木老那句“等该来的人来”，如同在平静的湖面投下了一颗石子，在苏婉和明薇心中漾开层层涟漪。该来的人？是谁？是福是祸？母女二人心中忐忑，却又隐隐生出一丝期盼。
接下来的两日，山中异常平静。积雪加速消融，露出湿润的泥土和嫩绿的草芽，空气中弥漫着初春的气息。木老依旧每日外出，却不再走远，只在附近采药、巡查，神色间多了几分不易察觉的警惕。
苏婉的脚伤已基本痊愈，她帮着木老加固了茅屋的篱笆，清理了院中的积雪，心中却时刻绷紧着一根弦。明薇也变得格外安静，常常坐在门槛上，望着通往外界的唯一那条隐秘小径，不知在想些什么。
灰毛每日都会飞来，带来山外的零星消息：京城的戒严似乎解除了，但气氛依旧紧张；定国公府的案子牵连甚广，每日都有官员被查办；萧将军的兵马频繁调动，似乎在追剿残余势力；至于寻找她们母女的消息，灰毛却再未听闻，仿佛石沉大海。
这反常的平静，反而让苏婉更加不安。是萧将军放弃了寻找？还是……遇到了什么阻碍？
第三天清晨，天色阴沉，寒风骤起，竟又飘起了细密的雪花。春寒料峭，比寒冬更添几分刺骨。
木老站在院中，望着铅灰色的天空，白眉微蹙：“倒春寒，风雪欲来。今日不宜远行，就在屋中静养吧。”
他的话音刚落，灰毛便扑棱着翅膀，慌慌张张地飞了回来，落在明薇肩头，心里尖声叫道：
“小主人！不好了！山外来了一队人马！好多！穿着盔甲！骑着大马！正朝着咱们这边来了！”
盔甲？兵马？苏婉和明薇的脸色瞬间煞白！是追兵？还是……官兵？
木老眼中精光一闪，沉声问道：“可看清旗号？是何人带队？”
灰毛歪着头努力回想（心里）：“旗子……黑底，好像绣着……一只大鸟？带头的……是个穿黑盔甲的大个子，脸好冷！吓死鸟了！”
黑底旗？大鸟？穿黑盔甲的冷面将军？
苏婉的心脏猛地狂跳起来！是萧将军！是萧策的镇北军旗！他来了！他真的来了！
“是萧将军！是萧将军来了！”苏婉激动得声音发颤，一把抓住女儿的手，“薇儿！你听到了吗？萧将军来找我们了！”
明薇也睁大了眼睛，小脸上满是难以置信的惊喜。
木老却并未露出喜色，反而眉头皱得更紧：“来了多少人？距离此地还有多远？”
“好多好多！起码好几百！已经进山了！离这里……大概还有十几里地！但是……但是他们好像走得很慢，在到处搜查什么！”灰毛答道。
几百兵马？搜查？木老的神色凝重起来：“如此兴师动众，绝非好事。恐怕……并非单纯为寻人而来。”
苏婉的喜悦瞬间被浇了一盆冷水：“木老，您的意思是……”
“定国公虽倒，余孽未清。萧策此时大张旗鼓率军入山，目标太大，极易被有心人盯上。”木老目光锐利，“若我所料不差，他此行，明为寻人，暗则……或为剿匪，或为引蛇出洞。你们此刻现身，恐卷入更大的危险之中。”
苏婉的心沉了下去。木老的分析不无道理。萧将军身份敏感，他的一举一动都牵动着无数人的神经。若她们贸然相认，会不会反而成为他的软肋，引来更疯狂的报复？
“那……那我们该怎么办？躲起来吗？”苏婉六神无主。
木老沉吟片刻，决然道：“你们即刻收拾一下，随老朽去后山悬崖下的秘洞暂避。那里更为隐蔽，纵是千军万马也难寻。待老朽前去探明情况，再作计较。”
事到如今，也只能如此。苏婉连忙拉着明薇，简单收拾了几件紧要物品和一点干粮。
木老带着她们，沿着一条极其隐蔽的、被藤蔓和乱石掩盖的小径，快速向后山悬崖走去。这条路比上次明薇发现的那个石缝更加难行，七拐八绕，最终抵达一处被瀑布（冬日枯水，只有细流）和厚重冰挂遮掩的洞口。洞口狭小，内里却别有洞天，干燥宽敞，还有一处天然的石缝透入天光。
“你们在此等候，切勿出声，更不可擅自离开。”木老郑重叮嘱，“老朽去去就回。”
“木老，您要小心！”苏婉担忧地说。
木老点点头，身影一闪，便消失在洞口藤蔓之后。
秘洞内阴冷潮湿，苏婉和明薇紧紧依偎在一起，听着洞外隐约的风雪声和瀑布的滴答声，心中充满了焦虑和等待。希望近在咫尺，却又仿佛隔着一层无法逾越的迷雾。
时间一点点过去，洞外的天色愈发昏暗，风雪似乎更大了。
突然，明薇猛地抬起头，小耳朵动了动，低声道：“娘……有马蹄声……很多……越来越近了……”
苏婉心中一紧，连忙屏息凝神。果然，隐约有沉闷的马蹄声和金属甲片碰撞的声音，由远及近，似乎正朝着悬崖方向而来！中间还夹杂着犬吠和人员的呼喝声！
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