葫芦谷的初步勘察带来的兴奋尚未平息，林烽心中却隐约觉得，那里虽好，但距离瓦窑堡主厂区终究不算太远，且扩展空间受限，未必是承载那批“国之重器”的最佳所在。他深知，这批设备的安置，关乎未来十年甚至更长时间的军工布局，绝不能有丝毫将就。
就在他对着地图苦苦思索之际，厂部外来了一阵喧哗。牛大力引着一位须发皆白、精神却格外矍铄的老者走了进来，老者身后还跟着几个面带憨厚笑容的当地老乡。
“厂长，这位是王家湾的王老栓，王老爷子！可是咱们这一带的‘活地图’！”牛大力嗓门洪亮地介绍道，“老爷子听说咱们要找地方建大厂子，主动找上门来说有个好地方！”
王老栓虽年迈，腰板却挺得笔直，他朝着林烽拱了拱手，声音洪亮：“林厂长，俺听乡亲们说了，你们是打鬼子的好队伍，是给咱老百姓造枪炮的能人！俺老王头在这山沟里活了一辈子，哪道梁有几棵树，哪条沟有几眼泉，门儿清！俺琢磨着，你们要建的那种大厂子，俺知道有个地方，再合适不过！”
林烽心中一动，连忙请老人坐下，亲自倒了碗水：“王老爷子，您慢慢说，是哪里？”
王老栓也不客气，接过碗喝了一大口，用手背抹了抹嘴，眼中闪烁着笃定的光芒：“瓦窑堡往西北，约莫六十里地，有个地方叫王家湾！那是俺的本家地界。那地方，三面都是陡峭的大山，像天然的大屏风，就一条窄口子能进去，隐蔽得很！湾子里头地方宽敞，别说建厂，跑马都成！最关键的是，湾子里就有一眼常年不冻的山泉，水量足，水头旺！而且，”他压低了声音，带着一丝神秘，“湾子后山，就有一座小煤窑！以前俺们庄户人自己挖点煤取暖做饭，煤质不算顶好，但烧炉子绝对够用！”
“有水源！还有煤矿！”老张一听就坐不住了，激动地扶了扶眼镜，“厂长，这……这可是解决了大问题啊！炼钢、发电，哪一样都离不开水和煤啊！”
王老铁更是兴奋地直搓手：“自个儿有煤？那可就省了大劲了！不用满世界去找去运，还担心被鬼子卡脖子！”
林烽强压住内心的激动，仔细询问：“老爷子，那进出的路好走吗？地方够不够平整？”
王老栓嘿嘿一笑：“路嘛，现在是难走点，都是牲口踩出来的小道。可那地方平整啊！稍微收拾收拾，比你们这瓦窑堡还敞亮！林厂长，你要是不信，俺现在就带你们去看看！保准你满意！”
事关重大，林烽当即决定亲自前往勘察。他带上老张、王老铁、家泉次郎、牛大力以及必要的警卫人员，由王老栓带路，一行人骑着骡马，向着西北方向的王家湾进发。
一路上果然如王老栓所言，山路崎岖，林木茂密，极其隐蔽。走了大半天，穿过一道仅容两匹马并行的狭窄山口，眼前豁然开朗！
只见一个巨大的、呈葫芦形状的山谷展现在眼前，谷地平坦开阔，远处青山如黛，一道清澈的溪流从山谷深处蜿蜒而出，潺潺流淌。山谷四周是近乎垂直的悬崖峭壁，如同天然的城墙。更妙的是，山谷并非完全封闭，在另一侧还有一处较为平缓的出口，通向更深的山峦，进退有据。
“好地方！真是个好地方啊！”老张跳下骡子，抓起一把泥土捻了捻，又跑到溪边看了看水流，激动得声音发颤，“厂长！你看这地形，这土质，这水源！比葫芦谷强太多了！隐蔽性绝佳，空间足够，还有发展余地！”
王老铁则直接奔着王老栓指的后山小煤窑去了，不一会儿就抱着一块乌黑的煤块跑了回来，咧着嘴大笑：“哈哈哈！厂长！是真煤！虽然比不上大同的，但烧咱的平炉，发电，绝对没问题！”
家泉次郎也难得地露出了赞许的神色，他环顾四周，微微点头：“此地形胜，易守难攻，资源兼备，确实是建立重要工业基地的理想之所。”
牛大力更是兴奋地挥舞着拳头：“这地方，简直就是给咱们量身定做的！鬼子想摸进来，得先问问俺们警卫排答不答应！”
林烽站在谷地中央，感受着山谷的宁静与开阔，心中已然有了决断。他紧紧握住王老栓的手，由衷地说道：“王老爷子！太感谢您了！您这可是帮了我们，帮了咱们抗战天大的忙啊！王家湾，就是我们未来的新家！”
返回瓦窑堡后，林烽连夜起草报告，将王家湾的详细地形、资源情况、利弊分析以及初步的建设构想，附上简易地图，通过加急渠道上报总部。
等待批复的日子，瓦窑堡上下都翘首以盼。王老铁已经开始拉着李德顺师傅，琢磨着那30吨平炉该怎么砌，基础该怎么打。老张则在规划未来各个车间的布局。牛大力更是摩拳擦掌，天天操练警卫排，就等着命令一下，立刻开赴王家湾布防。
几天后，总部的回电到了！电文措辞极其肯定和振奋：
“林烽同志并瓦窑堡兵工厂全体同仁：选址王家湾之报告收悉，经研究，完全同意！此地得天独厚，实乃建立我战略军工基地之不二之选！望你部抓住千载难逢之机遇，立即着手，加快进行厂房建设及周边防卫部署工作。总部将全力支持！另，为加强保卫力量，副老总已亲自在延安抽调二百七十名经验丰富之老战士，即日启程，赴王家湾一带执行保卫巡逻任务，归你部统一指挥。此致，敬礼！”
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