在腌白菜的条目下面,我用很小的字批注着:腌制七天后,放一点石灰,可以去掉涩味,增加脆度。这行字的真正意思是,通过碱性物质调节窖内环境的PH值,可以有效抑制部分有害细菌的生长。
而在蒸萝卜的方子旁边,我写道:和芥末放在同一个罐子里,一个月都不会坏。这背后,是我对异硫氰酸酯这种天然抗菌挥发物的应用心得。
真正的科学,在他们眼里,和神神叨叨的菜谱批注没什么两样。呜呜,这种感觉就像在玩密室逃脱,明明线索就在眼前,他们却看不懂!
五天后,咸阳宫传来消息。嬴政召见了李斯,询问建窖的事情。李斯在朝廷上汇报:姜氏说的,不是纸上谈兵。我已经派人暗中查访秦岭一带的猎人,他们确实有类似的冬天储藏方法。而且方法简单容易操作,要是在郡县推广,足够让荒年的损失减少三成。
坐在龙椅上的那位皇帝沉思了很久,最后,朱笔在地图上重重圈定了三个地点,下达旨意:试点三处,由尚膳司主要负责,少府协助监督。
旨意传到尚膳监的时候,整个监里鸦雀无声。那天傍晚,程素娥亲自端着一个托盘,走进了我的办公室。托盘上,是一套崭新的青缎官袍,领口和袖口用银线绣着精致的云纹。
她的脸色很复杂,有不甘心,有释然,还有一丝我从来没见过的敬畏。你赢了。她低声说。
我伸手接过那套官袍,摸起来丝滑柔软,但没有马上穿上,只是轻轻地叠好,放在一边。程掌事,我不是要赢你,我看着她的眼睛,语气平静,我是想让这宫里的冬天,不再只有吃不完的腌菜和冰冷刺骨的灶台。
这一次,她没有再避开我的目光。
那天晚上,万籁俱寂。我关上门,在灯下慢慢展开申屠翁冒着风险为我画的《皇苑地形略图》。图上,我用红色的炭笔,把陛下圈定的那三处试点位置标了出来。它们无一例外,都是我勘察过的,具备深层恒温条件的绝佳地穴。
阿芜在一旁为我磨墨,好奇地探过头来:姐姐,我们还要挖更多地窖吗?我摇了摇头,蘸了蘸墨,在图纸一侧的一片隐蔽山坳旁边,写下了一行小字:这里适合建,养三十六只鸽子。
阿芜看不懂,我却心知肚明。从进宫的第一天起,我就发现,这座庞大的帝国心脏,信息传递的效率低得可怕,全靠人力跑腿。而这些被我以为名发掘出来的隐蔽地穴,地势复杂,外人很难找到,正是改造成秘密通讯站的最佳场所。
未来,帝国农业政策的改革要推行,商业网络要铺开,情报,必须走在前面。我合上图纸,吹灭了油灯,低声自言自语,像是在对窗外的夜色发誓:赵高,你费尽心机地盯着我的手,想看看我能变出什么花样。你却不知道,我的心,早就飞过了这四方宫墙,落在了千里之外的田野上。
窗外,又开始飘起了细碎的小雪花,无声无息地覆盖着这座权力之巅。而一场即将席卷整个帝国的变革之风,已经从这尚膳监最不起眼的灶台底下,悄悄升起来了。
试点工程启动的好日子很快就定下来了,是钦天监选定的黄道吉日,适合动土,利于兴建。整个尚膳监乃至协助监督的少府都忙碌起来,人人脸上都带着几分建功立业的期待和紧张。
然而,就在开工那天,当所有人都以为我会作为主要负责人,亲自去工地,主持这历史性的第一铲时,我却把官袍整整齐齐地叠好,锁进了柜子里。呜呜,我才不要那么高调呢,低调才能活得久啊!
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