暂停回来，湖人进行常规轮换，保罗、凯文·马丁、托尼·阿伦、卡尔·马龙、王治郅登场。即便是替补阵容，湖人队的防守强度也丝毫未减。托尼·阿伦对德文·哈里斯的撕咬式防守让后者举步维艰。小牛队抓住湖人替补阵容磨合的间隙，由特里和斯塔克豪斯连得5分，将分差缩小 (18-13)。
但湖人很快稳住阵脚。保罗掌控局面，助攻卡尔·马龙在低位得分 (20-13)，接着自己命中一记追身三分 (23-13)。首节末段，主力陆续回归。科比在一次进攻中命中高难度后仰跳投，保罗则抢断基德后快攻上篮得手。
第一节结束，湖人 28 - 20 领先小牛8分。
单节比赛，湖人将小牛的命中率压制在惨不忍睹的33.3%，并造成了对方4次失误。湖人用令人窒息的防守和高效的进攻，完美地执行了赛前部署，为整场比赛定下了基调。于嘉点评道：“湖人队今天一改上一场的憋闷，从开场就展现了极强的侵略性和专注度，防守强度提升了不止一个档次，完全掌控了比赛节奏。”
第二节：深度碾压，扩大优势 (比分：湖人 58 - 40 小牛)
第二节伊始，湖人第二阵容继续延续强势。
湖人 28-20 小牛 (12:00)
保罗彻底掌控比赛节奏，他如同球场上的指挥官，穿针引线。先是助攻卡尔·马龙在禁区边缘命中标志性的跳投 (30-20)，接着又妙传空切的凯文·马丁上篮得分 (32-20)。小牛队的进攻依然滞涩，只能依靠特里的个人能力零敲碎打。
裁判试图干预比赛 (8:15)： 在一次篮板球争抢中，王治郅被吹罚了一个略显牵强的抢篮板犯规，个人第二次。紧接着，马丁一次干净的切球被吹罚防守犯规。这连续的哨声似乎是想打乱湖人的节奏，帮助小牛缓一口气。然而，湖人队员的反应出奇地冷静。保罗只是拍了拍手，示意队友集中注意力。托尼·阿伦则在下一个回合用一次完美的防守站位，造成了哈里斯的进攻犯规，有力地回应了裁判！湖人替补席一片欢呼，这次成功的防守极大地鼓舞了士气。
主力陆续回归 (6:30)： 科比和加内特回到场上，湖人队的攻防强度瞬间再次提升到顶点。加内特在防守端无处不在，连续保护下后场篮板，并送出一记大帽扇飞了诺维茨基的投篮。科比则在一次一对一防守中，直接面对面生抢诺维茨基成功，随后一条龙杀向前场，在空中躲开霍华德的封盖，完成一记舒展的战斧劈扣！
科比抢断暴扣！湖人 42-26 小牛！ (5:50)
美航中心陷入了一片死寂，只有零星湖人球迷的欢呼声格外清晰。这个进球彻底点燃了湖人队的激情，也几乎摧毁了小牛队残存的信心。
小牛队心态明显失衡。诺维茨基面对加内特的纠缠显得异常急躁，投篮选择变得糟糕，连续打铁。基德试图通过突破分球盘活全队，但湖人的轮转补位快如闪电，几乎没有留下任何空档。半场结束前，保罗再次展现大师级控场能力，压时间到最后时刻，命中一记高难度的抛投。
半场结束，湖人 58 - 40 领先小牛18分！
这是一个令人震惊的半场比分。湖人在篮板球上以25-16领先，助攻数以15-6遥遥领先，并将小牛队的核心诺维茨基限制到半场仅得9分，命中率刚过三成。张卫平指导感叹：“完美！湖人队今天打出了教科书般的半场球！防守端是铁板一块，进攻端是多点开花，完全控制了比赛。小牛队被打得毫无脾气，如果下半场不能做出巨大调整，这场比赛就交代了。”
第三节：一波流带走，悬念终结 (比分：湖人 90 - 72 小牛)
中场休息显然未能唤醒小牛队，反而让湖人队的杀意更加凝聚。他们深知，必须乘胜追击，彻底杀死比赛悬念。
湖人 58-40 小牛 (12:00)
下半场第一攻，湖人就打出精妙配合。保罗、科比、姚明三人之间连续快速传导球，最终由姚明在篮下获得绝对空位，轻松放篮得分 (60-40)。
防守端，阿泰斯特再次死亡缠绕特里，直接抢断成功，科比快攻造成犯规，稳稳两罚全中 (62-40)。
分差来到22分！小牛队被迫暂停。埃弗里·约翰逊教练在场边激动地挥舞着手臂，但队员们眼神中透露出的更多是迷茫和沮丧。
暂停回来，情况没有任何好转。湖人队的防守强度有增无减。加内特完全统治了禁区，连续封盖了诺维茨基和约什·霍华德的投篮，仿佛在篮下支起了一张无形的巨网。进攻端，科比和保罗轮番单打取分，姚明也在内线利用身高优势频频得手。
第三节中段 (7:05)： 湖人掀起了决定比赛胜负的致命高潮。
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