雨之国境内的战斗并未完全停歇，但大规模的战事随着半藏的后撤和砂隐的暂时收敛而逐渐转入小规模的摩擦和对峙。木叶部队获得了宝贵的喘息之机，开始巩固防线，救治伤员，并派出小队清扫战场、侦查敌情。
自来也的心情却并未因此而轻松。半藏赐予的“三忍”之名像一根刺扎在他心里。那份源于惨败和敌人“施舍”的耻辱感，混合着目睹大量同伴伤亡的痛苦，让他变得有些消沉和烦躁。他常常一个人离开营地，在雨之国阴冷潮湿的边境地带漫无目的地游荡，美其名曰“侦查”，实则是想排解心中的郁结。
这一日，天空依旧飘着淅淅沥沥的小雨。自来也披着雨蓑，蹲在一处地势较高的断崖上，望着下方一片在战争中化为焦土的废墟小镇，唉声叹气。
“什么‘三忍’…连保护同伴都做不到…还被敌人可怜…”他嘟囔着，从怀里摸出一个小酒壶，仰头灌了一口，劣质的酒液灼烧着喉咙，却烧不散心中的块垒。
就在这时，他敏锐的感知捕捉到下方废墟中传来一丝极其微弱的查克拉波动，以及…细微的挪动声。
“嗯？”自来也眉头一皱，收敛气息，悄然潜行过去。这种地方，除了流浪的野狗或是拾荒者，难道还有幸存者？
他躲在一堵半塌的墙壁后，小心地探出头。眼前的景象让他一愣。
只见三个瘦小的身影，正艰难地从一处隐蔽的地窖入口爬出来。他们浑身脏污，衣服破烂不堪，面黄肌瘦，显然已经饿了很久。两个男孩和一个女孩，年纪都不过十岁左右。
其中那个红头发的男孩格外显眼，他看起来最为虚弱，被那个蓝发的女孩和橙发男孩小心翼翼地搀扶着。
而让自来也瞳孔骤然收缩的是——那个红发男孩抬起头警惕地打量四周时，那双眼睛！
那是一双绝不属于正常人类的、带着一圈圈淡淡涟漪的紫色眼眸！尽管男孩似乎因为虚弱和营养不良而无法动用其力量，但那独特的形态和隐隐散发出的、令人心悸的波动，自来也绝不会认错！他在妙木山的古老卷轴上似乎见过类似的描述……
“那是…什么眼睛？”自来也心中巨震，酒意瞬间醒了大半。
下方的三个孩子并未发现他。橙发男孩（弥彦）压低声音说：“好像没有动静了，我们得快点找点吃的，长门快撑不住了。”
小南（蓝发女孩）担忧地看着长门（红发男孩），用手帕小心地擦去他脸上的雨水和污渍。
长门虚弱地喘着气，那双轮回眼中充满了痛苦和对这个世界的不解。
就在他们试图在废墟中寻找任何可食用的东西时，意外发生了。几名穿着破旧雨忍护额、显然是在战争中被打散、沦为盗匪的雨忍发现了他们。
“嘿！那里有几个小崽子！”
“看起来细皮嫩肉的，虽然瘦了点…”
“那个红头发的小鬼，眼睛好像有点古怪，说不定能卖点钱？”
几个雨忍狞笑着围了上来，眼中闪烁着恶意。
弥彦立刻挡在长门和小南身前，尽管身体因为恐惧而微微颤抖，却依然捡起一根木棍，色厉内荏地喊道：“别过来！”
小南也张开双臂，护住长门，眼神惊恐却坚定。
盗匪们哈哈大笑，根本不在乎他们的反抗，一步步逼近。
暗处的自来也看着这一幕，眉头紧锁。他对雨忍没什么好感，尤其是这种败类。但更让他在意的是那个红发男孩的眼睛，以及这三个孩子之间那种在绝境中依然相互扶持的情谊。这让他想起了自己、大蛇丸和纲手…
“罢了罢了…”自来也叹了口气，挠了挠他那头乱发，“就当是日行一善了。”
就在一名盗匪伸手抓向小南的瞬间，一道白色的身影如同炮弹般从天而降！
“乱狮子发之术！”
自来也的白发猛然暴长，如同拥有生命的白色巨蟒，瞬间将几名措手不及的盗匪紧紧缠住，然后狠狠砸向远处的断壁！
砰砰几声闷响，盗匪们哼都没哼一声就昏死过去。
突如其来的变故让三个孩子惊呆了。他们看着那个突然出现、身材高大、一头狂放白发的男人，眼中充满了警惕和恐惧，下意识地抱成一团。
自来也解决完杂鱼，转过身，拍了拍手，试图露出一个和善的笑容（虽然他现在的形象加上之前的酗酒，这笑容看起来有点吓人）：“喂，小鬼们，没事了。你们…”
他的话还没说完，弥彦就鼓起勇气，颤抖着声音问道：“你…你是谁？也是来抓我们的吗？”
自来也看着他们如同受惊小鹿般的眼神，尤其是那个红发男孩眼中深藏的、与年龄不符的痛苦和漠然，心中不由地一软。他收敛了笑容，蹲下身，尽量让自己的声音听起来平和：
“我是木叶的忍者，叫自来也。”他重复道，并指了指自己额头上的木叶护额，试图获取一丝信任。
然而，就在“木叶的忍者”这几个字脱口而出的瞬间，自来也敏锐地捕捉到了一种极其细微却尖锐的变化。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！