遁光符的光芒散去，柳鸣、月漓和剑无心三人，出现在一片完全陌生的区域。
这里的雾气，比亡灵沼泽外围更加浓郁，呈现出一种诡异的淡绿色。空气中弥漫着一股混合着腐朽植物和泥土的潮湿气味，夹杂着淡淡的硫磺味。脚下不再是黑色的泥沼，而是相对坚实一些的、覆盖着厚厚苔藓和蕨类植物的土地。四周生长着一些奇形怪状的、扭曲的巨大树木，它们的枝干如同虬龙般盘结交错，树皮呈现出一种如同铸铁般的灰黑色，树叶则是如同翡翠般的墨绿色，散发着幽幽的荧光。
“这里是……什么地方？”月漓警惕地打量着四周，她能感觉到，这片区域的气息，与亡灵沼泽那种纯粹的死亡气息有所不同，多了一种……古老而厚重的生机，但这种生机，又带着一种说不出的怪异感。
“我也不知道。”剑无心摇了摇头，脸色有些苍白。刚才为了掩护柳鸣和月漓撤退，他也硬接了厉鬼王一记攻击，受了些内伤。“遁光符是随机传送的，我们可能被传送到了亡灵沼泽深处某个从未被记载过的区域。”
柳鸣没有立刻回答。他强忍着伤势，将星魂之力小心翼翼地扩散开来，感知着周围的环境。片刻后，他睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶。
“这片区域……有古怪。”他指着前方一棵格外巨大的、树干上缠绕着无数藤蔓的古树说道，“那棵树后面，有一个山洞，山洞里……似乎有某种……很古老的气息。”
“去看看？”剑无心看向柳鸣。
“嗯。”柳鸣点了点头。他现在急需找个地方疗伤，而这个看起来相对隐蔽的山洞，或许是个不错的选择。
三人小心翼翼地穿过那些奇形怪状的树木，来到那棵巨大的古树后面。果然，一个被茂密的藤蔓和灌木遮掩了大半的洞口，出现在他们眼前。
洞口不大，仅容一人弯腰通过。洞口边缘的岩石上，布满了青苔，还有一些仿佛天然形成的、却又带着某种规律性的纹路。
柳鸣走在最前面，用“斩星”短刃劈开挡路的藤蔓，率先钻进了山洞。
山洞内部，出乎意料的宽敞，而且干燥。洞壁上，镶嵌着一些散发着柔和荧光的矿石，将整个洞穴照亮。空气中，弥漫着一股淡淡的、如同草木精华般的清香，闻之令人精神一振。
“这里……好像有人住过？”月漓好奇地打量着四周。她发现洞穴的角落，摆放着一些石质的桌椅和器皿，虽然做工粗糙，但明显是人工打磨的痕迹。
“不像。”剑无心摇了摇头，“这些器具的风格，非常古老，至少是数千年以前的东西了。而且，你们看这里——”
他指着洞壁上的一幅壁画。
那是一幅用某种赭红色颜料绘制而成的壁画，虽然年代久远，颜色已经有些斑驳，但依稀还能看出它所描绘的内容：一棵顶天立地、枝叶遮天蔽日的巨大古树，树下，跪拜着无数渺小的人影，仿佛在朝圣。古树的树干上，隐约可见一张苍老而慈祥的面孔，散发着神圣而祥和的光芒。
“这是……木祖？”柳鸣看着那幅壁画，脑海中忽然闪过一个念头。
“木祖？”月漓和剑无心都疑惑地看向他。
“我在天机阁的某本古籍上看到过一些零星的记载。”柳鸣解释道，“传说，在极其古老的年代，天地间存在着一些秉承天地气运而生的‘先天之灵’，他们拥有着不可思议的神通，被远古先民所崇拜和祭祀。其中，有一位被称为‘木祖’的存在，据说是一切草木生灵的始祖，掌控着生命与生长的本源力量。”
“难道……这里就是木祖曾经居住过的地方？”月漓惊讶地问道。
“有可能。”柳鸣点了点头，“这亡灵沼泽，虽然现在是着名的凶地，但在远古时期，据说曾经是一片生机勃勃的原始森林。后来不知道发生了什么巨变，才变成了现在这副模样。也许，木祖的遗迹，就隐藏在这片沼泽的深处。”
“如果真的是木祖遗迹，那说不定会留下一些好东西。”剑无心的眼睛亮了起来。他虽然醉心于剑道，但对于这种传说中的存在，也同样充满了好奇和向往。
“先别高兴得太早。”柳鸣泼了一盆冷水，“木祖的遗迹，如果真的存在，必然也伴随着巨大的危险。我们还是先疗伤，恢复实力，然后再探索这个洞穴，看看能不能找到更多线索。”
“说得对。”剑无心点了点头。
三人各自找了一个相对平整的地方，盘膝坐下，取出疗伤丹药，开始运功疗伤。
柳鸣的伤势最重。厉鬼王那一掌，几乎震断了他的心脉。幸好他修炼的《月华天星》乃是顶级的炼体功法，星魂也足够坚韧，才堪堪保住了一条性命。他服下一枚天机阁特制的“九转续命丹”，又运转星力，小心翼翼地修复着受损的经脉和脏腑。
月漓和剑无心的伤势相对较轻，在丹药的帮助下，恢复得很快。
半天后，三人的伤势都基本稳定了下来。
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