刻律德菈的瞳孔骤然收缩,几乎以为自己听错了。
帐内原本因塔兰顿到来而凝滞的空气,此刻仿佛化作了沉重的铅块,压得她呼吸困难。
“你说什么?”她的声音带着一丝不易察觉的尖利:“帮助……格林?”
那个名字像是一根烧红的铁钎,烫伤了她的舌尖,也瞬间点燃了她压抑在心底的屈辱与怨恨。
臀股之间似乎又开始隐隐作痛,提醒着她不久之前那场刻骨铭心的失败与惩戒。
塔兰顿面无表情,手中的天平没有丝毫晃动,仿佛在陈述一个与己无关、却又亘古存在的真理。
“是的,帮助格林。这就是交易的条件。”
“荒谬!”
刻律德菈猛地一拍扶手,身体因激动和愤怒而前倾,随即又因牵扯到伤处而闷哼一声,不得不靠坐回去,脸色更加难看。
“你知道他对我做了什么?你让我去帮助一个羞辱我、践踏我尊严的敌人?塔兰顿,你是来看我笑话的吗?!”
她的胸膛剧烈起伏,过往的艰辛与如今的野望在脑中交织。
从那个在泥泞中挣扎求存、不惜一切也要向上爬的小乞丐,到如今坐拥一城、麾下万千的凯撒女王,她付出太多,失去太多,绝不允许任何人阻挡她的道路,尤其是格林!
“笑话?”
塔兰顿无神的眼眸依旧古井无波。
“‘价值’无关喜怒,只关乎‘需要’与‘代价’。刻律德菈,你的怨恨,你的恐惧,你的野心,在我眼中,与砝码无异。”
她微微抬起手中的天平。
“我并非在征求你的同意,而是在向你展示这场交易的‘等价物’。一边,是你梦寐以求的【律法火种】,它能赋予你秩序与规则的力量,建立属于你的铁律王朝,这或许比你强行追求并不契合的大地之力,更为适合你。”
天平的左侧,仿佛有无形的光芒微微亮起,代表着【律法火种】那令人心动的重量。
“而另一边。”
塔兰顿继续用她那冰冷的、仿佛能丈量灵魂的声音说道。
“是你的‘承诺’与‘行动’——前往奥赫玛,在格林需要的时候,提供你力所能及的帮助。当然,这并非要求你放弃仇恨或屈膝臣服,而是在特定的‘节点’,做出符合‘帮助’定义的行为。”
天平的右侧,似乎也沉了下去,与左侧达到了一个微妙的平衡。
“特定的节点?符合帮助定义的行为?”
刻律德菈强迫自己冷静下来,女王的理智逐渐压过个人的情绪。
她敏锐地捕捉到塔兰顿话语中的模糊地带。
“说得更清楚些。你要我帮他做什么?什么时候?以什么方式?而且,我如何能相信,在我履行了‘帮助’之后,你一定会将火种给我?别忘了,你我都知道,火种的继承需要‘契合’。”
她紧盯着塔兰顿眉心的天平符号,试图从那永恒的冷漠中读出些许真实意图。
格林说过契合的重要性,她亲身经历过强行融合的苦果。
塔兰顿如此轻易地提出交易,难道【律法火种】真的与她完美契合?还是说,这本身就是一个陷阱?
塔兰顿似乎早就预料到她的疑问。
“‘契合’与否,我自有判断。至于信任……刻律德菈,你当年濒死时,除了与我交易,可有别的选择?如今亦然。你渴望力量,渴望登上巅峰,而通往巅峰的道路上,有些‘弯路’是必须走的。格林,正是你当下绕不开的‘弯路’。”
她的话像一把冰冷的匕首,剖开了刻律德菈最真实的内心。
“我不会给你具体的清单和时间表。当时机到来,你自会明白何为‘需要帮助的时刻’。或许是为他牵制一名强敌,或许是为他提供一处关键情报,或许……是在他分身乏术时,替他守护某样东西或某个人。形式不限,但你必须‘尽力’。”
“至于我的承诺。”
塔兰顿将天平举到眼前,目光穿过其间的虚空,仿佛在与某个古老的契约对视。
“‘公平之秤’从不毁诺。交易达成,火种予你。若你违约,代价将远超你的想象——你从交易中获得的一切,包括你的生命,都将被‘平衡’。”
一股无形的寒意瞬间席卷了刻律德菈的全身。
她毫不怀疑塔兰顿的话。
命运三泰坦之一的“公平之秤”,其力量根源就在于“等价”与“平衡”,违背与她定下的契约,后果绝对是毁灭性的。
营帐内陷入了长久的沉默。
刻律德菈的大脑飞速运转,权衡着利弊。
帮助格林,这简直是对她骄傲的终极践踏。
每一次见到那个男人,都会让她回想起那场惨败和随之而来的羞辱。
而且,格林的目标是猎杀泰坦,收集火种,这与她的野心本质上存在冲突。
帮助他,岂不是在壮大敌人,为自己培养一个更可怕的对手?
但是……【律法火种】!
这是她目前最有可能得到,并且可能完美契合的火种。
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