这时，李郎中端着一碗刚刚煎好、滚烫的、墨绿色的药汁，小心翼翼地小跑了进来，脸上又是紧张又是期盼。
“快！快！趁热给他灌下去！小心烫！”
陈长生接过药碗，那苦涩的气息更加浓郁。他示意一个妇人帮忙扶起铁山的上半身，另一个则试图撬开他紧咬的牙关。
但铁山即便在昏迷中，也极其不配合，牙关紧咬，头胡乱摆动。
陈长生眼神一凝，出手如电，手指在铁山下颌某个部位一按一捏！
“呃…”铁山喉咙里发出一声闷哼，嘴巴下意识地张开了一条缝。
陈长生立刻将碗沿凑上去，小心地将滚烫的药汁一点点灌了进去。大部分药汁顺利流入，小部分从他嘴角溢出，带着血丝，流淌下来。
一碗药灌完，铁山的挣扎似乎微弱了一些，呼吸依旧急促，但频率似乎稍稍放缓。
李郎中紧张地观察着他的反应，不断念叨着：“老天保佑…一定要起效…一定要起效…”
时间在煎熬中缓慢流逝。
棚外等待消息的人们不敢发出大声响，只能听到彼此粗重紧张的呼吸和压抑的咳嗽。
大约过了一炷香的时间。
突然，铁山喉咙里发出一阵剧烈的咕噜声，身体猛地一颤！
“哇——！”
一大口暗红色的、粘稠的痰液混合着药汁被他猛地咳了出来，溅落在炕沿！
紧接着，他原本烧得通红的脸，以肉眼可见的速度，开始缓缓褪去那骇人的潮红！急促的呼吸也变得稍微平缓悠长了一些！虽然依旧虚弱，但那种仿佛随时要断气的可怕感觉，明显减轻了！
“退…退烧了！退烧了！”李郎中猛地扑上去，摸着铁山的额头，激动得声音都在颤抖，老泪纵横，“有效！药有效啊！长生！有效！”
陈长生紧绷的心弦，至此才终于微微松弛了一丝。
他看着铁山虽然依旧苍白却不再死红的脸，看着他胸膛逐渐平稳的起伏，一直紧握的拳头缓缓松开。
李郎中激动过后，立刻对那两个妇人吩咐：“快！用温水给他擦身，换身干爽的破布也行！小心别再着凉！我再去煎药！还有好多人都等着呢！”
他像是重新活了过来，风风火火地又冲回了医棚。
很快，第二罐、第三罐药汁被煎煮出来。
李郎中有了主心骨，也开始有条理起来，按照病情的轻重缓急，将有限的药汁分发给最危急的几个病人。
一碗碗滚烫的、苦涩的药汁被送入不同的破屋。
渐渐的，镇子里那令人心悸的剧烈咳嗽声，开始明显地、一点一点地减弱下去。虽然病去如抽丝，远未痊愈，但那种弥漫在空气中的、浓得化不开的绝望和死气，却被那苦涩的药香顽强地驱散了一部分。
希望，如同阴雨天后云层里艰难透出的第一缕微光，虽然微弱，却真实地照进了这片几乎被遗忘的土地。
陈长生站在铁山家的门口，看着李郎中忙碌而充满生气的背影，听着四周渐渐平息的咳嗽声，感受着那悄然发生的变化。
他缓缓抬起自己的右手。
手掌上，被岩石割破的伤口还在隐隐作痛。后背上，敷着草药的地方传来清凉感。
而怀中，那块冰冷的碎片依旧紧贴着肌肤，散发着那丝若有若无的温润。
这一次，他带回来的，不仅仅是草药。
还有一丝真相的线索，和一个更加庞大、更加未知的世界的……冰山一角。
雨，不知何时，彻底停了。
夜空依旧阴沉，但空气中，似乎多了一丝不易察觉的、生机涌动的气息。
今夜，栖霞镇依旧无人安眠。
但原因，已然不同。
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