大都的繁华，是带着一丝异族统治下特有的扭曲与喧嚣。李长生在醉仙楼独坐半日，耳中灌满了南来北往的商旅、江湖客、乃至蒙古武士的谈笑风生。他听得最多的，除了生意经，便是关于六大派与明教的恩怨，以及那屠龙刀与倚天剑的种种传闻。这些声音交织在一起，勾勒出一幅山雨欲来的江湖画卷。
他放下酒杯，留下碎银，正准备起身离去，去寻个清净的客栈落脚。刚走下醉仙楼的台阶，一名身着锦袍、作门客打扮的中年汉子便笑吟吟地迎了上来，拱手道：“这位先生请留步。”
李长生脚步微顿，看向来人。此人太阳穴微微鼓起，眼神精明，步履沉稳，显然身负不俗武功，但更引人注意的是他那一身掩饰不住的官家气息。
“阁下是？”李长生神色平静，语气疏淡。
“在下赵四，乃汝阳王府门下清客。”那汉子态度颇为客气，但眉宇间带着一丝不易察觉的倨傲，“方才先生在楼上一番谈吐，见解不凡，我家主人最喜结交四方俊杰，不知先生可否赏脸，过府一叙？”
李长生心中了然，定是自己之前在酒楼中，偶尔听到一些关于西域地理或是前朝典制的议论，虽声音不大，但落在有心人耳中，与周遭环境格格不入的见识便显得格外突出。这汝阳王府，正是如今元廷中权势熏天，且对中原武林渗透最深的一方势力。
他微微摇头，语气依旧平淡：“原来是王府贵人。在下不过一介山野闲人，偶入大都，见识浅薄，当不起‘俊杰’二字，更无意攀附权贵。贵主人美意，心领了。”
赵四脸上的笑容淡了几分：“先生过谦了。观先生气度，绝非寻常百姓。如今朝廷求贤若渴，以先生之才，若肯为王府效力，荣华富贵，唾手可得。何必自甘埋没于草莽之间？”
这话语中已带上了几分招揽，甚至隐隐有施压之意。
李长生心中古井无波，系统的提示在他意识深处泛着平稳的微光，确认他此刻心境依旧符合“躺平”要义——不争不抢，不慕权贵。他甚至连理由都懒得过多编造，只依照本心回道：“闲云野鹤，疏懒惯了，受不得官家约束。富贵于我如浮云，只愿寄情山水，了此残生。阁下不必再劝。”
说罢，他不再理会赵四，径直朝着与王府相反的方向走去，步伐不疾不徐，仿佛刚才的招揽只是一阵无关紧要的微风。
赵四看着他的背影，眉头紧锁。他奉王府总管之命，留意城中形迹特殊、或有真才实学之人。这青衫文士气息平和得过分，面对王府招揽，拒绝得干脆利落，毫无寻常人应有的惶恐、惊喜或犹豫，这份超然，反而显得极不寻常。
“哼，给脸不要脸…”赵四低声啐了一口，转身快步返回王府禀报。
李长生并未将这段小插曲放在心上，在大都城内寻了间看起来干净普通的客栈住下。他打算在此盘桓数日，感受一下这元朝帝都的气象，顺便看看能否听到更多关于江湖动向的消息，特别是关于那即将发生的“万安寺”事件。
然而，树欲静而风不止。
次日午后，李长生正在客栈院中一棵老槐树下静坐，看似假寐，实则运转“龟息功”，神识与周围环境融为一体，感受着天地间细微的元气流动。
突然，一股带着腥膻气息、隐含煞意的精神波动，如同投入静水中的石子，扰动了他周围的平和气场。
李长生缓缓睁开眼，只见客栈门口不知何时，站着一个身形高大、披着红色僧袍的番僧。这番僧眼眶深陷，鼻梁高耸，手持一串乌黑的念珠，一双眼睛正锐利地盯在李长生身上，那目光仿佛要将他里外看透。
“阿弥陀佛。”番僧宣了一声佛号，声音沙哑，带着古怪的腔调，“这位施主，好深厚的定力。”
李长生起身，合十还了一礼，动作自然，并未因对方的审视而有丝毫慌乱：“大师谬赞，不过是午后小憩，养养精神罢了。”
番僧一步步走近，他步履沉重，地面似乎都微微震动，周身散发着一股灼热而霸道的气息，与中土佛门的平和慈悲截然不同。李长生认得这种路数，是西域金刚门一脉的外功，修炼到高深境界，足以开碑裂石。观其气息，此僧内力雄厚，放在江湖上，也算得上一流好手，恐怕便是汝阳王府招揽的高手之一，或是类似刚相那般的人物。
“施主昨日拒绝了王府的好意。”番僧在李长生面前五步处站定，目光如鹰隼，“王府求才若渴，施主何必拒人于千里之外？可是觉得我汝阳王府，容不下你这尊真佛？”
话语中的质疑和压迫感扑面而来。若真是普通江湖人，要么被这气势所慑，要么便会激起怒火。
李长生却只是微微一笑，那笑容清淡，带着一种超然物外的意味：“大师言重了。非是王府容不下，而是在下心向山林，志不在此。人各有志，强求无益。王府高手如云，多我一个不多，少我一个不少。”
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