卯初时分，缀霞宫尚笼罩在破晓前的青灰色雾霭中，檐角铜铃偶有轻响，却驱不散殿内凝滞的气息。
沈如晦端坐镜前，乌发如瀑垂落肩头，阿檀正踮着脚，为她簪上一支新制的赤金点翠凤尾簪，金翠流光映得她眉眼愈发明艳。
忽闻外间传来瓷器碎裂的刺耳声响，紧接着是宫女慌乱的惊呼。
“娘娘恕罪！”
一名身着湖绿宫装的宫女跌跌撞撞闯入内殿，颤巍巍跪倒在地，额间满是冷汗。满地滚烫的茶汤正顺着青玉砖缝蔓延，氤氲的热气中，还浮着几缕诡异的异色泡沫。
“奴婢手滑，不慎打翻了御赐贡茶，请娘娘责罚！”
沈如晦垂眸瞥了眼那异样的茶汤，眸色微沉，指尖在妆奁底层轻轻一扣，取出一方用锦帕层层包裹的淑妃金印。印钮上镶嵌的孔雀石在朦胧晨光中泛出冷冽青光，透着不容侵犯的威严。
“打碎御赐越窑盏，按宫规当杖二十。”
她声线平稳如古井，却带着穿透人心的寒意，让满殿宫人齐齐打了个寒颤。
“拖去庭前，即刻行刑。”
两名太监应声上前，架起跪地的宫女便要往外走。那宫女突然发力挣脱束缚，发间一支银簪被她猛地拔下，尖啸着直刺沈如晦面门。
“北狄不会放过你——”
凄厉的嘶吼声中，杀意毕现。
话音未落，阿檀早已反应过来，袖中飞出一道银丝，精准缠住刺客手腕。沈如晦眸光一凛，顺势将手中淑妃金印重重按在对方额间。只听“嘭”的一声，皮肉中的鲜血弥漫开来，刺客发出凄厉的惨叫，身子软软瘫倒在地。
“告诉你的主子，”
沈如晦俯身拾起落在脚边的毒簪，指尖摩挲着簪尾刻着的丞相府暗记，语气冰冷刺骨。
“本宫等着他下一招。”
说罢，她抬手示意，两名太监立刻上前，将昏死过去的刺客拖了下去。
辰时三刻，天光渐亮，六局二十四司的女官们身着规整官服，齐齐齐聚缀霞宫正殿。尚宫局掌事李尚宫捧着厚重的账册，躬身站在殿中，神色带着几分不自然的恭敬。
“回淑妃娘娘，您入主缀霞宫前三日，库房便出了纰漏，遗失东珠十斛，金丝炭五十担，还有各式绫罗绸缎若干...”
她一边禀报，一边偷偷观察沈如晦的神色，话语间刻意模糊着细节。
沈如晦闻言，忽然将手中的淑妃金印掷在紫檀案上，“咚”的一声闷响，震得案上茶盏叮当乱响。
“李尚宫可知，私贩宫禁物资该当何罪？”
她语气冰冷，目光如刀，直直看向李尚宫。
不等对方辩解，沈如晦自袖中抖出一卷染血的账目，重重拍在案上。那正是昨夜她命人从枯井密道中取得的证物，上面密密麻麻记录着宫物私贩的明细。
满座女官探头望去，眼见账册末尾赫然盖着丞相府的鲜红印鉴，俱是面色如土，纷纷低下头去，不敢再多言。
“给你们半日时间，”
沈如晦指尖轻叩印钮，孔雀石在日光下发出诡谲的嗡鸣。
“巳时之前，所有亏空必须补回原处。逾时者——”
她目光缓缓扫过庭前尚未干涸的血迹，语气带着不容置喙的决绝。
“按窃盗宫财论处，绝不轻饶。”
女官们惶恐应诺，纷纷躬身退去。人群散去后，阿檀快步走到沈如晦身边，低声回禀。
“娘娘，查清了，今早的刺客是丞相安插在尚仪局的暗桩，平日里伪装成洒扫宫女，伺机而动。”
沈如晦拿起妆台上阿梨遗留的旧木梳，梳齿间还缠着几根枯发，思绪翻涌。
“把缀霞宫的宫人全部换掉，一个不留。”
她顿了顿，继续吩咐。
“从冷宫密道接应我们的人进来，务必小心行事，不可打草惊蛇。”
阿檀点头应是，转身匆匆离去安排。
子夜月隐，夜色如墨，整个皇宫都陷入了沉睡。
沈如晦换上一身便于行动的玄色劲装，沿着獬豸木雕指引的密道，一路行至冷宫梅林。寒风萧瑟，梅花暗香浮动，萧珣早已候在枯井旁，玄色大氅上沾着夜露，掌心的玄鸟玉佩在黯淡月色下与他周身气质交相辉映。
“陛下今日罢朝了。”
他见沈如晦前来，快步上前，将一个温热的油纸包塞进她手中。
“这是靖王府厨娘特制的梅花糕，你定然爱吃。”
沈如晦打开油纸包，熟悉的甜香扑面而来。
“太医署传出消息，陛下咳血的症状，与当年端敬皇后如出一辙。”
萧珣的语气带着几分凝重，显然此事并不简单。
沈如晦掰开一块梅花糕，露出内里藏着的一张卷得极细的密信，快速浏览过后，抬眸看向萧珣。
“丞相今早调换了戍卫皇宫的禁军统领？”
她语气中带着一丝不易察觉的惊讶，没想到丞相动作如此之快。
萧珣闻言，突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝，脸色愈发苍白。
“他在找青鸾公主留下的《梅魄典》...咳咳...那书里藏着传国玉玺的最终下落，他势在必得。”
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