艾瑞克与莫里斯带领着袁质一行人，穿行在DSM总部第30层更深的区域。这里的装潢与外部走廊的狼藉截然不同，变得异常简洁甚至冰冷，纯白色的金属墙壁泛着冷光，地面是无缝的浅灰色复合材料，脚步声被吸收，只剩下一种令人不安的寂静。
“这边走，这条是内部维护通道，直通顶层的独立升降梯，能绕过大部分常规防御节点。”
艾瑞克走在前面，纯白羽翼小心地收拢着，语气努力维持着平静，但紧绷的肩线暴露了他的紧张。他刻意避开地上几处不明显的、仿佛被高温灼烧过的焦黑痕迹。
莫里斯的身影如同幽蓝的鬼火，悄无声息地飘在一旁，补充道：“老大……那个人啊，他对自己的安全极其偏执。这条通道的权限很高，我们也是偶然得知。”他的声音带着那种刻意营造出的、劫后余生的沙哑，目光却飞快地扫过袁质毫无表情的侧脸。
林昭然走在袁质稍前一点的位置，闻言轻笑一声，红瞳流转，带着恰到好处的好奇和一丝被“信任”的感慨：“哦？看来你们那位老大，确实不怎么相信手下嘛。连你们这样的总管都要防着一手？”
“何止是防着……”艾瑞克像是被戳到了痛处，声音里带上了一丝真实的怨愤，这倒不全是演技：“他根本就把我们当成随时可以丢弃的工具。就像楼下那些……”他没说下去，但意思很明显。
莫里斯适时地发出了一声沉重的叹息，半透明的头颅微微摇动：“权力和恐惧，是他唯二的语言。我们也是直到最近才彻底看清……可惜，代价太大了。”他说着，幽蓝的目光似乎无意地扫过那些墙壁上偶尔出现的、被暴力破除的隐藏武器端口残骸。
尼克跟在后面，蓝色的瞳孔始终锁定着两人的后背，恶魔尾巴像钟摆一样不耐烦地小幅度甩动着，尖端绷得笔直，随时可以刺出。
他凑近袁质，用只有两人能听到的音量，从牙缝里挤出低语：“喂，原子，眼神收一收……我知道你想把他俩的骨头一根根拆出来抖匀，但好歹等看到‘门’再说。现在撕破脸，还得我们自己找路，麻烦。”
袁质的赤瞳从艾瑞克洁白的羽翼上扫过，那目光冰冷的像是在分析其分子构成和结构强度。听到尼克的话，他眼睫微垂，几不可察地点了一下头，周身那股几乎要让空气凝结的低温煞气稍稍收敛，但眼底的寒意丝毫未减。
他根本不信这两个家伙任何一个字。
凯尔安静地跟在最后，小手始终插在口袋里。周围墙壁里埋藏的金属线缆、通风管道中微弱的气流、甚至脚下复合材料里掺杂的微量金属颗粒，都在他精妙的活化能力感知下。他就像一个人形雷达，警惕着任何一丝不正常的能量波动或陷阱的迹象。
又转过一个弯，前方是一扇厚重的银色金属门，门上没有任何把手或锁孔，只有一个复杂的能量感应区。
“就是这里了。”艾瑞克停下脚步，示意道：“需要我和莫里斯同时进行生物能量认证才能开启。这是通往顶层升降梯的最后一道门户。”他看向莫里斯，交换了一个眼神。
莫里斯飘上前，伸出半透明的手，按在感应区的一侧。艾瑞克也将手掌按在另一侧。
“嗡——”
门上的能量感应区发出微弱的嗡鸣，光芒流转，似乎在艰难地识别着两道截然不同的生物能量。艾瑞克和莫里斯的手掌按在上面，保持着姿势，空气中弥漫着一种略显尴尬的沉默。
几秒钟后，预想中流畅的解锁声并未出现，反而是那扇厚重的银色金属门发出了一声沉闷的、仿佛生锈齿轮被强行拖动的——
“嘎吱——”
门框边缘甚至震下了一点细微的灰尘。它极其不情愿地、卡顿着向一侧滑开了一条缝隙，然后又猛地一顿，才慢吞吞地完全打开，露出后面的景象。
所有人都愣了一下。
门后，并非预想中光洁先进、充满科技感的升降平台。
映入眼帘的，是一条与DSM总部风格格格不入的、极其破旧的金属走廊。墙壁是暗沉、未经打磨的粗糙合金板，布满了斑驳的锈迹和深深的划痕。老旧的、线缆裸露在外的壁灯发出昏黄闪烁的光，勉强驱散阴影，反而投下更多扭曲诡异的影子。空气中弥漫着一股浓重的灰尘和金属锈蚀的气味，甚至能看到几缕蜘蛛网挂在角落，随着气流的变化微微晃动。地面凹凸不平，积着一层薄薄的灰。
艾瑞克的脸上飞快地掠过一丝极其细微的不自然，他干咳了一声，率先踏入了这条破败的走廊，羽翼小心地避开头顶垂下的蛛丝。
“呃…别意外。”他试图让自己的语气听起来轻松平常，但多少有点底气不足：“就像我们刚才说的，老大他…嗯…个人审美比较…独特。或者说，偏执。”
莫里斯的身影飘入，幽蓝的光晕在昏黄闪烁的灯光下显得有些诡异。他接口道，声音里带着那种刻意为之的、见怪不怪的解释意味：“越靠近顶层，越不像一个组织的总部。他会把这些区域改造成…更符合他个人喜好，或者说，能让他感到‘安全’的环境。这里…大概让他觉得有某种‘归属感’或者‘掌控感’吧。”
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