第四十章：雪融时，路向明
山谷的雪开始化了。
不是骤然消融的那种，是带着春讯的、慢悠悠的化法。向阳的坡面上，雪水顺着草根汇成细流，在冻土上冲出蜿蜒的纹路，像谁用毛笔蘸了清水，在白纸上晕开的淡墨。
辞渡蹲在溪边，看着雪水漫过自己的靴底。孤影剑斜插在身旁的泥土里，剑身的古文字在阳光下泛着温润的光，不再像冬日里那般凛冽。他伸手掬起一捧水，指尖触到的凉意里，竟藏着丝不易察觉的暖——是春天要来了。
“在看什么？”辞雪的声音从身后传来，她手里提着个竹篮，里面装着刚采的野菜，叶片上还沾着雪水，绿得发亮。
“看冰化。”辞渡侧身让她蹲下，视线落在她沾着泥点的裙摆上，“赵武说，顺着这条溪往下走，能到贝尔玛尔公国的边境，那里的春天比北境早来半个月。”
辞雪把野菜分门别类摆好，指着其中一种带着锯齿边的绿叶：“这是‘迎春芽’，凉拌着吃最爽口，小时候我娘总采给我吃。”她忽然想起什么，从篮底摸出个油纸包，“给，赵武烤的红薯，还热乎着呢。”
红薯的甜香混着泥土的腥气漫开来，辞渡掰开一半递给她，两人就着溪水的哗哗声，小口小口地吃着。阳光透过稀疏的枝桠落在他们身上，把影子拉得很长，在雪地上交叠成一片。
“孩子们都在收拾东西，”辞雪舔了舔唇角的薯泥，“小石头说，他想回村里看看，家里的羊应该还在圈里等着他。”
“那就送他回去。”辞渡把红薯皮扔进溪水里，看着它打着旋漂向远方，“我们也该往南走了，里昂皇帝不会甘心熔炉被毁，肯定在找我们的踪迹。”
他说这话时，指尖无意识地摩挲着孤影剑的剑柄，那里刻着个极小的“渡”字，是去年辞雪用刻刀帮他补的。当时她的指尖不小心划过他的掌心，像道微弱的电流，到现在想起来，还觉得那点麻意没散。
“南边有座‘落星镇’，”辞雪从怀里掏出张揉得发皱的地图，是海岚前辈给的，“镇上有个老钟表匠，据说藏着德罗斯帝国的老档案，或许能找到里昂皇帝更多的把柄。”她的指尖点在地图上的星状标记处，“这里，就是钟表匠的铺子。”
辞渡的目光落在她的指尖上，那指尖因为常年捣鼓草药，指甲缝里总带着点淡绿色，却比任何珠宝都耐看。他喉结微动，伸手接过地图，指尖不经意间碰到她的指腹，两人都顿了一下，又像没事人似的移开视线。
这时，赵武的大嗓门从坡上滚下来：“辞渡！辞雪！快上来看看！那老钟表匠的徒弟找上门了！”
两人往坡上跑时，正撞见个背着工具箱的少年，约莫十五六岁，穿着件洗得发白的蓝布衫，帽檐压得很低，露出的下巴沾着赶路的尘土。他看到辞渡腰间的孤影剑，突然“噗通”一声跪下，磕了个响头：“前辈！求您救救我师父！”
“起来说。”辞渡扶起他，注意到少年的工具箱上刻着个齿轮图案，和海岚地图上的标记一模一样。
少年抹了把脸，声音带着哭腔：“三天前，帝国军突然闯进铺子，把师父抓走了，说他私藏‘叛国档案’！我躲在阁楼的暗格里，才没被发现，听他们说，要把师父押去帝都受审……”
“押去帝都？”赵武扛着铁锚凑过来，铁锚齿上挂着孩子们编的花环，显得有些滑稽，“那不是正好往南走？咱们顺道去救他！”
辞渡却皱起眉，指尖在地图上的落星镇位置敲了敲：“里昂皇帝明知道我们在找档案，还故意把人往帝都押，这是设了圈套等着我们钻。”
“那也不能不管啊！”少年急得直跺脚，“我师父一辈子老实本分，连只鸡都没杀过，怎么可能叛国？”
辞雪从药囊里掏出块干粮递给少年，轻声道：“别急，我们不会不管。只是得想个稳妥的法子，不能让孩子们跟着冒险。”
她说话时，目光和辞渡对上，两人都从对方眼里看到了相同的念头——绕路去截囚车。这条路肯定凶险，可眼睁睁看着无辜人被抓走，不是他们的性子。
“孩子们交给我。”赵武突然拍了拍胸脯，铁锚上的花环晃了晃，“我带他们走水路，去落星镇等着，你们俩去救人，完事了在镇口的老槐树下汇合。”他挠了挠头，难得正经，“我知道你们担心我护不住孩子，可别忘了，我赵武当年在军营里，可是管过百十个新兵蛋子的！”
辞渡看着他眼里的认真，又看了看围在远处的孩子们——他们正举着木鸢往溪水里放，笑声像串银铃。他深吸一口气，把孤影剑从鞘里拔出寸许，剑光在阳光下一闪：“好。我们在老槐树下等你们。”
辞雪往少年的工具箱里塞了包迷药，又放了两贴止血膏：“这迷药能让一匹马睡上三个时辰，遇到巡逻队就用这个。”她想了想，又把自己的银质发簪取下来，塞进少年手里，“这是落星镇的暗号，拿着它去钟表铺，会有人接应你们。”
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