马蹄声终究没能叩响宫门，那名信使力竭倒毙于朱雀门外三里之处，但他怀中的军报，却被巡城的金吾卫第一时间呈送御前。
然而，这封真正来自北疆的血书，却如石沉大海，在层层宫闱之中消失得无影无踪。
冷宫之内，苏菱微对外界的风雪一无所知，她只是静静地等待着。
阿丑回来了，这个沉默如影的少年，脸上没有丝毫情绪，只是摊开手掌，掌心躺着一枚冰冷的铜铃。
铃铛样式古朴，上面刻着一朵含苞待放的梅花，正是她与那位北疆旧人约定的信物。
铜铃入手极沉，轻轻一晃，内里却并非清脆的铃音，而是沉闷的滚动声。
苏菱微指尖微动，熟练地从铃铛底部拧开一个几乎看不见的暗扣，一卷被蜡封得严严实实的小羊皮纸滑落出来。
展开羊皮，一股北地铁器的冷冽气息扑面而来。
上面的字迹如刀劈斧凿，苍劲有力：“废妃之姊，今居雁门守将府为妾。军报送凤仪阁截留三年，每年冬月换假报蒙蔽圣听。”
苏菱微的呼吸骤然一窒。
废妃，那个在冷宫中疯癫而死，被草草掩埋的女人，她的姐姐竟然还活着，并且就在雁门守将府中！
三年来，真正的军报都被贵妃所在的凤仪阁截留，呈到皇帝面前的，不过是歌舞升平的谎言！
难怪北疆战事明明吃紧，朝堂之上却总是一片祥和。
她的目光移到羊皮卷的末尾，那里还有一行小字：“若真相欲出，须令真报抵京。”
一股寒意从脊背升起，瞬间又化为燎原的烈火。
苏菱微紧紧攥住那卷羊皮，指节因用力而泛白。
她终于明白了，那位看似孤苦无援的废妃，从来都不是一个人在战斗。
她的家族虽已败落，但其盘踞北疆多年，早已根深蒂固，即便主干被斩，地下的根系依然顽强地存活着，在暗中蛰伏着无数忠诚的死士。
他们缺的，不是揭露真相的勇气，而是一个能将声音传入天听的契机。
而她，苏菱微，就是这个契机。
她深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，眼神变得前所未有的锐利。
她走到那张破旧的桌案前，铺开一张早已准备好的北疆舆图，这是她凭着记忆和宫中零星的记载，一笔一画重新绘制的。
她的手指精准地点在舆图之上，在雁门关、怀远堡、黑水驿这三个互为犄角的军事要塞上，用朱砂重重地点下了三个红点。
这三处，是军情传递最重要的枢纽。
接着，她从床底拖出一个木箱，从中取出一本泛黄的《齐民要术》。
她翻到“杂说”一卷，里面详细记载了古人如何利用“飞鸢传信”之法，百里之外，顷刻可达。
宫中孩童与宫女们也常在春秋之季放风筝为戏，这为她的计划提供了最好的掩护。
苏菱微的脑中飞速运转，一套全新的暗码系统在她心中渐渐成型。
她找出平日里积攒的各色碎布条，以颜色区分月份，红为一月，橙为二月……再以布条在鸢线上绑扎的位置，对应黑水驿、怀远堡、雁门关的驿站编号。
“阿丑，”她轻声唤道，“从今日起，每日黄昏，你便在这院中放一只纸鸢。”
她递给阿丑一只用旧报纸糊成的、看起来破破烂烂的风筝，上面歪歪扭扭地画着几笔墨痕，像极了孩童的劣作。
阿丑默默接过，点了点头。
于是，冷宫的院墙之上，每日黄昏时分，总会有一只丑陋的纸鸢晃晃悠悠地升空。
在外人看来，这不过是冷宫中人百无聊赖的消遣，是那个哑巴少年唯一的乐趣。
只有苏菱微自己知道，阿丑每一次收线放线，每一次抖动鸢绳的节奏，都是在向北方天空中的某个“眼睛”，演练着传递信号的频率。
这样的日子过了两天，终于引来了不速之客。
周尚宫带着两名内侍，毫无预兆地闯入冷宫。
她一眼就看到了那只在寒风中飘摇的纸鸢，嘴角勾起一抹淬了毒的冷笑：“苏菱微，你可真是好本事！身陷冷宫，还想着勾结外臣吗？”
苏菱微正坐在石阶上，不紧不慢地整理着线轴，闻言连眼皮都未抬一下，声音平淡如水：“尚宫娘娘说笑了。奴婢只是觉得这冷宫四四方方的天实在憋闷，便想着，若边关的将士们也如我这般，被困于一隅，家书难递，无人问津，那该是何等的冤屈与悲凉？”
她的话音不高，却字字清晰，仿佛不是在辩解，而是在悲悯。
周尚宫一时竟被堵得说不出话来。
就在这时，一声尖锐的鹰唳划破长空！
众人骇然抬头，只见一只真正的鹰隼，神骏异常，如一道黑色的闪电自天际俯冲而下。
它精准地掠过院墙上空，利爪一探，竟不偏不倚地叼走了鸢线上那段指代一月的红色布条，而后双翅一振，头也不回地向着北方天际疾飞而去，瞬间便消失在灰蒙蒙的云层之后。
这惊人的一幕让所有人都呆立当场。
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