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三尺外火把地爆响，贾诩深揖及地：
恰在此时，东南方亮起杂乱火把长龙。降卒营方向传来骚动，隐约有兵刃碰撞声。
曹操忽然大笑，震落帐顶积雪：袁公路竟还有人惦记！
刘馥跌跌撞撞闯进辕门，官帽歪斜：明公！有降卒...
曹操抬手截住话头，解下大氅扔给侍从：走，看看去。
月光下，铁甲反射着幽幽冷光。
曹青州，营内有数名军司马及百余名曾受袁术恩惠者拒绝归顺。
这些人暗中埋藏短兵器，突然袭击守夜士卒，夺取十余匹战马向南逃窜。未逃离的数十人则刺死剩余战马，拼死抵抗。
他们还带走了张勋与苌奴的首级。我军因失去战马无法追击。
赵云立即转向曹操 ** ：主公，末将愿率部追击！说罢便快步走向马厩。
曹操抬手制止：不必追了，让将士们好好休整。区区十几人成不了气候，最多将四万降卒的消息提前报予袁术。
至于张张勋二人的首级，姑且算我给袁术的恩典，让他再见最后一面。
赵云领命退下。
曹操又吩咐刘馥：元颖，召回追击部队，重点排查暗藏兵器者，以免再生事端。刘馥领命而去。
次日拂晓。
袁术率亲信百余人彻夜奔至下邳，未入城便急令守军撤离。仅携十日粮草继续向淮南疾行。
这次他保留了五千嫡系部队。因探得曹操主力正围攻苌奴大军，未向下邳推进，袁术稍感安心。
行军途中他始终担忧张勋安危。逃离兰陵前，他已嘱咐苌奴：若局势危急，可令张勋率众将弃军分散突围。
正午时分，队伍抵达淮阴——这个曾被陈登等豪强夺取的必经之地。
袁术正谨慎地撤离淮阴城，后方骤然传来十余骑疾驰的马蹄声。
十余骑从地平线尽头冒出，距袁术后方仅四五里。
袁术与阎象等人勒住缰绳，死死盯着渐近的烟尘。
莫非是曹军追兵？袁术脊背发凉，慌忙环顾四周——那十余骑触发了他对曹操骑兵围剿的恐惧。
所幸先前派出的斥候并未与来骑交战，反而引着对方直奔本阵。
是友军！
莫非张勋他们？！袁术转头看向谋士团，脸上惊疑与希望交织。
他虽对苌奴、张勋说过事不可为可弃军的场面话，但按三城间距计算，这本该是四万大军安然撤至下邳后才会面临的抉择。
如今才过一日，难道主力已溃？！
想到可能瞬间蒸发四万兵马，袁术只觉胸口发闷。
阎象同样面色铁青——这远比他预估的两万幸存者糟糕太多。
袁术猛夹马腹向北冲去。
待双方临近，却发现来人并非预想中的将领。
尔等何人部属？袁术厉声喝问。
为首骑士滚鞍下马，伏地痛哭：主公！苌将军遭刘馥三人设伏杀害，他们已带着大军投曹了！
袁术如遭雷击，面色瞬间惨白。
他身子晃了晃，最终在众人惊呼中栽 ** 背。
（
头晕目眩间，天地仿佛倒转。
主公！阎象与袁涣齐声惊呼，慌忙压下心头惊惶跃下马来搀扶瘫软的袁术。
二人架住袁术后腰将人托起，却见其目光涣散如 ** 魄，唯有急促起伏的胸膛证明这具躯体尚存生机。连唤数声不见回应，摇晃数次亦无反应，急得阎象转向跪地溃兵喝问：尔等属谁麾下？如何突围？还有多少人马？
谁曾想刘馥、戚寄竟会突杀苌奴倒戈投敌！这些袁氏门生素来恭顺，尤其刘馥素有贤名，与二人私交甚笃。莫非往日忠义皆是伪饰？
溃兵以额触地哽咽道：我等原是张勋将军部曲，未随将军出征彭城。刘馥献降后，弟兄们不愿归顺曹操，暗藏利刃夜夺战马拼死突围......话音忽顿，再抬头时满面泪痕：除我等十余骑，再无人生还——他们全降了！
张勋将军何在？袁涣声音发颤，难道苌奴未等来援军便遭毒手？
将军他......溃兵突然嚎啕，早被曹军斩于彭城郊野！
正此时，袁术如遭雷击般暴起：胡说！张勋明明已突围至兰陵！话音未落，却见另外两名骑兵捧着头颅缓步上前——张勋怒目圆睁的面容与苌奴灰败的死状同时撞入眼帘。
袁术身形一晃跌坐在地。桥蕤生死未卜，张勋苌奴殒命，刘馥等将尽数降曹，此刻竟已无将可用。袁氏竟落得如此田地！！撕心裂肺的哀嚎声中，他突然伏地剧呕，随即地喷出满口鲜血，在黄土上绽开刺目的猩红。
淮水之畔。
以陈登、步骘、王朗、严畯为首的世族长老们匆匆赶到城墙上。
袁术亲率数千精兵星夜南下，直逼淮阴的消息传来，众人皆惊，急忙召集私兵布防。
袁术为何突然转向淮阴？王朗面色骤变，难道兰陵萧氏的坞堡竟如此不堪一击？
若仅数千敌兵，他们尚不足惧。
可若这只是前锋，后果不堪设想。
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