绵绵细雨裹着暮春的风，卷起槐花香，漫过靖王府宫墙。
皇后的掌事刘嬷嬷突然传来皇后设宴的懿旨。
“姑娘，皇后这时候设宴，怕是没安好心。”
阿梨替她理了理正妃礼服的褶皱，金线绣的凤凰在烛火下泛着流光，
“苏婉儿定要借着皇后的势发难。”
沈如晦指尖摩挲着袖中那枚玄铁令牌，上面“影”字的棱角硌得掌心微疼。想起萧珣将令牌塞给她时，指尖有意无意擦过她的腕骨说：“宫里不比王府，若真出事，凭此调动暗卫，不必顾我。”
他说这话时，正倚在榻上“咳嗽”，帕子掩着唇角，眼底却藏着化不开的担忧。
她当时笑着应下，转身却将他常喝的药汁换成了参汤——今日这场宴，他既要扮病弱，又要护她周全，耗损定然不小。
“王爷呢？”
她望着窗外淅淅沥沥的雨，忽然问。
“在偏殿候着，说是要等雨小些再进来。”
阿梨压低声音，
“影一说，柳如烟也去了坤宁宫，正缠着皇后说什么，看那样子，像是在告您的状。”
沈如晦唇角微勾。柳如烟自沁雪别院的账册被抄后，便被萧珣以“禁足思过”的名义关在漪澜阁，今日能出现在坤宁宫，必是皇后的意思。她们想借苏婉儿发难，再让柳如烟旁敲侧击，无非是想坐实她“恃宠而骄、苛待侧妃”的罪名。
“走吧，该入席了。”
她起身时，金步摇发出细碎的声响，像极了冷宫檐角的铜铃，那是她听了十年的声音，如今听来，却多了几分底气。
踏入宴会厅时，满室的脂粉香扑面而来。皇后坐在上首，凤钗上的珍珠晃出冷光，见她进来，只淡淡抬了抬眼：
“沈妃来得正好，就等你了。”
沈如晦屈膝行礼，眼角的余光瞥见苏婉儿坐在柳如烟身边，两人正低声说着什么，看向她的眼神淬着毒。而萧珣，正被几个太医围着“问诊”，脸色白得像纸，时不时发出几声“虚弱”的咳嗽。
“靖王身子不适，还劳烦沈妃多照拂。”
皇后端起茶杯，声音里带着若有似无的嘲讽，
“毕竟，这正妃的位置坐得稳不稳，全看王爷的心意。”
“谢皇后关心。”
沈如晦垂首道，
“王爷虽偶感风寒，却总念叨着要给娘娘请安，足见孝心。”
这话堵得皇后哑口无言。她本想暗讽萧珣病重，靖王府迟早易主，却被沈如晦四两拨千斤，反倒成了萧珣“孝心可嘉”。
宴席刚开，苏婉儿果然按捺不住，端着酒杯走到沈如晦面前，裙摆故意扫过她的裙裾：
“沈王妃，前些日子册封宴上的事，你还没给我道歉呢。”
沈如晦抬眼，看着她鬓边那朵夸张的珠花——与那日被泼酒时戴的一模一样，显然是故意来寻仇的。
“苏小姐说笑了。”
她端起茶杯，声音平静，
“那日之事，明明是你先泼我酒，怎反倒要我道歉？”
“你！”
苏婉儿被噎得满脸通红，转身扑到皇后身边，眼泪说来就来，
“皇后娘娘！您看她！到了您这儿还这么嚣张！她不仅泼我酒，还说我父亲教女无方！”
皇后放下茶杯，目光扫过沈如晦：
“沈妃，婉儿年纪小，你身为王妃，让着些便是，何必如此计较？”
“娘娘此言差矣。”
沈如晦站起身，礼服上的凤凰纹在烛火下仿佛活了过来，
“若是寻常争执，我自然该让。但她弄脏的是陛下赐下的金线礼服，辱的是靖王府的体面，这歉，我不能道。”
柳如烟立刻帮腔：
“姐姐这话就不对了，不过一件衣裳，怎比得上苏小姐的脸面金贵？再说，姐姐出身……”
“出身如何？”
沈如晦冷冷打断她，
“出身冷宫，就活该被人欺辱？还是说，在柳侧妃眼里，只有柳家的女儿才配讲体面？”
柳如烟被她噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。
苏婉儿却哭得更凶了：
“父亲！您看她们！”
吏部尚书苏宏连忙起身，对着沈如晦作揖：
“沈妃，小女不懂事，那日之事是她不对。但她毕竟是个姑娘家，被当众泼酒，实在难堪，还望王妃给她个台阶下。”
“台阶？”
沈如晦笑了，目光扫过全场，
“那日我礼服被泼时，谁给过我台阶？”
就在这时，一直“病恹恹”的萧珣忽然咳嗽着开口，声音轻得像风中残烛：
“苏大人……咳咳……是想让本王的王妃，给一个冒犯王府体面的人道歉？”
他缓缓站起身，影卫连忙上前搀扶，他却摆了摆手，一步一步走到沈如晦身边。虽仍微微喘息，背脊却挺得笔直，那双往日总带着倦意的眼，此刻像淬了冰的刀，直直射向苏婉儿。
“我靖王妃的礼服，”
他一字一顿，每个字都带着千钧之力，
“不是谁都能弄脏的。”
苏婉儿被他看得浑身发颤，躲在苏宏身后不敢作声。
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