关门大开,守军士气瞬间崩溃。本应固若金汤的关隘从内部被攻破,这种心理冲击是毁灭性的。
陈兰试图收拢部队做最后抵抗,但败局已定。庞培和张着各率一队人马,如潮水般涌入关内,迅速控制关键要道。
最惨烈的战斗发生在关墙之上。部分忠心的曹军士兵拒不投降,与王凌军展开白刃战。鲜血染红了关墙,尸体堆积如山。
郭爽的海豹营虽然成功完成了任务,但也付出了惨重代价。千人特种部队,仅剩不到六百人。尤其是在控制关门的过程中,他们承受了最大压力。
天色微明时,壶关基本落入王凌掌控。陈兰在乱军中被杀,雷薄在试图逃跑时被庞培生擒。
“将军,我军伤亡近五千人。”清点完战场后,张着向王凌汇报,语气沉重。
王凌默然。尽管预料到会有损失,但折损一半兵力仍让他心痛。尤其海豹营,损失的都是精锐中的精锐。
“雷薄如何处置?”庞培问道。
王凌沉思片刻:“带上来。”
雷薄被押解上来时,满脸不服:“若非你等使用诡计,岂能破我壶关!”
王凌冷冷道:“兵者,诡道也。你身为一军之将,疏于防范,才有今日之败。”
雷薄怒目而视,却无言以对。最终,王凌下令将其处决——在当前的战争环境下,带着俘虏行军太过危险。
占领壶关后,王凌并未沉浸在胜利喜悦中。他深知,曹军的援军随时可能到达,而己方经过激战,已无力再抵挡曹军援军。
“收集所有可用物资,伤兵优先处理。我们只有一天时间休整。”王凌下令。
次日黄昏,王凌部队带着缴获的物资和沉重的心情,悄然撤离壶关。他们来时一万精锐,归去只剩五千余人,其中还有近千伤兵。
站在壶关外最后一道山梁上,王凌回望这座用鲜血换来的关隘。夕阳下,壶关依然巍峨,只是关墙上尚未干涸的血迹提醒着人们这里刚刚发生的惨烈战斗。
“值得吗?”庞培轻声问道。损失如此多将士,却又要放弃关隘,这问题萦绕在每个将领心头。
王凌目光深远:“此战意义不在占据壶关,而在于削弱曹操实力。”
郭爽接话:“也向天下证明,没有攻不破的关隘。”
部队继续向东南行进,与张羽主力会合。虽然伤亡惨重,但将士们的士气并未低落。他们创造了以同等兵力攻破天险的奇迹,这份荣耀属于每个人。
途中,王凌特意与海豹营同行,向郭爽及特种部队士兵表达敬意。
“若无海豹营,此战必败无疑。”王凌诚挚地说。
郭爽摇头:“若无王将军主力佯攻,海豹营也无机可乘。胜利属于全体将士。”
半个月后,部队顺利与张羽主力会师。壶关之战的消息已传遍天下,各方势力无不震惊。王凌和郭爽的名字,一时间成为军事讨论的焦点。
而在洛阳的曹操,得知壶关失守的消息后,沉默良久,最终对左右说:“张羽有此良将,日后必成大患。”
程昱站在曹操身旁,一脸凝重地说道:“主公,依目前的形势来看,我们是否应该考虑退守京兆尹长安城呢?”
曹操眉头紧皱,无奈地叹息一声:“如今我军只剩下十一万余人马,若继续这样被动防御下去,恐怕迟早会被敌人逐一消耗殆尽啊。传我命令,让各个关隘的兵马直接退守京兆尹长安城,长安城周边的关隘也不必再守了,将所有兵力集中到长安城周围的城镇和乡村。”
张羽得知曹操大军要退守京兆尹后,立刻果断下令:“李通、吕翔、耿施听令!你们三人率领三万人马前往蒲津关附近设伏,待那些从关隘里败退出来的曹军经过时,给他们以沉重的打击!这些曹军急于与大部队会合,其士兵的心态必定已经发生了变化,此时正是我们出击的好时机!”
张羽稍作停顿,接着又道:“魏延、吕旷、蒋深,你们也带三万人马前往伊阙关外附近设伏。张羽睿、臧霸、尹礼、庞培、张着,你们则率领三万人马前往小平津关和孟津关外设伏。”
众将领齐声领命,随后纷纷离去,迅速执行张羽的命令。
张羽烈和张羽枭听闻要去虎牢关外设伏,心中顿时涌起一股兴奋之情。他们对视一眼,齐声说道:“我们当然也要去!”张羽看着他们,嘴角微微上扬,露出一抹赞赏的笑容。
张羽接着说道:“好!既然如此,你们俩就跟我一同前往虎牢关外设伏吧。”他的声音低沉而坚定,透露出一种果断和决绝。
张羽大军在张羽的指挥下,迅速行动起来。他们原本就是一支训练有素、纪律严明的军队,此时更是如臂使指,井然有序地分成了四路人马。
四路人马如离弦之箭一般,疾驰而去,消失在了茫茫的夜色之中。
蒲津关外三十里,有一处名为“狼嚎谷”的险要地带。这里两山夹一道,道路蜿蜒如蛇,是蒲津守军撤回长安的必经之路。
李通站在高处,仔细观察着谷地形势。这位以稳重着称的将领深知此战关系重大,更明白张羽派他与吕翔、耿施共同领兵三万的深意——三人性格互补,可保万无一失。
“吕将军,你率八千弓弩手埋伏于西山;耿将军,你领七千长枪兵埋伏于东山;我自率中军堵住谷口。”李通分配任务,“待乐进部队完全进入谷中,以烽火为号,三面夹击。”
吕翔皱眉道:“谷口宽阔,若乐进拼死突围,恐难抵挡。”
李通笑道:“我已在谷口暗设绊马索、陷马坑。乐进若来,必叫他尝尝铁壁合围的滋味。”
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