学生中分成派别时，李晓燕始终跟在她哥后面，先当中间派，后倾向于《红联》。由于晓燕家在街后，距校较近，不寄宿，所以王梨花根本就不认识李晓燕。后来虽然李晓燕参加宣传队，属她管，那时她与向河渠正处于热恋之中，向河渠问及李晓燕的表现，因表现还不错，就如实说了。由于李晓燕年龄较小，根本不会怀疑有什么男女关系，同时又因搞的是地下工作式的恋爱，一见面就诉衷肠，顾不上说别的。后来两家都遭不幸，各自处于艰难之中，除从晓云信中得知晓燕依靠舅舅的关系解放了老医生之外，对向李两人的关系就更无所知了。
两人正议论着呢，李晓燕送她哥回来，听见了话尾子。本来李晓燕已不准备与王梨花多接触了，向河渠的解释使她多少明白了王梨花当时的处境，从而对她现时的境遇有了不少同情心。不过她还是坚持她的观点，那就是：不管怎么说，要是真爱她哥，就不应当屈服于家庭。生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛。那能因为家庭的原因就抛掉比生命还宝贵的爱情和自由？即使不算她是浮上水，攀高枝儿，见异思迁，至少也应该说她对向河渠的爱不深不真。
在送别的路上，李晓燕这样忠告向河渠：“哥，你的为人，你对问题的分析，对事情的处理，我都很佩服。只有在对王梨花上，你太多情了。凤莲嫂子是你的妻子，你的爱情只能倾注于她一人，别人无权享受；根据我的观察，恐怕也只是你自作多情，她只怕还不真的理解你的心。你给我们讲过《一千零一夜》中的那个裁缝受贵夫人的欺骗而自作多情、心甘情愿地供她驱使的故事，自己可不要忘了哇。”
尽管如此，她还是听从了她哥的吩咐，回到医院后就到了王梨花的病房。她必须在休息时间和上班时事情又不多的情况下多陪王梨花坐坐，不能让人家感到她的心态。她还有个想法，那就是：施恩不忘报，只有傻瓜才那样干呢，她要宣传宣传她哥的为人，让那个姜干事、王妈妈知道知道她哥对王梨花的好，也让王梨花自己想想。正巧她在进屋前听到两人正在谈论她为什么叫向河渠为哥的事儿，于是笑吟吟地说：“两位姐姐在说我与河渠哥非亲非故的为什么又这样好？”
姜雪如有些尴尬地说：“谈着玩呢，你别多心。”李晓燕笑着说：“看大姐说的，有什么值得多心的？反正空着没事，我给你们闲聊聊。”姜雪如就坡下驴说：“那我们就洗耳恭听啦。你哥一走，少了个讲故事的，大妹子，你要是不来，可就寂寞多了。你讲，我给你削苹果，你哥不告而别，落得我们享受。”
“呃--，这个--，大妈大姐，我帮我哥向你们打个招呼，”李晓燕笑着说，“没有当面辞行，很不礼貌，对不起。不过他的不告而别呢，也是有原因的。梨花姐知道是我催他走的。时间不早啦，那时走到家，也得带点夜，要是等二位回来，起码要多走头二十里夜路。
不怕你们见笑，我有点儿迷信思想，离他家七八里处有一段路，两边是坟场，夜里从那儿走，真的有些不放心。另外大妈大姐拎着空包出去，估计你们是买东西去的，你们的心意我一定转告，并代他谢谢。就是他在这儿也是不会收的，施恩不忘报是他的原则，等你们回来，拉拉扯扯，一拖今天就走不成了。梨花姐拔了胃管，已安全了，他是该早些走了，我嫂子不知怎么盼着他呢，所以”
“请，请你别别说了，我，我”王梨花脸上挂不住了，心里更凄楚，她打断了李晓燕的话说。李晓燕突然觉得自己嫌过分了些，忙赔笑说：“对不起，梨花姐，妹子年轻，说话不懂头脑，请原谅。”王梨花强装笑容说：“有什么对不起的呢，你说得对，他是早该走了。”
为缓和有点紧张的气氛，姜雪如说：“大妹子讲讲你们兄妹故事的吧，我可等着听呢。”李晓燕笑着说：“姐姐知道我没有兄弟，上小学的时候挨过一些男伢儿的欺侮，进初中，高三（二）是我们的辅导员班，从他那儿我得到了亲哥哥一样的爱护和帮助。”
她边回忆边叙述往事：辅导学功课，讲少年成才的故事，带着她和其他同学学雷锋做好事，鼓励并帮助她入了团，助她打恶少，跟干爹学防身术，让她有力量打击坏人保护自己......
她深情地说：“在父母关心不到的地方，他关心到了，我感到非常的温暖。虽然只是干哥哥，与亲哥哥又有什么区别？”“为他爸的事你帮了大忙，也算还了他的情。”姜雪如说。“那算不了什么。我舅是局长，他一说就把问题弄清楚了。比起他对我的帮助来，真算不了什么。”
李晓燕继续叙述着向河渠对她的帮助，她说，“运动中他将我们一班肯听话的拢在了一起，跟我们说不要瞎起哄、乱揪人。我们这一班哪一派也不参加，后来两派都骂我们，曹老师叫我们也成立个组织，我们没有揪过一个人。后来并到《红联》去了，哥要我学晓云、梨花姐的正派、勤劳，告诫我不要轻佻。快毕业前他特地赶了二十几里路来找我，说了三件事。一是不要进宣传队。说是宣传队里蛮多捉对儿的，瞎胡搅，也容易戏浮了，要我老老实实回蔬菜队劳动去；以后镇上招工，不要进针织厂，说那是个染坊，风气不好，有的姑娘怀了孕还不知道孩子的爸爸是谁呢。说住要好邻行要好伴，近朱者赤，近墨者黑，怕我受影响；二是要做一个真正的人，要勤劳、正直，要能团结人，要俭朴，衣裳穿坏了，不要让人点点戳戳点坏了；三是婚姻大事要慎重。他说你现在还小，三五年内不要考虑，考虑早了没好处。年纪小，懂的事少，容易看错人。婚姻是件大事，错不得，一错就是毕生的遗憾。”
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