然而，他们低估了敌军的愤怒和搜捕的决心。天刚蒙蒙亮，一队精锐的东厂缇骑就沿着山涧追了上来！这些人擅长追踪，速度极快！
“不好！追兵上来了！”负责断后的斥候惊呼！
“你们先走！我断后！”黑鹰毫不犹豫地说道，带着几名伤势较轻的弟兄转身迎敌！
“黑鹰！”明薇急道。
“快走！薇姑娘！带弟兄们回去！告诉王爷……我们没给他丢脸！”黑鹰怒吼一声，挥舞战刀冲向追兵！
惨烈的阻击战爆发！黑鹰等人用生命为明薇他们争取着宝贵的时间！
明薇含泪咬牙，带领剩余的人拼命奔跑！然而，追兵人数众多，分出一支小队，绕过战场，继续追击！
眼看就要被追上，前方出现一道断崖！绝路！
“怎么办？”山猫脸色惨白。
明薇看着深不见底的悬崖，又看看身后越来越近的追兵，眼中闪过一丝决绝。她集中全部精神，感知着悬崖下方。突然，她“听”到崖下某处传来微弱的水声和……一种熟悉的、带着腥气的生命波动？
是墨影？它在这下面？而且……似乎有路？
“跳下去！”明薇厉声道！
“什么？”众人大惊！
“相信我！下面有生路！跟我跳！”明薇不容置疑，率先纵身跃下悬崖！
死士们对视一眼，一咬牙，纷纷跟着跳下！
追兵赶到崖边，只见云雾缭绕，深不见底，以为他们尽数坠崖身亡，骂骂咧咧地撤走了。
悬崖下，明薇等人并未坠亡，而是落在了一处突出的、长满藤蔓的平台上。平台一侧，有一个隐蔽的洞口，里面传来潺潺水声和……微弱的狼息？
明薇带领众人钻进山洞。洞内曲折幽深，通向山腹。走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，竟是一处温暖的山腹秘境！有地下温泉流淌，生长着发光的苔藓，而温泉旁，匍匐着一个巨大的、伤痕累累的黑色身影——正是墨影！
它似乎伤得很重，气息微弱，但看到明薇，还是勉强抬起头，发出一声低沉的呜咽。
“墨影！你怎么在这里？”明薇又惊又喜，连忙上前检查它的伤势。它身上旧伤未愈，又添新伤，显然经历了一场恶战。
墨影用头蹭了蹭她的手，眼神中充满了疲惫和……一丝安慰。它似乎一直在暗中跟随保护她，并在关键时刻，为她指引了这条生路。
绝处逢生！众人又累又饿，但总算暂时安全了。明薇用温泉为伤员清洗伤口，采来发光的苔藓照明（她发现这苔藓有微弱的疗伤效果）。墨影则拖来一只它猎杀的山羊，解决了食物问题。
在山洞中休整了一天后，明薇的感知恢复了一些。她确认外面搜山的敌军已经撤离，便带领还能行动的弟兄，沿着墨影指引的另一条隐秘小路，终于在天黑前，有惊无险地返回了鹰愁涧大营。
当满身血污、疲惫不堪的明薇和二十余名幸存者出现在营门前时，整个大营沸腾了！
“薇姑娘回来了！”
“他们成功了！落雁坡烧了！”
“英雄！他们是英雄！”
萧策、雷豹、萧煜等人闻讯冲出大帐。萧煜看到明薇安然无恙，激动得直接冲过去抱住了她，声音哽咽：“薇姐姐！你终于回来了！吓死我了！”
明薇拍了拍他的背，轻声道：“我没事。”
她看向萧策，郑重禀报：“萧叔叔，幸不辱命！落雁坡粮草，已焚毁大半！短期内，敌军再无能力发动大规模进攻！”
萧策虎目含泪，重重拍了拍明薇的肩膀，声音沙哑：“好！好孩子！你是我们北境的功臣！所有牺牲的弟兄，都是好样的！”
这一把火，烧掉了朝廷大军的粮草，更烧旺了镇北军绝地求生的火焰！绝境，终于被撕开了一道血淋淋的口子！
然而，明薇心中清楚，暂时的胜利，并不能改变敌强我弱的根本局面。朝廷的报复，必将更加疯狂。真正的考验，还在后面。
她抬头望向南方，目光冰冷。苏文，李昭仪……这笔血债，我记下了！
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