北风卷雪，直扑边关。
八百里加急战报如刀劈入紫宸殿时，满朝文武皆面如死灰。
北狄铁骑踏破三城，所向披靡，其甲胄玄黑如渊，刃砍不伤、箭射无痕，兵部验得残片——竟是以一种冷光流转的异丝织就，名曰“玄鳞甲”。
更骇人的是，此丝非天降祥瑞，乃出自大胤境内蚕宫秘炼之“贞魂丝”。
圣旨当夜便下：为救社稷于倾覆，速启蚕宫，征江南百日新寡妇千名，一人一茧，可成护国甲一片。
诏书言辞煌煌，称此举感天动地，能聚“节烈之气”，化丝为盾，庇佑山河。
可沈知微在奉医司翻完三月疫病录，指尖早已冰凉。
那些从蚕宫送来的女子，症状惊人一致：手颤不止，瞳孔散乱，夜见鬼影，牙龈溃烂发黑，舌苔剥落如焦炭。
她合上册子，声音沉得像压了千斤寒铁：“这是汞中毒……重度慢性中毒。”
她猛地站起，取来案上刚呈送的“祥瑞丝样”——那丝泛着幽幽青光，触手竟有微弱温意，仿佛活着一般。
她将听诊器轻轻覆于丝束之上，血晶吊坠猝然震颤！
嗡——
低频嗡鸣自晶体深处升起，蓝光层层绽开，竟在半空中投出一段残破手稿影像。
字迹枯瘦却锋利，墨色斑驳似经年血渍：
“人神共感者，非通天意，乃毒侵髓海。”
落款仅两字——母书。
《养蚕须知·禁忌篇》。
沈知微呼吸一滞。
母亲当年被贬前，曾私撰蚕事禁令十二则，全数焚毁。
可这一句，竟藏进了血晶记忆，等了三十年才浮现。
她死死盯着那行字，脑中电光火石般串联起一切——
汞毒损神经，体温升高；而蚕嗜高温汗液，食之吐丝，丝中便含剧毒金属；再经特殊药水浸泡煅烧，丝线生异光、质地坚逾精铁……所谓“贞魂”，不过是活人膏血熬成的燃料！
她们不是在养蚕。
她们是在把自己，一寸寸煮成人烛。
“主上！”春杏疾步冲入，“谢大人刚送来密报——蚕宫药库账册被人篡改！‘安神养魂丹’根本不是补药，是银矿洗渣提纯后的废汞！成本不足市价一成！周全亲自签字入库，内侍省盖印通行！”
沈知微冷笑出声，眼底寒焰跳动：“他们不是疯。是算准了死的不是自己人。”
她缓缓抬起手，掌心躺着那缕冷光丝。它微微搏动，宛如活物心脏。
江上灯船那一夜，百姓捧水跪谢，求她救垂死婴儿；如今这同一双手，却要看着千名女子被当成柴薪点燃，只为织一件杀人的甲。
不能忍。
绝不容。
她转身取下白布罩袍，撕去绣纹，换上粗麻衣，脸上抹灰涂尘，额角贴了一张写着“张氏·夫亡九十七日”的黄纸条。
她是殉蚕寡妇之一了。
春杏红着眼：“义役舟已泊西水门，随时接应。”
“若我未归，”沈知微将血晶听诊器紧缚于臂内，“就把《毒脉证册》第三卷送往岭南医学院堂——让后来人知道，什么叫以命织光。”
子时三刻，押送队列穿入宫禁偏门。
蚕宫深藏禁苑北隅，远望如一座蒸腾的坟冢。
热雾弥漫，桑叶腐香混着腥甜血气扑面而来。
百余名寡妇赤足卧于竹席，怀抱蚕簇，额头贴金箔“贞”字，口中喃喃念着亡夫幼子之名，声如游魂。
沈知微佯装体力不支，踉跄跌倒，被粗暴拖至角落。
守卫嗤笑一声离去，她蜷缩在阴影里，悄然取出听诊器，血晶贴近最近一簇蚕虫。
刹那间——
千万蚕口啃食桑叶的节奏涌入耳中，细密如雨，竟与血晶产生奇妙共振！
蓝光暴涨，空中再现完整《禁忌篇》全文：
“凡服汞者，情志渐灭，体温升三度，蚕嗜其汗液，丝生异光——此非祥瑞，乃人膏燃烛！”
她心头剧震，几乎窒息。
这些女人每日吞服“安神丹”，实则是慢性毒杀。
她们的精神正在消散，体温持续攀升，汗水成了最诱人的饲料。
蚕吃了，吐丝发光，而她们……只剩一副空壳，等着咽下最后一口气，被扔进化骨池。
这就是“贞魂”的真相。
她咬牙强抑怒火，目光扫过四周。
一名年轻寡妇蜷在席末，面色青紫，呼吸微弱，嘴唇干裂出血，眼看就要断气。
守卫瞥了一眼，漠然移开视线——死一个，少一口饭。
可就在那人即将闭目的瞬间，沈知微看清了她的脸。
阿蕙。
三个月前，她曾在义诊舟上救过这个女人的孩子。
那时她说：“沈娘子，你是菩萨派来的。”
而现在，她却被当作废料，投入这场名为忠烈、实为屠宰的祭坛。
沈知微缓缓捏紧银针，指尖微动。
远处传来皮靴踏地声——守卫换岗。
她垂眸，借宽袖遮掩，针尖轻刺指腹，一滴鲜红血珠沁出。
然后，她俯身靠近那濒死的唇，极轻地说了一句：
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