定国公苏擎倒台的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了京畿，也随着融雪的山风，飘进了这处与世隔绝的山坳。苏婉和明薇的心，被这突如其来的希望点燃，焦灼与期盼交织，让山中平静的日子也染上了一丝躁动。
木老依旧每日采药、打理他的小圃，神色平静，仿佛外界的风云变幻与他无关。但他偶尔望向京城方向的眼神，却比往日多了几分深沉。
这天午后，阳光正好，积雪消融，露出斑驳的地面。明薇坐在茅屋前的石头上，跟着木老辨认他刚采回来的几株草药。灰毛扑棱着落在她肩头，心里叽叽喳喳：
“小主人！外面闹翻天啦！好多大官被抓起来了！街上到处都是兵！定国公家的大门都被封了！贴了好大的封条！”
明薇一边听着，一边小声转述给母亲听。苏婉坐在一旁缝补衣物，闻言手指微微一颤，针尖刺破了指尖，渗出血珠。她连忙将手指含入口中，心中却是波涛汹涌。定国公府……真的完了。那砚之……是不是很快就能出来了？
“还有还有！”灰毛继续道（心里），“俺听宫里的麻雀说，皇帝老儿发了好大的火，把好几个娘娘都关起来了！好像……好像跟定国公有关！”
宫中也有牵连？苏婉的心又提了起来。朝堂动荡，往往牵一发而动全身。砚之的案子，会不会又生变故？
“萧将军呢？有萧将军的消息吗？”明薇替母亲问出了最关心的问题。
“那个冷面将军？”灰毛歪着头想了想，“好像很忙！天天带着兵在城里城外跑，威风得很！没人敢惹他！对了！俺还听说，他好像在找什么人？派了好多手下往南边来了！”
找人？往南边？苏婉和明薇对视一眼，心中都是一动。难道……是在找她们？
木老在一旁静静地听着，此时缓缓开口：“萧策此人，重情重义，既已扳倒苏擎，必会全力营救明尚书，并寻找你们母女的下落。只是……”他顿了顿，白眉微蹙，“朝局初定，百废待兴，暗流依旧汹涌。他此时大张旗鼓寻人，未必是好事。”
苏婉心中一凛：“木老的意思是……”
“树大招风。”木老淡淡道，“萧策如今权势熏天，看似风光，实则已成众矢之的。不知有多少双眼睛在暗中盯着他，盼着他出错。他若寻到你们，将你们置于明处，反而可能将你们置于险地。那些失势的定国公余孽，正愁找不到报复的目标。”
苏婉的脸色白了白。木老说得对！她们现在身份敏感，一旦暴露，不知会引来多少明枪暗箭！可是……难道要一直躲在这深山里吗？砚之还在天牢，她们怎能安心？
“那……那我们该如何是好？”苏婉的声音带着无助。
木老沉吟片刻，道：“等。等一个合适的时机。等萧策彻底肃清残余，等朝局真正平稳。或者……等他自己，亲自来寻。”
亲自来寻？苏婉怔住。萧将军公务繁忙，危机四伏，怎么可能亲自到这荒山野岭来寻她们？
木老却不再多言，起身道：“山中存粮不多了，老朽去远处看看能否猎些野味。你们留在屋中，切勿远离。”说完，他背上药篓和一把古朴的猎弓，步履稳健地消失在密林深处。
木老走后，茅屋周围恢复了寂静。苏婉心绪不宁，无法静坐，便起身在院中慢慢踱步，活动着伤愈的脚踝。明薇则蹲在药圃边，看着那些生机勃勃的草药发呆。
突然，灰毛猛地从明薇肩头飞起，在空中焦躁地盘旋了几圈，心里尖叫道：
“不好！小主人！有情况！俺看到有几个鬼鬼祟祟的黑衣人，正在山那边转悠！好像在找什么东西！他们的味道……跟上次那些坏蛋很像！”
黑衣人！在搜山！
苏婉和明薇的脸色瞬间大变！
“他们离这里多远？朝哪个方向来了？”苏婉强压惊慌，急声问。
“在……在东边那个山梁上！离这里还有好几里地！但是……但是他们好像有猎犬！在闻着味道找！”灰毛的声音带着恐惧。
猎犬！苏婉的心沉到了谷底！她们在此居住多日，气息难免残留，若被猎犬嗅到……
“娘！怎么办？”明薇吓得小脸煞白。
苏婉强迫自己冷静下来。木老不在，她们必须自救！绝不能再落入那些杀手手中！
她快速扫视四周。茅屋目标太大，不能待了。后山悬崖那边……对！悬崖下那些错综复杂的石缝和洞穴！或许可以藏身！
“薇儿，快！我们躲到后山去！”苏婉拉起女儿，也顾不上脚伤初愈，快步朝着茅屋后的山林跑去。
“灰毛！你去盯着那些坏人！有情况立刻来报！”明薇边跑边对空中的灰毛喊道。
“俺明白！”灰毛应了一声，振翅向东飞去。
母女二人跌跌撞撞地跑进后山，找到一处藤蔓遮掩的狭窄石缝，勉强挤了进去。石缝内阴暗潮湿，但足够隐蔽。苏婉用树枝小心地将入口的藤蔓恢复原状，屏息凝神，听着外面的动静。
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