时光荏苒，转眼已是女帝万岁通天二年。
寒冬的肃杀之气渐渐被春风消融，神都内外显露出一派安宁柔和的景象。冰雪初霁，草木萌新，连带着人心似乎也轻快了几分。
这一日，郡公府后堂内暖意融融，一派温馨景象。
狄明正小心翼翼地抱着一个襁褓中的婴儿，笨拙却又难掩宠溺地逗弄着。小家伙粉雕玉琢，黑亮的眼珠好奇地转来转去，正是狄明的次女，刚满月不久的狄明慧。旁边，已经能跑会跳的长女狄清月，正抱着父亲的腿，仰着小脸，奶声奶气地央求：“爹爹，把妹妹放低一点嘛，清月也要看妹妹，清月要逗妹妹笑！”
两名姿容出色的侍女紫玉和青鸾，则一脸紧张地侍立在侧，目光紧紧追随着狄明手中的婴儿，双手微抬，一副随时准备冲上去接住的架势，显然是对自家这位武功高强却带娃手法略显“豪放”的男主人不太放心。
软榻上，太平公主李令月慵懒地倚靠着，腹部已明显隆起，脸上带着孕期特有的柔和光泽。上官婉儿与李青霞坐在一旁，一边照看着孩子们，一边低声闲聊。看着狄明那副想表现得慈爱却又有些手忙脚乱的模样，几位女子都不禁掩唇轻笑，眼中满是幸福与无奈。
（狄明内心独白：带娃比练功难多了！这小家伙软绵绵的，都不敢用力……系统啊系统，有没有什么《奶爸速成手册》奖励一下？）
狄明慧的降生，自然也为狄明带来了【天道气运系统】的贺礼：
【恭喜宿主子嗣+1，获得奖励：中级洗髓丹 x 5；天人级功法《万剑归宗》秘籍 x 1。】
【中级洗髓丹：可大幅改善资质，洗经伐髓，服用后立地成就本世界大宗师境界（受世界规则限制，实际表现为先天巅峰，寿命小幅延长）。】
【《万剑归宗》：天人级剑法，修炼至大成，可控万剑，剑气归宗，威力无穷。（注：需极高剑道天赋与内力基础，在此世界修炼至巅峰可达陆地神仙之境，引动天地之气。）】
这两样奖励堪称逆天，尤其是《万剑归宗》，放在此界简直是核武级别的存在。不过狄明暂时用不上，他自身的《独孤九剑》和《九阴真经》尚未臻至化境。中级洗髓丹倒是好东西，可以留给家人提升实力、延年益寿，被他慎重地收了起来。
“说起来，”上官婉儿放下手中的茶盏，聊起了正事，“今日朝堂接到河北道锦衣卫急报，契丹酋长李尽忠、孙万荣突然反叛，率部袭击我边境，已攻陷数座小城，兵锋直指崇州。相公，你身为河北道节度使，想必也收到军报了吧？”
“嗯，确有此事。”狄明将狄明慧交给终于松了口气的紫玉，顺手揉了揉大女儿狄清月的脑袋，“契丹不过是群被人利用的蛮夷，打了个措手不及而已，边境驻军损失不大。玄龄先生（房玄龄）和李勇已协调崇州境内的右威卫大军与刺史府合力应对。据右威卫大将军王孝杰密报，他打算在东峡石谷设伏，一举歼灭这股叛军。”
太平公主李令月接口道，语气带着一丝凝重：“根据锦衣卫另外的密报，崇州地界，发现了‘蛇灵’活动的踪迹。没想到经过一年多的严厉打击，这些逆贼还能有如此能量，可见其根基比我们想象的更深。”
狄明点了点头：“蛇灵亡我之心不死啊。说起来，我也有几日未去给父亲请安了，今晚便回狄府一趟，顺便看看他老人家对崇州之事有何见解。”
……
夜幕降临，狄府内外灯火通明，守卫森严。
自狄明执掌禁军后，对父亲狄仁杰的安全尤为上心，特意抽调了数百名千牛卫精锐日夜护卫府邸，堪称铜墙铁壁，等闲高手根本无法悄无声息地潜入。
然而，此刻狄府内堂之中，气氛却有些剑拔弩张。
狄仁杰、李元芳与“曾泰”相对而立。李元芳面沉如水，手中的幽兰剑闪烁着寒光，直指“曾泰”。而那位“曾泰”，脸上却毫无惧色，嘴角甚至挂着一丝阴森诡谲的笑意。
“不愧是狄仁杰，”“曾泰”嗓音沙哑地开口，“洞察入微，看来我这次的任务，恐怕又要功亏一篑了！”
李元芳刀锋微侧，冷喝道：“死到临头，还敢嚣张！你以为你今天还能走得掉吗？”
狄仁杰则捻着胡须，饶有兴致地分析道：“老夫这府邸，自小儿狄明派重兵护卫以来，不敢说固若金汤，但绝非寻常人能轻易潜入。你袭击曾泰，却只伤不杀，目的无非是想借此机会混入府中，行刺于老夫吧？这番算计，倒也算得上精巧。”
“很合理的推断，”“曾泰”竟鼓起掌来，语气带着几分赞赏，随即又转为桀骜，“狄公断案如神，果然名不虚传！”
“说吧！你究竟是何人？在‘蛇灵’中身居何职？此番又有何阴谋？”狄仁杰目光如电，厉声质问。
“你很快就会知道的，”“曾泰”幽幽地说了一句，忽然将目光转向李元芳，语气带着一丝挑衅，“而你……确定能留下我吗？”
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