楚家坐落在流云城以北的寒山,马车驶近山脚时,苏御就感觉到一股沁骨的寒意。道路两旁的松树挂着终年不化的冰棱,阳光洒在上面,折射出细碎的光点,像极了楚凌仙指尖凝结的冰晶。
“到了。”楚凌仙掀开车帘,白衣在寒风中微微扬起,“我祖父脾气不好,等会儿无论他说什么,你都别顶嘴。”
苏御点头,跟着她踏上石阶。石阶是整块的玄冰雕琢而成,每一步踩上去都有细微的咯吱声,灵力稍弱的修士恐怕连半山腰都登不上。他走得稳当,体内的玄水灵力与冰寒气息隐隐相契,引得楚凌仙回头看了他一眼:“你这功法倒是奇怪,水火不侵似的。”
“或许是体质特殊。”苏御含糊带过,掌心的镇魂令碎片却在发烫,似乎对这寒山的气息格外敏感。
楚家府邸没有想象中奢华,朱红色的大门上只挂着一块简单的“楚府”木牌,门前的石狮子却雕刻着冰龙纹,眼眶里嵌着两颗冰魄珠,折射出警惕的光。刚进门,就有个青衣老者迎上来,对着楚凌仙躬身行礼:“小姐,家主和长老们已在冰玉殿等候。”
冰玉殿比苏御想象的要小,十二根盘龙柱都是用千年玄冰砌成,殿中央的石台上,坐着位须发皆白的老者,正是楚家现任家主楚玄山。他身边坐着四位长老,为首的红脸长老目光如炬,刚扫过苏御,就冷哼一声:“凌仙,你怎么把苏家的人带进来了?忘了家规吗?”
“三长老,他不是外人。”楚凌仙将星辰罗盘放在石桌上,“孙儿带他来,是为了解开罗盘的秘密。”
楚玄山的目光落在罗盘上,浑浊的眼睛突然闪过一丝精光:“这是……星辰罗盘?你从哪里得来的?”
“流云城拍卖会。”苏御上前一步,将拍卖会的经过简略说了一遍,隐去了二长老和李家勾结的部分,只提了苏昊和蒙面人的事,“晚辈发现,这罗盘与楚仙子的冰魄珠能产生共鸣,似乎藏着关于浮空城的线索。”
“浮空城”三个字刚出口,四位长老同时变了脸色。红脸长老猛地拍案而起,玄冰制成的桌子竟被拍出一道裂痕:“放肆!那等禁忌之地,岂是你能妄议的?”
“三叔公!”楚凌仙挡在苏御身前,“罗盘上的字迹不会错,‘北溟之东,有城浮空’,分明就是古籍里记载的封印之地!”
楚玄山抬手制止了争执,指尖在罗盘上轻轻摩挲,忽然长叹一声:“罢了,既然此物重现,有些事也瞒不住了。”他示意苏御坐下,缓缓开口,“千年前,修真界有三座浮空城,分别由楚、李、苏三家先祖镇守,城里藏着能让人一步登天的上古传承。”
苏御心头一震:“苏家?”
“没错。”楚玄山看向他,眼神复杂,“那时的苏家还不叫苏家,而是姓‘墨’,是三大守护家族之首。后来古城封印松动,三位家主以镇魂令为引,将城中的‘蚀骨瘴’封印在城下,自己也与古城一同沉入了北溟海底。”
红脸长老接口道:“那场封印代价太大,墨家几乎灭族,残余的族人隐姓埋名,才成了如今的苏家。李家则趁机吞并了墨家的部分势力,这些年一直想找到古城,解开封印夺取传承。”
苏御忽然想起黑袍人的话,还有父亲留下的那半块镇魂令碎片:“那镇魂令……”
“镇魂令本是一块完整的令牌,封印时被劈成了三块,分别由三家保管。”楚玄山从怀中取出一个锦盒,打开后,里面躺着半块黑色令牌,与苏御的碎片纹路恰好能对上,“这是楚家的那一半,李家手里也有一块,至于苏家的那一块……”
“应该在我父亲手里。”苏御握紧了拳头,“可惜他三年前外出历练时,失踪了。”
殿内陷入沉默,只有冰柱融化的滴答声。过了许久,楚玄山才开口:“孩子,不是老夫不信你,只是这古城太过危险。”他指了指罗盘上的纹路,“你看这些螺旋纹,其实是蚀骨瘴的扩散轨迹,一旦开封,整个修真界都会被瘴气吞噬。”
苏御想起灵矿里的瘴气,后背顿时渗出冷汗:“您是说,李家想解开封印,释放蚀骨瘴?”
“未必是全部释放。”楚凌仙忽然开口,“孙儿在古籍里看到过,蚀骨瘴虽毒,却能淬炼修士的肉身,李家或许是想利用瘴气修炼邪功。”
红脸长老瞪了她一眼:“胡说!那等邪术,岂是正道修士能碰的?”嘴上虽这么说,眼神却有些闪烁。
苏御敏锐地察觉到不对劲,刚要追问,系统突然提示:【检测到楚家长老体内有微量蚀骨瘴气息,疑似接触过封印松动的区域】。
他不动声色地看向四位长老,果然在红脸长老的袖口,发现了一缕极淡的黑气,与灵矿瘴气的气息如出一辙。这时,楚玄山忽然转移了话题:“苏小友,你既持有镇魂令碎片,想必也知道李家的野心。老夫有个提议,不如你我两家联手,先找到另外半块碎片,绝不能让李家得逞。”
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