这话提醒了众人。外部威胁近在咫尺,加强自身建设刻不容缓。
“手弩的制作不能停。”周砚看向沈槐,“沈伯,还需要多少时间能再做出五把?”
沈槐在心里估算了一下:“材料倒是够,就是弩机的打磨费工夫。周老弟你手臂不便,云墨又伤了……如果我和赵石、石头加紧些,大概七八天能完成。”
“尽量快。”周砚点头,又看向林栖,“林兄弟,防御工事方面,你看还有哪些可以加强的?尤其是应对可能的大规模进攻。”
林栖走到洞穴入口处,指着加固过的木栅和射击孔:“现有的防御对付小股敌人尚可。若对方使用投石机或火攻,会很被动。可以在洞外斜坡上设置更多陷坑和绊索,延缓敌人接近。另外,储备足够的水和沙土,以防火灾。”
“陷坑和绊索交给我和石头、阿昌。”赵石主动请缨。
“储水的事情,我和春婶、阿禾她们负责。”王氏也立刻说道。
沈云疏看着众人积极商议的样子,心中稍感宽慰。她将目光投向那几把已经成型的手弩,心中一动:“手弩的威力我们已经验证,但弩箭的消耗是个问题。尤其是专用的弩箭,制作起来比普通箭矢更费时。”
“或许可以想办法改进一下制作工艺?”沈云墨靠在铺位上,轻声提议,“我看过阿爹打磨弩机,有些步骤是不是可以简化?或者,能不能用更常见的材料替代部分铁制部件?”
沈槐闻言,若有所思:“云墨说得有点道理。弩臂的竹片叠合,或许可以尝试不同的胶和捆绑方法,看看能不能既保证力道,又加快速度。箭镞的话……全部用铁确实耗费,也许可以试试用硬木削尖,淬火加固,对付无甲的目标应该也够用。”
“这个想法可以试试。”周砚表示赞同,“眼下资源有限,能省则省。而且,硬木箭矢重量轻,射程或许还能更远些。”
技术上的讨论让气氛变得活跃起来。生存的压力逼迫着他们不断思考和创新,每一次微小的改进,都可能在未来发挥关键作用。
接下来的几天,洞穴内仿佛一个高效运转的工坊,充满了忙碌的气息。沈槐带着赵石和石头,日夜不停地赶制手弩和箭矢,并尝试着沈云墨提出的改进方案。周砚虽然右臂不便,但他丰富的经验在指导年轻人训练和规划防御时不可或缺。林栖则带着阿昌和李老四,在洞穴外围悄无声息地布置下更多的陷阱和预警装置。
王氏和春婶不仅负责众人的伙食,还带着阿禾、大丫,利用一切空闲时间烧制陶器、鞣制皮革、编织绳索,为可能到来的长期围困做准备。赵叶精心照料着沈云墨的伤势,同时管理着日益丰富的草药库存,还抽空教阿禾和大丫辨识更多的药材。
就连黑子也似乎明白情况的严峻,它不再像以前那样贪玩,大部分时间都安静地趴在洞口内,耳朵时刻竖立,任何风吹草动都逃不过它的警觉。
沈云疏则统筹着全局,协调各项工作的进度,同时一有空就钻入地下书库,希望能从那些古老的典籍中找到更多有用的知识,无论是关于“星铁”的线索,还是其他能够提升他们生存能力的技术。
这一天,沈槐兴奋地拿着一把新制作的手弩找到沈云疏和周砚。“看,按云墨说的法子改的弩臂,用了新调的胶,捆绑也换了方式,感觉弹性更好了!还有这箭,”他拿起几支箭镞明显不同的弩箭,“用的是硬木削尖,用火烤过,又用油脂浸泡过,试试看!”
众人来到测试区域。周砚用左手稳稳托住新手弩,上弦,搭箭,瞄准远处的草靶。
“嗖!”
弩箭破空而去,速度似乎比之前的铁镞箭更快一些,“夺”地一声深深钉入草靶,尾羽剧烈颤动。
“好!”沈云墨在铺位上忍不住叫好。
周砚仔细检查了命中效果,点了点头:“穿透力稍逊于铁镞,但速度更快,制作也简单多了。对付普通敌人足够了。”
这个小成功让所有人都感到振奋。这意味着他们可以在更短的时间内,装备起更多的远程力量。
傍晚,众人围坐在篝火旁吃饭。虽然食物依旧简单,但气氛却比之前轻松了一些。连日的辛苦劳作有了初步的成果,彼此间的配合也更加默契。
沈云疏看着跳跃的火光,映照着每一张或成熟或稚嫩,却都写满坚毅的脸庞。外面依旧是危机四伏,王参事和驯犬人像两把悬在头顶的利剑。但在这个小小的洞穴里,希望正在一点点生根发芽。他们或许还不够强大,但他们没有放弃,他们在学习,在成长,在用智慧和双手,为自己争取着生存下去的权利。
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