新铺开一份空白的奏事折子，斟酌词句，将王玉瑱信中所述“闻衡州有积压药材，或可备北疆军需及地方赈济采买”之意，以官方且隐晦的笔法写入，并恳请尚书令房相酌情过问，以解地方积滞、备不时之需。
他写得极为小心，通篇未提罗家半字，只从“朝廷可能采买”、“清理地方积压物资”的角度入手，合情合理。
写罢，他亲自拿着折子，前往尚书省衙署，求见尚书令房玄龄。
房玄龄虽已年迈，精神却依旧矍铄，正在灯下批阅各地呈上的急报。见王崇基这么晚还来，有些意外。
待接过奏折细看，这位老成谋国的宰相眼中掠过一丝了然。他抬起眼皮，看了王崇基一眼，后者神色坦然，目光清澈。
房玄龄沉吟片刻，并未多问其中内情，只提笔在折子上批了：“准。着吏部行文衡州，令其核查库藏，妥善处置积压药材，以备咨询。玄龄。”
批完，他将折子递还给王崇基，淡淡道：“崇基有心了。此事虽小，却也关乎民生军备。下午我便让吏部行文，发往衡州。”
“多谢房相！”王崇基心中大定，躬身行礼。
房玄龄肯如此痛快地批复，既是给他面子，恐怕也隐约猜到了些什么，但既然不问，便是默许，这份人情他记下了。
从尚书省出来，天色已然全黑，寒风凛冽。
王崇基心中记挂着要给二弟回个信，又想着回去问问玉瑱到底在搞什么名堂，便加快了脚步向皇城外走去。
刚出皇城安上门，还未登上自家等候的马车，便听旁边有人唤他：“崇基兄！”
声音带着久别重逢的喜悦与一丝风尘仆仆的沙哑。
王崇基循声望去，只见不远处一辆朴素的马车旁，立着一个身着深青色棉袍、外罩玄色大氅的男子，正含笑望着他。
男子约莫四十上下，面容清癯，双目有神，虽衣着普通，却自有一股清华之气，正是前宰相高士廉的嫡子，高旬。
“仁郁？！”王崇基又惊又喜，快步上前，“你何时回的长安？怎的也不提前来个信！”
高旬笑着迎上来，两人把臂相看，皆是感慨。
高旬因父亲高士廉去世，需扶灵归葬故里并守制，已离开数年，此番骤然相见，彼此都觉得对方眉宇间添了风霜，但那份至交情谊却丝毫未减。
“今日上午刚到，下午便去吏部衙门外‘蹲守’你了，谁知你王侍郎公务如此繁忙，直等到这般时辰。”高旬调侃道，眼中笑意温暖。
王崇基被他说的有些不好意思，拍了他胳膊一下：“少来这套！回来也不提前说，我这两手空空……”
“你我之间，何需那些俗礼？”高旬打断他，语气诚挚，“走，今夜不醉不归，让你这大忙人为我接风洗尘可好？也让我听听，你这吏部侍郎的威风。”
王崇基心中感动，知他必是有事，也不推辞，笑道：“那敢情好！今夜定要与你一醉方休！是你府上还是……”
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