戚锦姝满心忧虑，看着眼前诡异又和睦的婆媳俩，彻底没了言语。
用罢午膳。
明蕴没有耽搁，看了映荷一眼。
映荷会意，朝满院子伺候的人拍了拍手，众人将残羹冷炙尽数撤去，不过半盏茶功夫，院子里已然搭起精巧戏台，锦缎围帘垂落，又设下软缎靠背椅，案上摆好汝窑茶盏与精致蜜饯点心。
明蕴侧身看向荣国公夫人，语气温软：“婆母可想好，听什么戏了？”
荣国公夫人刚要开口，明蕴已先一步笑道：“取那最是悲切哀婉的戏来。”
戚锦姝看了眼荣国公夫人红肿的眼，提醒：“这……不如弄些喜庆逗人的戏来？”
可荣国公夫人却嗔她一眼。
“你看看你，到底不如你嫂嫂贴心。”
戚锦姝：？？
“我都这样了。非得瞧着别人比我惨上十倍，这么一对比，我这心里头才真正舒坦。”
荣国公夫人抬眼看向戏台方向，语气斩钉截铁：“我就要听最苦、最惨的戏！越凄越好，越悲越妙！”
戚锦姝：……
明蕴唇角噙着浅淡笑意，不置可否。
不多时，映荷领着一众梨园戏子鱼贯而入，琴弦轻拨，水磨调婉转而起，唱腔凄切哀怨，一字一句都带着泣血之悲。
唱到痛处，台上生旦净末一个个凄然倒地，命赴黄泉，满台只剩苍凉哀歌，直唱得天地惨淡、闻者心碎。
荣国公夫人攥着帕子，不住拭着眼角，口中连连叹：“好惨，怎的惨成这样！这狗老天，就是不睁眼！”
“都死了啊！”
可她活着！
末了长长舒出一口气，心满意足：“痛快！”
戚锦姝：……
您都要扭曲了。
戚锦姝看向一旁没多少情绪，却好似能掌控一切的明蕴。声音压得极低：“还得是你，一箭双雕。”
明蕴抬了抬眼睫，指尖轻叩着扶手。
戚锦姝低声续道：“这戏唱得如同家中遭了白事一般，哭腔传得远，外头路过的人听了，只当是你和大伯母为流言所伤，哭得凄凄惨惨，反倒将外头那谣言，坐得更实了。”
明蕴笑了笑。
戚锦姝点了点荣国公夫人：“大伯母精神都好了不少。”
哪里是好啊。
荣国公夫人意犹未尽，吩咐：“我还要再看一遍！”
明蕴温声：“明儿再看，一直看要腻。”
她看向映荷：“再去安排。”
映荷：“是。”
很快，说书人提着醒木上前，拍案开讲，全是些快意恩仇的市井话本，听得人入神。
这样就够了吗？
没有！
等说书散了，三春晓的掌柜早已捧着十几种蔻丹上前。
跪在荣国公夫人面前。
“主子一早便吩咐了，让奴婢好生伺候主母。”
“铺子里刚到了一批新制蔻丹，都是顶好的料子，特意先送来给主母挑拣。主母肌肤胜雪，涂什么颜色都是绝色，便是日日换着用，一月也能不重样。还请主母赏脸，挑个合心意的色儿试试？”
荣国公夫人稍稍坐直身子。
掌柜笑道：“等上了蔻丹，奴婢再给您用刚调好的花膏敷脸。这膏子最是养肤，敷上能润得面色莹润，倦气散净，主母劳心费神，用着再妥当不过。”
“若敷上一阵子，瞧着便似那娇俏的年轻娘子一般，到时候谁见了不艳羡几分？”
荣国公夫人又坐直了些。
“你很不错！”
从听戏、听书，到染甲、养颜，一天时辰被排得满满当当，荣国公夫人忙得不亦乐乎。
儿子，什么儿子，早被她抛到脑后。
她压根没空去想什么皇室认亲、朝堂纷争，她飘飘然的很。
戚锦姝在一旁看呆了。
难怪大伯母方才说这宅子好
如何不好！！！
明蕴指尖去戳允安软嫩的小脸，那里有浅浅的梨涡，漫不经心道：“可以回去复命了，婆母稳得很，早就乐不思蜀了。”
何止是稳啊。
戚锦姝哪里还有心思复命。
“这里简直是天堂。”
戚锦姝：“带上我，带上我。”
她满腔真情：“我们娘三把日子过好，比什么都强！”
————
外头的流言非但未歇，反倒愈演愈烈，一字一句，终是递到了永庆帝面前。
他案头的龙笔顿了顿，墨滴落在奏折上，晕开一小团暗沉。
这种事，戚家婆媳吃闷亏就好，怎么还敢闹出事端！
荣国公入殿便躬身行礼，一脸猝然惊惶，仿佛头一回听闻此事。
“这……老臣也是方才才知，竟有这般荒诞流言！”
他垂首顿了顿：“外头那些话当不得真，污言秽语，句句亵渎圣听，还请圣上做主，即刻下令查禁！圣上的名声，容不得半分玷污啊！”
永庆帝冷笑。
他怀疑，荣国公夫人这样，戚家是默认的。
可有证据吗？
荣国公夫人离家出走，就是她的作风啊。
“风声早已漫过朱雀大街，浸透了整座京城，哪里还拦得住。”
他重重一拍桌子！
“这件事，是你夫人和明氏闹出来的！你戚家该当何罪！”
荣国公伏在地上，肩头微微一颤，苦声叩首：“圣上明察啊！臣妻与明氏愤然离府，本是家内争执，偏被外头人看了去嚼舌根，这才传得沸沸扬扬，怎能反倒怪罪她们？”
“臣妻，臣向来管不住，你是知晓的。那明氏……臣如何管？老臣都没脸见她。令瞻怕是也不好管。毕竟令瞻已听从您的吩咐，权当没娶这发妻。”
明氏和发妻向来不和，整日闹得府上乌烟瘴气，眼下托了圣上的福，倒是一拍即合，好得亲如母女似的，连夜抱着家里嫡长子的牌位走了，既然不被圣上认可，那明氏名义上算起来……也算是我那才出生不久的儿子遗孀了。”
他话音一转，满是怨苦与无奈：“事到如今，她们是真铁了心，半分不肯回头。老臣那发妻的性子八头牛都拉不回来，离府时还扬言不和老臣过了。家里乱作一团，老臣体面也顾不上了，只剩一地狼狈……实在没了法子，求圣上给老臣指条活路啊！”
永庆帝：？？
他本来是要发难的。
满腔怒火得不到发泄。
偏荣国公说这话！
的确……是他认回令瞻才闹出来的。在世人眼里，戚家婆媳就是苦主。
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