十二区，王家旁系驻地深处，灯火摇曳的密室气氛压抑得如同凝固的污血。
王麻子几乎是被人拖进来的，他瘫软在地，脸上坑洼的麻点因恐惧而扭曲，眼神涣散，嘴里不断重复着，手中拿着一张材料清单：“……他要风雷异宝……他要一万灵石……他说……我们是夜壶……”
“废物！”上首，面容阴鸷的三长老猛地一拍桌子，铁木桌面浮现裂纹，他压抑着怒火低吼：“欺人太甚！一个练气二层的杂役，竟敢如此羞辱我王家旁系？！他以为凭着那点诡异伎俩，就能骑到我们头上？真当我王家无人了吗？！”
三长老脸色铁青，金丹后期的威压并未完全收敛，他粗重的呼吸声在密室中回荡：‘老六，你说的这些…太过骇人听闻！就算那小子有些古怪，难道我堂堂王家旁系，真要对一个练气杂役摇尾乞怜？！嫡系那边…难道就没有一丝转圜余地？我们多年的布置…。”
“三哥，稍安勿躁。”角落里，一个气息相对内敛，眼神却锐利如鹰隼的灰袍老者缓缓开口，正是旁系实际上的智囊，六长老。
他的声音不大，却奇异地压下了三长老的怒火。
六长老拿起那张轻飘飘却重若千钧的清单，手指划过那些令人肉疼的名字：“风雷双属性天材地宝，起步就要中品灵石，还要大量高阶阵法材料……这胃口，确实比传说中的吞天兽还大。”
他顿了顿，目光扫过在座脸色各异的旁系核心人物：“但是，诸位想过没有，一个‘练气二层’的杂役，凭什么敢开这个口？凭什么让王五那个蠢货变成‘注水肉’？凭什么让血刃峰那个杀神张奎几次出手都铩羽而归？”
密室里针落可闻。
六长老继续道，声音带着一丝不易察觉的寒意：“此子，绝非表面那么简单。女帝萧紫云……那位曾经镇压神魔的存在，陨落前为何会对他一个杂役另眼相看？仅仅是巧合？”
“还有他那只鸡！”六长老眼中精光一闪，“铁爪鸡！我查过古籍，那绝非普通变异，而是蕴含着一丝极其稀薄，却真实存在的……远古神禽血脉！这种东西，是一个杂役能喂出来的？”
三长老突然想到：“血刃峰的张奎，筑基后期的好手，据说几次出手都未能拿下此子，反而自身受挫。一个练气二层能让张奎这般狼狈？这本身就极不正常！”
“我刚才检查过你的身体，”六长老目光锐利地盯着王麻子，语气带着一丝凝重，“你体内气息驳杂狂暴，神智不清，根基虚浮，像是被外力强行催动，又或是沾染了什么邪异之物。但诡异的是，你原本停滞多年的修为，竟借此阴差阳错地突破到了练气五层！你只是在十三区边缘徘徊了几日，便遭此异变……看来，那十三区本身，就蕴藏着莫大的风险与……难以理解的诡变，而李闲，正身处那诡变的中心。”
王麻子浑身一震，茫然点头，眼中闪过一丝短暂的清明和更深的恐惧。
“再联想到女帝陨落前对他的那份不同寻常的关注，难道他在后山，真的得到了什么与女帝相关的遗泽或秘密？”
三长老脸色铁青，金丹后期的威压如实质般压得空气都微微扭曲，他强压怒火，声音低沉如雷：“老六！你所言太过耸人听闻！那李闲纵有几分诡异，但我王家旁系屹立数百年，岂能真向一个练气杂役低头？！嫡系那边当真没有半分转圜余地？我们暗中经营多年的那些后手……”
他声音渐低，似乎想到了嫡系长老那冰冷的眼神和矿奴营暗无天日的惨状，眼中闪过浓浓的绝望，喃喃道：‘难道…真没别的路了？我们多年的隐忍，就换来这个下场？”
最终，他像是耗尽了所有力气，重重一拳砸在扶手上，“罢了！若真如你所言，这是唯一生路…那就赌一把！但若是这小子敢耍花样…。”
六长老看着三长老颓然的样子，语气冰冷地接过话头：“三哥，现在不是问该不该低头，而是除了低头，我们还有没有别的选择！女帝陨落，宗门大局将变！嫡系那边已是最后通牒，要么献上那只身负远古血脉的妖鸡，让他们多一张争夺未来的底牌”
继续道：“要么，挖出我们旁系数百年来耗费无数心血、暗中追寻的那条‘炎火赤龙’！嫡系怀疑此龙与后山地脉异变、甚至与传说中神魔有关，是他们抢占宗门洗牌后先机的关键！如今族长亲自出马，甚至不惜代价请动了地脉峰那位据说与龙脉颇有渊源的长老一同搜寻，可见嫡系对此事的看重！一旦他们那边先有结果，或者我们这边迟迟无法交差，后果不堪设想！”
有人继续：“这李闲，行事乖张，视我王家如无物，张口便是狮子大开口，贪婪无度；手段更是诡谲难测，身边有觉醒远古血脉的妖鸡就不说了。根据我们安插在内门洒扫的眼线回报，地脉峰那位重伤归来的岳云峰，竟与此子在十三区有过接触，态度似乎颇为微妙，并未像对待寻常杂役那般。至于御兽峰那位风头正劲的龙傲云，虽不知具体如何，但观李闲行事，也未见对其有丝毫忌惮之色，此子绝非表面那般简单！”
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