这里似乎是一处极为荒凉的院落，杂草长得比人还高，残垣断壁随处可见，空气中弥漫着一股陈腐的气息。远处隐约传来斗法轰鸣和魔物的嘶吼，但此地却异常安静，仿佛被遗忘的角落。
确认暂时安全后，云渊翻身而出，又将林远拉了上来。
两人藏身于半人高的荒草之中，仔细打量着四周。院落尽头，是一座破败的宫殿轮廓，想必就是所谓的冷宫。
“我们现在在冷宫北苑，距离陛下被软禁的揽月台，还隔着大半个皇宫内苑。”林远压低声音，脸色凝重，“如今皇宫戒备必然外松内紧，尤其是通往揽月台的方向，定是龙潭虎穴！而且还有魔族在外虎视眈眈……”
云渊目光锐利地扫过远处高耸的、依旧被魔气光柱不断冲击的揽月台方向。那代表帝王气运的金光虽然得到增援，却依旧在节节败退，显然支撑得极为艰难。
必须尽快过去！
但他也清楚，硬闯就是送死。
他的目光落在那破败的冷宫建筑上，忽然问道：“林掌柜，你说这冷宫，平日里由何人看守？”
林远愣了一下，道：“冷宫多是失宠妃嫔或罪臣家眷所在，守卫相对薄弱，通常只有一些不得志的老太监或低级侍卫看守，如今这般光景，恐怕更是无人问津……”
“也就是说，这里的守卫，对皇宫如今的布防，可能并不完全了解，甚至心怀怨怼？”云渊眼中闪过一丝精光。
林远似乎明白了什么：“你的意思是……”
“找个‘向导’，换个身份进去。”云渊语气冰冷。
机会稍纵即逝。云渊让林远在原地藏好，自己则如同幽灵般悄无声息地摸向那破败的宫殿。
宫殿门窗大多破损，里面蛛网密布，灰尘遍地。云渊神识微扫，很快便在偏殿一处稍微干净些的房间里，捕捉到了两个微弱的气息。
一个约莫炼气三层，另一个……竟是毫无修为的凡人？
他悄无声息地靠近，透过窗棂破洞向内望去。
只见房间里，一个穿着破旧太监服、头发花白的老太监，正哆哆嗦嗦地给一个躺在床上、面色蜡黄、不断咳嗽的老妇人喂水。那老妇人衣着虽旧，却依稀能看出曾是宫缎材质，想必是某位被贬至此的妃嫔。
“嬷嬷，您再喝点水……外面不知怎么了，天塌地陷的，您可千万别出去……”老太监声音沙哑，充满担忧。
“小……小栗子……是……是不是陛下……陛下终于要来赐死我了……”老妇人眼神涣散，充满恐惧。
“不会的，不会的，陛下仁厚……”老太监连忙安慰，但眼神中也充满了不安和绝望。
云渊看着这一幕，心中微动。他沉吟片刻，有了主意。
他没有直接闯入，而是轻轻叩响了房门。
“谁？！”老太监吓得浑身一抖，差点打翻水碗，惊恐地望向房门。
“路过之人，并无恶意。”云渊压低声音道，“外面魔族入侵，皇宫大乱，特来寻个出路。”
老太监闻言，脸上惊疑不定，犹豫了一下，还是颤抖着走过来，打开了一条门缝。
当他看到门外站着的是一个陌生、年轻、却眼神沉稳、气息内敛的灰衣男子时，更是惊讶：“你……你是何人？如何闯到此地？”
云渊目光扫过屋内那病重的老妇人，语气放缓：“我是宫中旧人，奉命暗中保护一位贵人，如今形势危急，需尽快前往内苑，奈何路径不苏，望公公行个方便，指点一二。”
说着，他取出几块下品灵石和一瓶最低阶的疗伤丹药，从门缝递了过去。“些许心意，给嬷嬷调养身体。”
老太监看到灵石和丹药，眼中闪过一丝渴望，但更多的还是警惕和恐惧：“咱家……咱家什么都不知道……内苑如今都是国师的人，守卫森严，去不得啊！”
云渊察言观色，低声道：“公公莫非就甘心一辈子困守在这冷宫之中，看着奸佞当道，祸乱宫闱？甚至……危及陛下安危？”
他最后一句，刻意加重了语气。
老太监身体猛地一颤，眼中闪过复杂之色，有恐惧，有犹豫，还有一丝被深藏已久的忠义。他下意识地回头看了一眼床上奄奄一息的老妇人。
那老妇人似乎听到了“陛下”二字，浑浊的眼中忽然亮起一丝微光，挣扎着嘶声道：“小栗子……若……若是为了陛下……就去吧……我这把老骨头……早就该死了……”
老太监闻言，眼圈顿时红了。他猛地一咬牙，仿佛下定了决心，对云渊道：“你……你当真是为了陛下？”
云渊郑重点头：“若有虚言，天诛地灭。”
老太监深吸一口气，猛地将云渊拉进屋内，飞快地关上门，压低声音道：“好！咱家就信你一次！如今内苑通往揽月台的主要干道肯定被国师心腹和黑衣卫把守得水泄不通！但有一条极少人知的旧路，或许可行！”
他快速说道：“从这冷宫后院出去，有一片废弃的‘百兽园’，园中有一口枯井，井下连着前朝修建的、用于给陛下寝宫输送冰块的冰道！那冰道直通内苑‘冰窖’，从冰窖出来，绕过‘藏书阁’，便是‘碧波池’，池底有一条暗渠，可直通揽月台下的湖心亭！这是以前陛下心烦时，偶尔会去的隐秘路径，知道的人极少，不知如今是否还被封着……”
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