果城的春意被连绵的阴雨笼罩，湿冷的空气仿佛能渗入骨髓。市政府市长办公室里，刘国栋站在窗前，看着雨滴在玻璃上蜿蜒滑落，如同他内心扭曲盘踞的毒蛇。马卫国的锒铛入狱，“鼎坤集团”项目的惨败，以及陈国华在常委会上那记响亮的“公开表扬”……一连串的打击，如同重锤，将他多年经营的权威和颜面砸得粉碎。而这一切的源头，他都固执地、咬牙切齿地归咎于林峰。
恨意，如同陈年的毒酒，在他胸腔里发酵、蒸腾，烧得他五脏六腑都在灼痛。 他不再是简单的愤怒，而是一种掺杂了恐惧、嫉妒和极度不甘的怨毒。林峰的每一次成功，都像是在反复抽打他的脸，提醒着他的失败和无能。
“林峰……你断我臂膀，毁我项目，现在还想踩着我往上爬？！”刘国栋猛地转身，一拳砸在厚重的红木办公桌上，发出沉闷的响声，手背瞬间通红。他额头青筋暴起，眼神阴鸷得吓人。
“不把你彻底搞垮，我刘国栋还有什么脸面在果城待下去？！”
他意识到，常规的行政掣肘、会议上的刁难，甚至利用钱有为这些棋子，在如今的林峰面前，已经难以奏效。林峰不仅有陈国华或明或暗的支持，自身能力过硬，手段更是层出不穷。他必须动用更强大的力量，采取更隐蔽、更致命的方式。
深吸几口气，强迫自己冷静下来后，刘国栋走到书架旁，看似随意地抽出一本厚重的《资治通鉴》，手指在书脊某处轻轻一按，旁边看似严丝合缝的书架悄然滑开一小段，露出一个隐藏的保险柜。他熟练地输入密码，从里面取出一部没有任何标识的卫星电话。
走到办公室附带的休息室，关紧门，拉上窗帘，确保绝对隐秘后，他拨通了一个记忆深处的号码。
电话响了很久才被接起，那头传来一个低沉而略带慵懒的声音，仿佛刚被从睡梦中惊醒：“喂？”
“老领导，是我，国栋。”刘国栋的声音瞬间变得无比恭敬，甚至带着一丝不易察觉的谄媚，“这么晚打扰您，实在是有万分紧急的情况！”
“嗯？”对方的声音清醒了些，带着一丝不悦，“什么事？”
“果城这边，来了个叫林峰的，是退伍兵出身，现在任高新区副主任。此人极其嚣张跋扈，拉帮结派，排除异己，而且……而且作风很有问题，生活腐化！”刘国栋开始毫无底线地污蔑，将林峰描绘成一个无恶不作的奸佞小人，“他不知用了什么手段，迷惑了陈国华，现在在果城一手遮天！马卫国同志就是被他陷害进去的！他现在搞的那些所谓改革，完全是哗众取宠，劳民伤财，再让他这么搞下去，果城的大好局面就要被他毁于一旦了！”
他添油加醋，颠倒黑白，将自己塑造成一个忍辱负重、维护大局的正直官员，而林峰则是破坏团结、祸乱地方的罪魁祸首。
电话那头沉默了片刻，那个低沉的声音再次响起，带着一丝玩味和不易察觉的冷意：“林峰？有点印象……听说在省党校表现不错？陈国华很看好他？”
“都是假象！老领导，此人极其善于伪装！”刘国栋急忙道，“他现在羽翼未丰，就已经如此猖狂，若是等他真正坐大，恐怕……恐怕连省里某些领导，他都不会放在眼里啊！”他巧妙地试图将林峰树立为对更高层面权威的潜在挑战者。
“好了，我知道了。”电话那头的声音打断了他，语气恢复了平淡，“做事，要讲究方式方法。证据，要确凿。时机，要恰当。明白吗？”
“明白！明白！谢谢老领导指点！”刘国栋如蒙大赦，连连点头。
“嗯，有什么‘确凿’的情况，及时汇报。”对方说完，便挂断了电话。
放下卫星电话，刘国栋长长舒了一口气，脸上露出一丝狰狞而得意的笑容。“有了老领导这句话，林峰，你的死期不远了！” 他仿佛已经看到林峰被省里来的调查组带走，身败名裂的场景。
他回到办公桌前，开始冷静地、阴险地策划下一步。老领导说得对，需要“确凿”的证据。什么是“确凿”的证据？可以是经济问题，可以是生活作风问题，甚至可以是他与某些“敏感”人物（比如夏灵、周岚）的“不正常”交往。他不需要事实如此，只需要“看起来”如此，并且能送到关键人物的桌上。
高新区管委会，林峰办公室。
林峰正在审阅一份关于产业引导基金下一步扩大试点范围的方案。忽然，他放在桌面的私人手机震动了一下，是一条来自“鹰眼”的加密信息，内容只有简短的几个字：“留意省里风向，有人开始打听你。”
林峰目光一凝，放下手中的笔。山雨欲来风满楼。刘国栋果然不会坐以待毙，而且，这次似乎动用了更高层级的资源。他并不意外，甚至早有预料。与刘国栋这种盘根错节的地方势力斗争，迟早会触及其背后的保护网。
他没有慌乱，迅速在脑中盘点自己可能被攻击的薄弱环节。经济上，他清清白白；工作上，所有决策程序合规；生活上……他脑海中闪过周岚、夏灵等人的面孔，眼神微微复杂。这或许是对方可能下手的方向，但他自问行事坦荡，并无真正逾越底线之处。
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