偏偏在这个节骨眼上，牛二猴又摊上另一件事。那天上午，牛二猴背着半袋玉米前往加工厂。到了加工厂，人不算多，他排队等候。轮到他时，加工员拎起玉米口袋倒入万能机的漏斗。倒完后，加工员发现玉米中有个发红的东西，伸手一摸感觉不对劲，赶忙停下机器。费了一番力气将发红的东西拽出来，竟然是一条红内裤！加工员拿着内裤给牛二猴看，牛二猴尴尬不已，连忙解释：“哎呀，怎么把这东西弄进去了！”
加工员顿生警觉，扣下内裤并向村干部报告。牛二猴吓得魂不附体，后悔自己出发前没仔细检查玉米。他清楚记得，昨天装玉米时并未发现异常，装好后因临时有事没来，玉米在家放了一天，今天背着就来了，没想到会出这种事。
此时，马卫东正在四处寻找牛二猴，听闻此事后，立刻派人将他抓起来。马卫东心中暗自得意，他对牛二猴一家积怨已久。马卫东的爷爷曾因河滩地被牛二猴的爷爷牛福义欺负；哥哥拔了日本军马的马尾，牛二猴的父亲牛世祖又将马卫东的父亲和二叔打得半死，两家的仇怨代代相传，如今终于等到报复的机会。
牛二猴怎么也没想到，祖辈结下的仇怨，竟会在自己身上清算。牛二猴本名牛德功，是牛德旺的二哥。他身形消瘦，眼睛细小，模样酷似猴子，久而久之：“牛二猴” 这个外号取代了他的本名。牛二猴虽出身贫农，但其父牛世祖投靠日本人，当上麻荒地的大乡长，仗势欺人，无恶不作，不仅得罪了众多乡亲。日本人撤离后，牛世祖没了靠山，加上丧子之痛，变得好逸恶劳，沉迷嫖赌，很快败光家业，还欠下诸多债务。到了牛二猴兄弟这代，彻底沦为贫苦人家。兄弟俩与父亲不同，为人本分，从不做坏事。但国民党统治时期，牛世祖的妻子为不让儿子当兵，四处散播谣言，还贿赂保长给牛德功弄来谍报证。
牛德功性格直爽，看不惯当时的一些政策，心直口快说了不少容易惹祸的话。1956 年村里建立高级社，他抱怨说：“人多不干活，嘴多吃闲饭，照这样下去，迟早要完蛋！” 还说：“就算是贫下中农，情况也不一样。有些人好吃懒做，能不穷吗？有些地主脑子灵光，提前得知消息，把地卖了藏起钱，摇身一变成了贫农，反而成了红人；那些贪心的贫农，借钱买地，结果赶上共产，倒成了罪人！”
经历这些以后，牛二猴变得小心翼翼，可即如此，还是防不胜防。他怎么也想不明白，自己装玉米时明明仔细检查过，红内裤究竟是怎么混进去的？但无论如何，玉米是他背来的，内裤也是当面被发现的，周围还有不少人作证，牛二猴百口莫辩。众人也觉得此事蹊跷，在粮食比命还重要的困难时期，牛二猴没理由故意这么做，可若是无意为之，这巧合也太过离奇，这个谜团或许只有当事人心里清楚。
牛二猴被抓到大队后才知道，马卫东抓他，红内裤事件只是幌子，尽管牛二猴并非故意，但马卫东一口咬定他是蓄意而为。随后，马卫东安排四个武装基干民兵看管牛二猴，白天让他一地里干活。
深夜，淡淡月光洒在大地，朦胧夜色中弥漫着恐怖的气息。微风拂过，带着一丝血腥的味道，寒意顺着脊梁骨往上窜，千年的阴冷之气再次笼罩人间。人的大脑在极度恐惧中微微颤抖，连勉强挤出的微笑也被这诡异的氛围冻结。
大地陷入沉睡，街头冷冷清清，寂静无声。偶尔传来几声犬吠，才让人意识到还有生命存在。夜雾渐渐弥漫开来，月光变得愈发朦胧，星星也隐匿了身影。杨柳树上枯黄的叶子，在秋风中轻轻飘落，散落在阴暗的地面上。微弱的月光下，一个踉踉跄跄的身影出现在寂静的村庄，如同幽灵一般，蹑手蹑脚朝着马卫东家走去。
天色微亮，马卫东媳妇穿着补丁摞补丁的衣服，提着尿桶走向街门口。她伸手打开门，眼前景象让她瞬间瞪大了眼睛，惊恐地尖叫起来。声嘶力竭喊道：“马卫东！快出来！出人命了！”
马卫东听到媳妇的哭喊，慌忙跑出来，看到街门上的尸体，一眼认出是牛二猴。
此时，马志远正在为秋收忙碌，每天去地里干活。这天早上，他匆匆吃过早饭，拿起铁锹准备出门。刚走到一队队房附近，小虎子（史明刚）脸色煞白地跑过来，眼睛瞪得圆圆，边跑边喊：“快去看！牛二猴在马卫东家门口上吊了！舌头伸得老长，可吓人了！”
“真的吗？小虎子！” 马志远惊讶地问。
“大叔，我不骗你，好多人去看了！” 小虎子说完，惊慌失措跑开了。
马志远听闻，心中大惊，不知此事是否与自己有关。他暗自思忖：如果不是自己和同学扔沙子，想到这里，一股自责涌上心头。他慌慌张张赶到马卫东家门口，只见里三层外三层的围满了人。
马卫东穿着一身绿军装，站在粪堆上，振臂高呼：“革命的同志们！……”
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