民众教育馆的讲座通知像一小簇火苗，在宋梅生冰冷的心底摇曳。希望与危险并存，但他别无选择。第二天，他刻意保持着往常的做派。上午在办公室听王股长汇报冬装供应商们“踊跃”的“诚意”，下午两点刚过，便以“去商会谈谈年底劳军物资采购”为由，溜出了警察局。
他没有直接去道外，而是先绕到中央大街，进了两家绸缎庄，装模作样地问了问价格，又在一家俄国人开的小咖啡馆里坐了半小时，确认身后没有“尾巴”之后，才叫了辆人力车，往道外区驶去。
民众教育馆比昨天更显冷清，或许是因为天气恶劣，或许是因为这种讲座本就无人问津。二楼的小讲堂里，只稀稀拉拉坐了七八个人，大多是头发花白的老人，还有一个戴着眼镜、像是学生的年轻姑娘。讲台上，一个穿着洗得发白的蓝布长衫、戴着圆框眼镜、身形清瘦的老者，正用略带沙哑的嗓音，慢条斯理地讲着哈尔滨早期移民的渔猎习俗。他看起来就是个典型的、有些迂腐的旧式知识分子，讲的内容也颇为枯燥。
这就是“李振国”？宋梅生在最后一排靠门的位置坐下，看似在认真听讲，实则快速扫视着整个讲堂。环境安全，听众不像是有埋伏的样子。
讲座进行了约莫半小时，李振国咳嗽了几声，说道：“下面我们休息一刻钟，诸位可以活动一下，或者到前面来翻阅一下老朽带来的一些地方志资料。”
听众们纷纷起身活动，有的出去透气，那年轻姑娘则走到讲台边去翻看几本线装书。宋梅生犹豫了一下，也站起身，看似随意地踱到讲台旁，目光落在那些泛黄的书页上。
李振国正拿起搪瓷缸子喝水，看到宋梅生，温和地笑了笑：“这位先生面生，也对地方志感兴趣？”
宋梅生心脏微微收紧，面上却露出谦逊的笑容：“听老先生讲得有趣，长见识。特别是刚才提到松花江渔汛的规律，让我想起小时候听老人说的几句谚语，不知对不对……” 他顺势说了两句半文不白、关于节气和渔汛的俗语，这是接头的第一段暗语。
李振国浑浊的眼睛在镜片后似乎亮了一下，他放下茶缸，接口道：“哦？先生说的这个，老朽倒是在一本光绪年的《吉林外记》里看到过类似的记载，不过那书上说……” 他流畅地接上了暗语的下半段，严丝合缝。
暗号对接成功！
宋梅生感觉自己的呼吸都停滞了一瞬。他强压激动，低声道：“天气冷，老先生这茶都凉了，我帮您去楼下打点热水吧？”
李振国深深看了他一眼，将搪瓷缸子递给他，声音同样压得很低：“有劳。阅览室最里面靠窗那个位置，桌角有块松动的木板，下面。” 说完，便不再看他，转身去回答那个年轻姑娘关于民俗的问题。
宋梅生接过还有余温的茶缸，手指因为紧张而有些僵硬。他不动声色地点点头，转身走下楼梯，来到一楼的阅览室。里面只有两三个人在看书。他走到最里面靠窗的位置坐下，将茶缸放在桌上，假装整理了一下鞋带，手迅速在桌底摸索。
果然，在窗边那张旧木桌的角落，有一块木板略微松动。他用指甲抠开一点缝隙，指尖触到了一个卷成小卷的纸条。他迅速将纸条抽出，塞进袖口，然后将木板按回原处。
整个过程不过几秒钟。宋梅生拿起茶缸，到门口的开水房真的打了热水，然后稳步回到二楼讲堂，将茶缸轻轻放在讲台边。李振国接过，微微颔首，一切尽在不言中。
后半段讲座，宋梅生如坐针毡。纸条像一块烧红的炭，藏在袖口里。他迫不及待想知道里面的内容，但又必须忍耐。好不容易熬到讲座结束，听众散尽，李振国也开始慢吞吞地收拾讲稿和书籍。
宋梅生没有立刻离开，而是等李振国抱着那摞书走下楼梯，才远远地跟在后面。他看到李振国并没有离开教育馆，而是径直走进了二楼角落的一间小小的、堆满旧书和资料的办公室，门牌上写着“资料员”。
看来，这里就是他的掩护身份和联络点。
宋梅生没有进去，他现在需要的是找个绝对安全的地方，查看纸条的内容。他走出教育馆，寒风一吹，头脑清醒了不少。他不能回警察局，也不能回家。略一思索，他拐进了教育馆后面一条堆满杂物的小巷，确认四下无人后，闪身躲进一个废弃的门洞深处。
他背对着风口，用身体挡住风雪，颤抖着手从袖口取出那个小小的纸卷。展开，上面是几行用极细的铅笔写的、略显潦草的小字：
“‘掌柜’吩咐：近日风声紧，码头仓库（三号码头，乙区七号库）有批‘山货’需尽快查验。留意警察局近期是否有‘清点’行动。阅后即焚。老木。”
信息简短，却含义明确！
“掌柜”应该是指上级领导。“山货”是暗指重要的物资或人员。“查验”意味着需要他核实情况或提供帮助。“清点”行动，显然是指警察局可能进行的搜捕或检查计划。
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