灵泉池的冰面刚泛起鱼肚白，陆承宇的军刀就在矿洞深处磨出了寒光。他将最后一块青稞饼塞进陆灵儿手里，小姑娘的腮帮子鼓鼓的，发间别着的七星海棠沾着晨露，像枚紫色的纽扣。
“跟着晚秋姐姐，不许乱跑。”陆承宇用布条将妹妹的袖口扎紧，那里还留着被蛇蛊惊吓时掐出的红痕，“矿洞的岔路多，跟着举火把的人走，看到木牌上画着麦穗的，就往左边拐——那是通往林家队伍的近路。”
陆灵儿的手指勾着他的衣角不放，竹篮里的土豆种晃出两粒，滚在他沾着血的军靴边。“哥，你真的不和我们一起走？”她的声音带着哭腔，“李秀才说北狄的投石机能把山洞炸塌，你一个人……”
“我去引开他们。”陆承宇将半块龙纹玉佩塞进她掌心，与林晚秋给的那半块拼在一起，“等你们走远了，我就从密道追上来。”他忽然扯出抹笑，指尖刮了下妹妹的鼻子，“别忘了，你哥当年在边关，一个人能对付三个北狄骑兵。”
林晚秋背着装满草药的背篓从木屋走来，看到这场景，把最后一瓶冻疮膏塞进陆承宇怀里。“雪山背面的密道有处塌方，我让大牛他们垫了石头，你过去时当心。”她的目光落在他肩胛的绷带，那里的血已经浸透了三层布条，“狼骨盒子里的特效药留着，实在撑不住了就用，别硬扛。”
陆承宇没接药膏，反而将指南针塞进她手里。那玩意儿的指针还在微微颤抖，指向黑风寨的方向泛着幽蓝的光。“北狄的大部队会从断魂崖过来，你们走东边的山脊，那里有片矮松林，能挡住投石机的视线。”他忽然压低声音，气息拂过她耳廓，“林家队伍的暗号是‘七星海棠’，见到举着海棠花枝的，就说是青溪镇来的——王巡检已经提前送信过去了。”
林晚秋的指尖触到他掌心的冻疮，粗糙得像砂纸。她想起昨夜打谷场的篝火，他往自己身上泼青稞面引开蛇蛊时，背影在火光里挺得像块钢板。“我们在矮松林等你，最多半个时辰。”她往他背篓里塞了袋卤碱草灰，“遇到蛊虫就撒，比艾草管用。”
矿洞入口的石墙已经垒到胸口高，大牛带着五个汉子守在缝隙后，手里的弓箭上了弦，箭头沾着灵泉水泡过的草药——李秀才说这水能让北狄的伤口发炎溃烂。“晚秋姑娘，都准备好了！”他往石墙后撒了把碎石，“这墙看着薄，里面夹着三层铁皮，是从黑风寨的兵器库里翻出来的，能挡 arrows（箭）！”
“是箭矢。”林晚秋纠正他，将背篓里的苦苣分给他，“让兄弟们含着，能提神，还能防蛊虫的气味。”她看向里正，老爷子正拄着拐杖清点人数，枣木拐杖在地上敲出的节奏，像极了逃荒队伍出发的鼓点。
“三百二十四口，一个不少。”里正的白胡子上结着霜，却把羊皮卷裹得紧紧的，“藏宝图上剩下的八个红点我标在上面了，都是能避风雪的山洞，你们到了淮安城地界，就找个向阳的坡地扎营，开春就能种土豆。”
林晚秋忽然想起什么，从木屋的木箱里翻出个铁皮哨子。这是穿越时带的求生哨，声音能传三里地。“里正，您带着老弱走中间，让张大叔断后。”她把哨子递给陆灵儿，“遇到危险就吹三声长音，我在前面的了望点能听到。”
陆灵儿把哨子塞进袖袋，与那半块玉佩撞出细碎的响。巨狼忽然从雪山方向奔来，嘴里叼着块冻得硬邦邦的羊肉，放在陆承宇脚边，喉咙里发出呜咽的声——它想跟着留下。
“你护着灵儿。”陆承宇拍了拍巨狼的头，雪白的皮毛上沾着他的血，像落了朵红梅，“她胆子小，夜里怕黑。”
巨狼似懂非懂地蹭了蹭他的手心，转身咬住陆灵儿的裙角，往矿洞深处拖。小姑娘一步三回头，竹篮里的土豆种又晃出几粒，在晨光里滚成小小的金珠子。
林晚秋看着陆承宇的身影消失在矿洞岔路，忽然往他背影的方向喊：“我们在矮松林的老橡树下等你，带两串烤红薯！”
没有回应，只有军刀出鞘的脆响，在岩壁间荡出悠长的回音。
矿洞的路比想象中难走。昨夜的寒风卷着碎石堵了半条道，张大叔的婆娘抱着孩子，每走一步都要扶着岩壁，怀里的小石头吓得直哭，却死死攥着妈妈给的卤碱草，不敢出声。
“大家跟上！”林晚秋举着火把走在最前面，工兵铲在地上划出火星，“前面就是分岔口，看到画着麦穗的木牌，往左边拐！”她忽然停住脚步，火把往头顶照去——矿洞的顶部渗着水珠，在晨光里像倒挂的星子，“这里离地面近，北狄的投石机打不到。”
陆灵儿被巨狼护在中间，手里的竹篮早就空了，土豆种全分给了身边的孩子。有个梳着羊角辫的小姑娘怯生生地问：“灵儿姐姐，你哥真的能追上我们吗？我爹说北狄的骑兵跑得比马还快。”
“能。”陆灵儿把拼好的龙纹玉佩举起来，阳光透过矿洞的缝隙照在上面，龙鳞的纹路闪着金光，“我哥有这个，能找到我们。”她忽然想起什么，从袖袋里掏出那半袋青稞面，分给孩子们每人一小把，“吃点，能有力气走路。”
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