民国十八年的那个清晨，南京城仿佛被无形的手攥紧了心脏。国民政府卫生署那栋西式风格的大礼堂外，早已是人山人海，万头攒动。各色人等——穿着长衫马褂的老先生、西装革履的归国学子、布衣短打的市井百姓、手持相机笔记本的报馆记者，甚至还有不少金发碧眼的外国观察员——将附近的街道堵得水泄不通。空气中弥漫着汗味、尘土味，以及一种前所未有的、几乎令人窒息的紧张与期待。全副武装的宪兵们面色冷峻，手臂相挽，组成一道脆弱的人墙，竭力维持着秩序，但人群汹涌的声浪，如同钱塘江潮，一波波冲击着会场的宁静。
就在这片鼎沸的人声中，林怀远出现了。他依旧是一袭洗得发白、却熨帖平整的青色长衫，步履从容，仿佛踏过的不是决定一门古老学问生死存亡的战场，而是自家医馆前熟悉的青石板路。他的面容平静无波，眼神深邃如古井，唯有紧抿的唇角透出一丝不容撼动的坚毅。他手中只拿着一个半旧的蓝布包裹，里面装着他彻夜未眠、心血凝成的《中医于乱世之价值陈述》，以及小满那双巧手绘制的、足以化繁为简的图表。跟在他身后的，是形影不离的“铁三角”——身形魁梧、眼神警惕的杰克，捧着一叠图表、神情专注中带着一丝怯生却坚定的小满，以及一袭素色旗袍、眉宇间英气逼人、负责应对突发状况的陈兰。他们三人，如同拱卫着主将的亲卫，沉默却散发着不容小觑的力量。
会场内，气氛更是凝重得能拧出水来。高高的穹顶下，吊灯散发着惨白的光，照得台下黑压压的听众席和台上泾渭分明的两排座位格外分明。对面，皮埃尔博士一身剪裁合体的黑色燕尾服，领结打得一丝不苟，金色的头发梳得油光水滑，他嘴角习惯性地噙着一丝属于“文明世界”的、居高临下的矜持与傲慢，面前厚重的橡木桌上，整齐码放着他赖以成名的武器——装订精美的统计学报告、彩色印刷的显微镜下病理切片图谱，以及一系列关于细菌、病毒的洋文书籍。而与他相隔不远的吉田，则是一身熨帖的玄色和服，脚踏木屐，正襟危坐，脸上挂着东方式谦和的、几乎无懈可击的微笑，但那微微眯起的眼眸深处，却闪烁着毒蛇般冷静而锐利的光芒。他面前除了文件，还格外引人注目地摆放着一个紫檀木长条盒，其上雕刻着繁复的菊花纹饰，里面盛放的，无疑就是那件意图颠覆乾坤的“考古文献”。
端坐主位的卫生署副署长，面色沉肃如铁，他目光扫过全场，重重敲响了手中的枣木槌，沉闷的响声瞬间压下了所有的窃窃私语。“肃静！”他声音洪亮，带着不容置疑的威严，“今日之会，非为党同伐异，乃为探求医学之真谛，关乎国计民生，关乎千年文脉之延续。望双方秉持学理，以事实与逻辑服人，勿作意气之争，勿行人身攻讦。现在，辩论开始！首先，有请西医代表，皮埃尔院长陈述己见。”
皮埃尔应声而起，动作优雅地整理了一下领结，仿佛即将登台演出的歌剧明星。他走到特意设置的幻灯幕布前，用流利却带着明显异国腔调的中文，开始了他的表演。
“尊敬的主席，各位委员，诸位来宾，”他声音洪亮，带着一种宣示真理般的自信，“吾等所处之时代，乃科学昌明之时代。科学之精神，在于实证，在于可重复，在于数据！请看——”他示意助手切换幻灯片，幕布上立刻显示出各种柱状图、曲线图，“这是敝院近五年来，采用奎宁、磺胺等经过严格科学验证的药物治疗疟疾、肺炎、痢疾等传染病的治愈率统计，平均值高达百分之七十五以上！这是显微镜下，我们清晰观察到的致病细菌、病毒！这是基于解剖学、生理学、病理学构建的、逻辑严密的现代医学体系！”
他语气激昂，挥舞着手臂，随即话锋猛地一转，如同出鞘的利剑，直指林怀远：“而反观某些人极力维护的所谓‘传统医学’，”他嘴角的讥讽几乎不加掩饰，“其理论基础是什么？是看不见、摸不着的‘气’！是如同迷宫般无法实证的‘经络’！其治疗手段是什么？是用燃烧的、不知成分的草根熏烤皮肤，是靠几根银针凭空刺入身体！缺乏严格的病原体定位，没有量化的药物浓度控制，更没有双盲对照的临床试验！其所谓的疗效，在我看来，更多是源于心理暗示效应，或者是人体自愈能力的巧合，根本经不起现代科学方法的严格检验！”
他深吸一口气，做出痛心疾首状：“尤其是在诸如霍乱这等烈性传染病防治中，若非我们西医团队前期依靠消毒隔离、补液盐等手段强力控制疫情蔓延，仅凭某些人那套玄之又玄、依赖天气变化的‘节气灸法’，只怕疫情早已失控，酿成弥天大祸！诸位，将国民宝贵的健康，乃至国家有限的医疗资源，寄托于这样一种落后、不确定甚至充满风险的体系之上，这难道不是一种极大的不负责任吗？是对生命本身的亵渎！”
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