夜色深沉，万籁俱寂。靖国公府那偏僻小院的书房内，却亮着一盏如豆的灯火。
沈清辞已换下夜行衣，穿着一件素净的寝衣，长发披散，正就着灯光，仔细查看从回春堂带回来的纸条和那袋资源。金币碰撞发出清脆的响声，旁边还有几块下品灵石，散发着微弱的灵气波动。这点钱财对于曾经的国际佣兵女王而言不值一提，但在此刻，却是她启动计划的第一桶金，意义非凡。
纸条上的信息很简短，只提及城西一位富商正在暗中高价求购“赤血灵芝”，似乎是为了救治其走火入魔的儿子。至于“幽魂花”，则暂无明确消息，只标注了此物生长于极阴之地，颇为罕见。
“赤血灵芝性烈，常用于弥补气血亏空，强行激发潜能。用于走火入魔，虽能短暂吊命，但无异于饮鸩止渴。”沈清辞指尖轻轻敲击桌面，脑中飞速分析着，“看来这位富商也是病急乱投医。不过，这倒是个机会……”
她可以利用对方急切的心理，以“鬼手圣医”的身份，提供更优的解决方案，不仅能换取更高报酬，更能借此建立起初步的声誉和联系。但前提是，她需要更详细的情报，确认那富商之子真正的伤势情况，以及富商本人的品性。
“吱呀。”书房门被轻轻推开一条缝，玄璃灵活地钻了进来，一跃跳上桌子，用鼻子嗅了嗅那几块下品灵石，似乎有些嫌弃地撇过头。
沈清辞见状，莞尔一笑：“嫌弃灵气稀薄？放心吧，这只是开始。”她将灵石收好，目光重新变得锐利，“柳氏那边，绝不会安静太久。我们必须抓紧时间。”
仿佛是为了印证她的猜测，窗外传来极轻微的、几乎是贴着墙根移动的脚步声。虽然对方极力掩饰，但又怎能瞒过沈清辞那经过千锤百炼的感知？
她与玄璃对视一眼，玄璃的耳朵敏锐地动了动，眼中闪过一丝人性化的冷嘲。
沈清辞吹熄了灯，室内陷入一片黑暗。她悄无声息地移动到窗边，透过窗纸的微小缝隙，看到两个模糊的身影正鬼鬼祟祟地在她院墙外的花丛中埋着什么。看身形，正是今日家族派来的那两个新丫鬟中的一人，另一个则像是柳氏院里的粗使婆子。
“动作倒快。”沈清辞心中冷笑。这柳氏，果然是按捺不住了，竟用如此下作的手段。
她没有立刻声张，只是静静地看着她们完成一切，又如同老鼠般溜走。直到脚步声彻底消失，她才重新点亮灯火，对玄璃低语：“去看看，她们埋了什么‘好东西’。”
玄璃化作一道白影，悄无声息地从窗户缝隙掠出，片刻后便叼着一个用油纸包裹的小东西回来了。它将其放在桌上，用爪子推开。
油纸包里，是几块颜色暗沉、质地奇特的黑木片，上面用朱砂画着一些扭曲诡异的符文，散发着一股阴寒污秽的气息。
“厌胜之术？诅咒木偶的残片？”沈清辞拿起一块，仔细端详，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“手段如此低劣，看来是试探，也是恶心人。若我心神不宁，或是普通人，长期受这阴秽之气侵蚀，确实会精神萎靡，体弱多病。”
可惜，她不是普通人。且不说她精神力强大，心志坚毅，单单是玄璃的存在，这种层次的阴秽之物，恐怕靠近都会被它身上纯净的灵性驱散。
“既然你们想玩，那就陪你们玩玩。”沈清辞眼中寒光一闪，心中已有了计较。
承
翌日清晨，天色刚蒙蒙亮。
沈清辞如同往常一样起身，在院子里慢悠悠地打着一套看似强身健体，实则暗合某种呼吸法门的拳法。这是她结合前世格斗技与这个世界浅显的炼体术自创的，用以活动筋骨，引导体内那丝微薄的灵气。
两个新来的丫鬟，一个叫春桃，一个叫夏荷，端着洗漱用具和早膳走了进来，低眉顺眼，姿态恭敬。
“小姐，早膳准备好了。”春桃声音细弱，眼神却不由自主地往昨夜埋东西的那个墙角瞟。
沈清辞仿佛毫无所觉，收拳而立，气息平稳。她走到水盆边，一边净面，一边状似无意地问道：“昨夜似乎听到些野猫的动静，吵得人不安生，你们可听到了？”
春桃和夏荷的身体几不可查地一僵。夏荷连忙道：“回小姐，奴婢睡得沉，未曾听见。”
春桃也赶紧附和：“是、是啊，许是野猫觅食吧。”
“是吗？”沈清辞拿起布巾擦干手，目光淡淡扫过两人，“这院子偏僻，野猫野狗是多些。不过，有些东西，乱叼乱埋，若是冲撞了什么，惹来晦气，可就不好了。”
她的话语意有所指，让春桃和夏荷的脸色瞬间白了几分，头垂得更低。
用过早膳，沈清辞吩咐环儿去库房领些新的绣线，自己则带着玄璃，看似在花园中散步。她刻意绕到昨夜那处墙角，驻足片刻，弯腰，仿佛从花丛中捡起了什么，迅速收入袖中。
这一幕，自然落在了暗中盯梢的柳氏眼线眼中。
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