李文没否认，只是轻轻活动了下右臂，确认包扎稳固。“五毒教能在南疆扎根这么久，绝不止一个苗寨。这里是前哨，后面还有更大的据点。但我们必须先拔掉这颗钉子，否则整个西线都会被拖进泥潭。”
赤奴叹了口气，转身招手叫来一名骑兵。“阿莫，你连夜回营，把消息送出去——就说南疆发现大规模毒物调度迹象，请求增派斥候与轻骑，三日内必须赶到指定接应点。”他又转向李文：“你说的位置，我都记下了。”
“别让太多人知道。”李文提醒，“尤其是朝廷那边。现在还不是公开的时候。”
“明白。”赤奴点头，“只调咱们自己的人。”
安排完毕，天色已近黄昏。松林上方的光线逐渐变暗，树影拉长，地面那层硬壳似的虫道表面开始泛出微弱的潮气。
李文靠着岩石坐下，闭目调息。赤奴守在一旁，一手按刀，目光始终没离开林子深处。
过了约莫半个时辰，李文忽然睁眼：“你刚才说，你是奉调来查情报的？”
“嗯。”赤奴点头，“半个月前你就传令下来，让我留意南疆异动。我带人巡了三趟边境，发现几处水井干涸得不对劲，牛羊死法也怪，才决定亲自过来探一探。”
“所以你不是偶然撞见我？”李文问。
“当然不是。”赤奴嗤笑，“你以为我会在这种时候带几个人乱闯毒区？我是顺着你留下的标记找来的——你在第三处岔路口刻的箭头，还记得吗？”
李文微微一怔，随即露出一丝极淡的笑意：“我还以为没人看得懂。”
“也就我能认出来。”赤奴哼了一声，“别人还以为是野猪刮的。”
两人对视一眼，气氛稍稍松了些。
夜风终于吹了进来，带着一丝凉意。李文伸手摸了摸腰间的木剑，剑柄上的血已经干了，留下一道暗红的印子。
“明天拂晓行动。”他说，“你派人守住西侧出口，万一我被发现，别硬冲，放烟掩护就行。”
“你要活着回来。”赤奴盯着他，“不是为了任务，是为了接下来的事。你还答应过要重建南疆农政，不能死在这儿。”
李文笑了笑，没回答。
远处，一片松针忽然无风自动，轻轻翻了个面，露出底下那圈尚未褪去的紫痕。
一只甲虫从枯叶下爬出，六足细长，背壳泛着幽光，停在离李文脚边不到两尺的地方，触角微微颤动。
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