霓虹如血，赛博区块永远浸泡在人工的夜色里。
高耸的金属大厦表面爬满了全息广告，扭曲的荧光色在潮湿的空气中晕染开来，将街道映照得如同梦境。机械义眼的冷光在人群中闪烁，齿轮转动的嗡鸣与电流的嘶嘶声交织成永不停歇的白噪音。
这里没有太阳，没有月亮，只有永不熄灭的电子灯火。天空被层层叠叠的金属天桥和悬浮管道遮蔽，偶尔有巨型全息投影掠过，投下转瞬即逝的虚影。雨水不是从云层坠落，而是从高处的冷凝管滴落，带着机油和金属锈蚀的气味，在霓虹灯下折射出病态的光晕。
街道上行走的几乎全是机械生命体——他们的躯壳由合金和仿生肌肉构成，关节处裸露着精密的液压装置，皮肤是某种合成材料，在灯光下泛着不自然的哑光。他们的表情被程序设定得近乎完美，嘴角永远挂着恰到好处的弧度，眼球的转动频率精确到毫秒。
偶尔会有几个非机械种族出现——皮肤上嵌着数据接口的赛博精灵，半张脸被金属覆盖的混血种，或者完全由纳米机械构成的液态生命。但他们很快就会被机械潮汐吞没，消失在齿轮与电路的洪流中。
奇怪的是，这里对袁质的通缉令毫无反应。没有机械警察巡逻，没有全息广播播报通缉信息，甚至连街角的自动售货机都没有弹出通缉画像。
……
袁质跪在赛博区块边缘的金属地板上，双手撑地，剧烈地干呕着。穿越魔法间隙带来的空间震荡让他的胃里翻江倒海，冷汗顺着苍白的脸颊滑落。
“呕——”
他又吐出一口酸水，喉咙火辣辣的疼。林昭然蹲在他旁边，红瞳里闪过一丝担忧，轻轻拍着他的背：“喂，原子，你还好吧？”
尼克则完全没在意袁质的状况，蝠翼兴奋地抖动着，蓝色瞳孔里映着赛博区块绚丽的霓虹光影：“哇哦！这地方太酷了！”他猛地凑近一面全息广告墙，伸手去碰那些漂浮的荧光文字：“看！这些是活的代码！”
凯尔抱着他的草编兔子，金色瞳孔警惕地扫视着四周。机械生命体们从他们身边经过，连看都没看他们一眼，仿佛他们只是街景的一部分。
凯尔小声嘟囔：“赛博区块根本不听国王的命令。这里的居民只认数据流和能源币，什么通缉令、什么无目骑士，对他们来说都是垃圾信息。”
林昭然挑了挑眉：“所以……我们在这儿是安全的？”
“暂时是。”凯尔点头，但眼神依然不安：“但别放松警惕。这里虽然不抓通缉犯，可赛博区块有它自己的危险。”
袁质终于缓过劲来，擦了擦嘴角，摇摇晃晃地站起身。他的赤瞳在霓虹灯下泛着微光，黑色刘海被潮湿的汗水黏在额头上。
“这、这里……”他的声音有些虚弱：“好吵……”
确实，赛博区块的噪音几乎令人窒息。机械运转的嗡鸣、全息广告的电子音、远处悬浮列车的呼啸声，还有不知从哪个角落传来的数据流脉冲声，全部混杂在一起，形成一种令人眩晕的声浪。
尼克却像回到家一样自在，他张开双臂，深吸一口气——虽然吸进去的只有机油和电离空气的味道：“啊！这才叫文明！魔法学院那些老古董真该来看看！”
林昭然翻了个白眼：“得了吧，恶魔小子。我们先找个地方落脚，原子需要休息。”
她扶住袁质的肩膀，红瞳扫视着街道两侧。赛博区块的建筑密集得令人窒息，金属大厦之间由错综复杂的悬空走廊连接，霓虹招牌层层叠叠，根本分不清哪里是旅馆，哪里是黑市。
凯尔突然扯了扯林昭然的袖子：“那边。”他指向一条狭窄的小巷，巷口挂着一个闪烁的霓虹招牌，上面用潦草的赛博文字写着“休息舱”。
“你怎么认识赛博文字？”尼克好奇地问。
凯尔的金色瞳孔暗了暗：“我……以前在这里生活过。”
他没有多说，但攥着草编兔子的手微微收紧。林昭然看了他一眼，没再追问，只是点点头：“带路吧，小鬼。”
四人穿过拥挤的机械人潮，钻进那条阴暗的小巷。巷子里的空气更加浑浊，墙壁上爬满了发光的电路纹路，像某种会呼吸的血管。
尼克像只脱缰的野狗一样冲在最前面，蝠翼兴奋地扑扇着，时不时撞到路过的机械行人。
“哇！你们看这个！”他猛地扑向一个悬浮在半空的自动贩卖机，指着里面陈列的各式能量饮料和神经增强剂：“这玩意儿能喝吗？喝了会不会长出第三只翅膀？”
一个路过的机械人面无表情地扫了他一眼，电子眼闪烁着冷漠的蓝光，随即绕过他继续前行，仿佛尼克只是一团无关紧要的噪音。
林昭然拽着袁质的胳膊，红瞳警惕地扫视四周。赛博区块的街道比她想象的还要拥挤，机械生命体们像潮水一样流动，偶尔夹杂着几个半机械化的异族，但所有人都对主角团视若无睹。
“尼克！别乱跑！”她低声呵斥，但恶魔少年已经跑到下一个摊位前，对着一个全息投影的虚拟宠物大呼小叫。
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