然而,他们低估了敌军的愤怒和搜捕的决心。天刚蒙蒙亮,一队精锐的东厂缇骑就沿着山涧追了上来!这些人擅长追踪,速度极快!
“不好!追兵上来了!”负责断后的斥候惊呼!
“你们先走!我断后!”黑鹰毫不犹豫地说道,带着几名伤势较轻的弟兄转身迎敌!
“黑鹰!”明薇急道。
“快走!薇姑娘!带弟兄们回去!告诉王爷……我们没给他丢脸!”黑鹰怒吼一声,挥舞战刀冲向追兵!
惨烈的阻击战爆发!黑鹰等人用生命为明薇他们争取着宝贵的时间!
明薇含泪咬牙,带领剩余的人拼命奔跑!然而,追兵人数众多,分出一支小队,绕过战场,继续追击!
眼看就要被追上,前方出现一道断崖!绝路!
“怎么办?”山猫脸色惨白。
明薇看着深不见底的悬崖,又看看身后越来越近的追兵,眼中闪过一丝决绝。她集中全部精神,感知着悬崖下方。突然,她“听”到崖下某处传来微弱的水声和……一种熟悉的、带着腥气的生命波动?
是墨影?它在这下面?而且……似乎有路?
“跳下去!”明薇厉声道!
“什么?”众人大惊!
“相信我!下面有生路!跟我跳!”明薇不容置疑,率先纵身跃下悬崖!
死士们对视一眼,一咬牙,纷纷跟着跳下!
追兵赶到崖边,只见云雾缭绕,深不见底,以为他们尽数坠崖身亡,骂骂咧咧地撤走了。
悬崖下,明薇等人并未坠亡,而是落在了一处突出的、长满藤蔓的平台上。平台一侧,有一个隐蔽的洞口,里面传来潺潺水声和……微弱的狼息?
明薇带领众人钻进山洞。洞内曲折幽深,通向山腹。走了约莫一炷香时间,前方豁然开朗,竟是一处温暖的山腹秘境!有地下温泉流淌,生长着发光的苔藓,而温泉旁,匍匐着一个巨大的、伤痕累累的黑色身影——正是墨影!
它似乎伤得很重,气息微弱,但看到明薇,还是勉强抬起头,发出一声低沉的呜咽。
“墨影!你怎么在这里?”明薇又惊又喜,连忙上前检查它的伤势。它身上旧伤未愈,又添新伤,显然经历了一场恶战。
墨影用头蹭了蹭她的手,眼神中充满了疲惫和……一丝安慰。它似乎一直在暗中跟随保护她,并在关键时刻,为她指引了这条生路。
绝处逢生!众人又累又饿,但总算暂时安全了。明薇用温泉为伤员清洗伤口,采来发光的苔藓照明(她发现这苔藓有微弱的疗伤效果)。墨影则拖来一只它猎杀的山羊,解决了食物问题。
在山洞中休整了一天后,明薇的感知恢复了一些。她确认外面搜山的敌军已经撤离,便带领还能行动的弟兄,沿着墨影指引的另一条隐秘小路,终于在天黑前,有惊无险地返回了鹰愁涧大营。
当满身血污、疲惫不堪的明薇和二十余名幸存者出现在营门前时,整个大营沸腾了!
“薇姑娘回来了!”
“他们成功了!落雁坡烧了!”
“英雄!他们是英雄!”
萧策、雷豹、萧煜等人闻讯冲出大帐。萧煜看到明薇安然无恙,激动得直接冲过去抱住了她,声音哽咽:“薇姐姐!你终于回来了!吓死我了!”
明薇拍了拍他的背,轻声道:“我没事。”
她看向萧策,郑重禀报:“萧叔叔,幸不辱命!落雁坡粮草,已焚毁大半!短期内,敌军再无能力发动大规模进攻!”
萧策虎目含泪,重重拍了拍明薇的肩膀,声音沙哑:“好!好孩子!你是我们北境的功臣!所有牺牲的弟兄,都是好样的!”
这一把火,烧掉了朝廷大军的粮草,更烧旺了镇北军绝地求生的火焰!绝境,终于被撕开了一道血淋淋的口子!
然而,明薇心中清楚,暂时的胜利,并不能改变敌强我弱的根本局面。朝廷的报复,必将更加疯狂。真正的考验,还在后面。
她抬头望向南方,目光冰冷。苏文,李昭仪……这笔血债,我记下了!
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