当晚,“品鲜舟”停靠在明州港。
赵令渊派人将皇长子安置在港内的驿站,并请当地名医前来诊治。
林素问则与谢汝言一同研究神茶膏的药性,希望能找到增强药效的方法。
陆九娘和郭大釜则忙着修补船只,准备三日后的远航。
蒲宗孟和赛义德则在船舱内密谈,时而传出关于茶路、宝藏的低语,时而响起爽朗的笑声。
夜深人静时,赵令渊独自站在船头,望着皎洁的月光洒在海面上,如碎银般闪烁。他手中握着“龙渊”软剑,剑身在月光下泛着寒光。
忽然,他注意到船舷边的海水里,漂浮着一片奇特的茶叶——那茶叶呈碧绿色,叶片上凝结着一滴银白色的液体,散发着淡淡的清香。
赵令渊弯腰将茶叶拾起,放在鼻尖轻嗅,只觉一股暖意顺着鼻腔流入丹田,浑身的疲惫顿时消散不少。
“这难道是……龙涎茶的嫩叶?”
赵令渊心中一动,将茶叶小心翼翼地收好。
他抬头望向远方的海面,月光下,似乎有一层淡淡的雾气在涌动,雾气中隐约传来悠扬的琴声,似有似无,如泣如诉。
赵令渊握紧了手中的茶叶,知道三日后的航程,注定不会平静。而那隐藏在迷雾中的“茶岛”,不仅关乎皇长子的性命,更关乎大宋的安危,以及那桩牵扯甚广的“大宋茶事案”的最终真相。
次日清晨,明州港内一片繁忙。
市舶司的“巡海号”已整装待发,船上的兵士正在搬运物资;蒲宗孟的船队则在补充淡水和茶叶,大食水手们哼着异域的歌谣,将一箱箱瓷器搬上船;渔帮的兄弟们则在检修渔网,郭大釜拿着一个巨大的茶饼,笑着对众人说:“这‘压舱茶饼’可是俺们渔帮的宝贝,既能当武器,饿了还能啃两口,这次定要让那些妖魔鬼怪尝尝厉害!”
林素问和谢汝言来到驿站,为皇长子换药。
此时,皇长子已悠悠转醒,只是面色依旧苍白,虚弱地问道:“赵叔叔……我这是在哪儿?父王他……还好吗?”
赵令渊走上前,轻抚他的额头,柔声道:“殿下放心,陛下一切安好。我们很快就能找到解药,让你恢复健康。”
皇长子点了点头,目光落在窗外的海面上,轻声道:“我好像做了个梦,梦见一座长满茶树的小岛,岛上有一条巨龙,它对着我吐了一口白雾,好温暖……”
谢汝言闻言,与林素问对视一眼,心中皆暗道:“难道殿下的梦境,是龙涎茶在指引方向?”
三日后,中秋佳节。
明州港内,三支船队齐聚,分别是赵令渊等人所在的“品鲜舟”、蒲宗孟与赛义德的大食商队,以及市舶司的“巡海号”。
月光如水,洒在船队的帆上,映出“明州渔帮”“市舶司”“大食商队”的旗帜,随风飘扬。
赵令渊站在“品鲜舟”的甲板上,手持那片奇特的茶叶,对众人道:“今日月圆,正是寻找‘茶岛’的最佳时机。让我们扬帆起航,务必找到龙涎茶,揭开星槎之谜!”
船队缓缓驶离明州港,朝着东海深处进发。
月光下,海面平静如镜,唯有船队划过的波纹,如一圈圈涟漪扩散开来。
忽然,赛义德指着远方,大喊道:“快看!那里有茶雾!”
众人循声望去,只见远处的海面上,升起一层淡淡的绿色雾气,雾气中隐约可见一座小岛的轮廓,岛上似乎传来阵阵茶香,沁人心脾。
“是‘茶岛’!”郭大釜兴奋地大喊,指挥着渔帮众人加快船速。就在此时,“巡海号”上的兵士忽然发出警报:“不好!水下有异动!”众人低头望去,只见海水开始翻滚,无数黑影在水中穿梭,似有什么庞然大物正在逼近。
赵令渊握紧“龙渊”软剑,沉声道:“大家戒备!恐怕我们又要面临一场恶战了!”
蒲宗孟则取出乌木烟斗,点燃烟丝,缓缓道:“既来之,则安之。不管水下是什么东西,只要能找到龙涎茶,一切都值得。”
赛义德拔出腰间镶嵌茶砖的弯刀,碧眼中闪过一丝锐利:“大食的勇士,从不畏惧挑战!让我们看看,这东海之下,究竟藏着什么秘密!”
雾气渐浓,茶岛的轮廓愈发清晰,而水下的异动也越来越剧烈。
一场围绕着龙涎茶与星槎碎片的新战斗,即将在这中秋之夜的东海之上,拉开帷幕。
而那隐藏在茶岛深处的真相,以及“大宋茶事案”背后更大的阴谋,也即将浮出水面。
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