天光未亮，铅灰色的云层压得人喘不过气，京郊苏氏祖坟所在的西山，早已被禁军围得水泄不通。
数百名文武官员奉旨前来“观礼”，他们站在风雪中，神色各异，目光却不约而同地投向了那座孤零零的新坟，以及坟前脸色铁青、身躯微颤的苏家家主，苏远山。
他的拳头在宽大的袖袍下攥得死紧，指节泛白，却终究不敢说出半个“不”字。
皇权如山，今日，他苏家的脸面注定要被狠狠踩在脚下。
风雪陡然大了起来，一道纤细却挺拔的身影自山道尽头缓缓走来。
没有暖轿，没有伞盖，甚至没有一个搀扶的丫鬟。
苏菱微一身素白缟素，任凭冰冷的雪片落在她的发间、肩上，仿佛与这漫天风雪融为一体。
她走得很稳，每一步都像是踩在所有人的心尖上，那双沉静如古井的眼眸里，没有怨，没有恨，只有一片死寂的冰寒。
她穿过人群，无视了父亲那几乎要杀人的目光，径直走到了坟前，静静地站定。
“吉时已到，开棺！”监工的礼部侍郎扬声高喝，声音在空旷的山野间显得格外刺耳。
一位年过花甲的老仵作颤巍巍地上前，他没有立刻动手，而是按照古礼，点燃三炷清香，对着坟茔恭恭敬敬地拜了三拜，口中念念有词：“亡者为大，今日奉圣谕开棺验骨，乃为沉冤昭雪，非敢有半分惊扰，望林氏夫人泉下有知，勿怪，勿怪……”
祷告完毕，他深吸一口气，接过徒弟递来的一柄沉重板斧，眼神陡然变得锐利。
他绕着棺木走了一圈，找准棺钉的位置，猛地举起斧头，狠狠劈下！
“铛！”“铛！”“铛！”
三声巨响，震得人心头发颤。
三枚封死棺木的巨大铁钉应声而断。
两名力士上前，合力将沉重的棺盖猛地掀开！
就在棺盖开启的刹那，一股尘封了十八年的腐朽之气扑面而来。
然而，比这气味更引人注目的，是一缕暗红色的绸带，竟像是拥有生命一般，从那堆早已化为枯骨的缝隙间轻盈地飘飞而出。
它在凛冽的寒风中倏然展开，猎猎作响，上面用朱砂写就的四个大字，如血泪般烙印在每个人的眼底——
勿负苍生！
全场死寂。
这四个字，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在所有曾对这坟中人嗤之以鼻、骂其“淫奔之妇”的苏氏族人脸上。
那股浩然正气，仿佛穿越了十八年的时光与污蔑，依然灼灼逼人。
连那位一向刻板严苛的礼部侍郎，竟也下意识地低下头，避开了那绸带上刺目的光芒。
人群中，一个拄着拐杖的身影颤颤巍巍地挤了出来，正是柳婆婆。
她老泪纵横，指着那具骸骨，声音嘶哑地哭喊道：“是夫人……是夫人的东西！那晚……那晚我给夫人缝制寿衣，她亲手将这绸带塞了进去。她还说……说她左手上戴了个银镯子，让我告诉小姐，‘等阿菱长大，交给她’。老奴……老奴还藏了半块帕子，是夫人临终前咳血染红的……她说，有人逼她交出图纸，她死也不肯！”
说着，柳婆婆哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块早已褪色的丝帕，递到苏菱微面前。
丝帕上，一团暗褐色的血迹旁，隐约可见几个凌乱的指印，与春兰在清醒时所述说的情景，分毫不差。
苏菱微接过那方冰冷的丝帕，指尖触及血痕，仿佛还能感受到母亲当年彻骨的绝望与不甘。
就在这时，一道青色身影如鬼魅般出现在苏菱微身后，正是白鹤道人。
他压低声音，语速极快地禀报道：“小姐，属下查明，此坟的风水格局乃是‘子午倒置’，坐南朝北，是大凶之兆，意在镇压亡魂，令其永世不得超生，更遑论托梦申冤！当年督造坟地的，正是苏大老爷！”
此言一出，苏远山的脸色由铁青化为惨白。
白鹤道人并未停下，继续说道：“更奇怪的是，我探过此棺，棺底的夹层并非出自棺材铺的原有工艺，倒像是事后被人从外部强行凿开，又重新封上的。”
“老先生，请！”苏菱微目光一凛，立刻对老仵作道。
老仵作不敢怠慢，依言俯身，用一根特制的铁探子在棺木底部细细敲击探查。
片刻之后，他眼睛一亮，在棺底一个极其隐蔽的角落用力一撬，只听“咔哒”一声轻响，一块木板应声弹开，露出一个狭小的暗格。
众人屏息凝神，只见老仵作从暗格中小心翼翼地取出了两样东西。
第一样，是一片用油布包裹的残破图纸，上面用细密的朱笔标注着一条商路，起点清晰可见——榆关，终点则指向北狄腹地——西岭！
第二样，则是一枚冰冷坚硬的青铜虎符！
虎符不过巴掌大小，造型古朴，背面却赫然刻着一个狰狞的狼头图腾——那是北狄王帐亲卫的标志！
这虎符，正是那张横跨大夏与北狄，以粮易铁、走私军火的地下网络的最高通行信令！
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