夕阳的余晖将清河坊染上一层暖金色，炊烟袅袅，混杂着各种灵食的香气，勾动着行人的馋虫。
陈长生坐在昨日那家灵食面摊的角落，面前摆着一碗热气腾腾的灵麦面，面条雪白筋道，汤色清亮，飘着几片翠绿的灵蔬和厚实的卤兽肉。他吃得很快，却并不粗鲁，每一口都细细咀嚼，感受着食物化为暖流滋养身体的过程。
怀里的灵砂又少了五枚，但胃里的充实感和体内缓缓恢复的精力让他觉得值得。矿洞一行虽有惊无险，但对精神和体力的消耗却不小。
面摊生意不错，几张简陋的木桌都坐满了人。大多是刚结束一天劳作的散修，一边大口吃着廉价却实在的灵食，一边喝着劣质的灵谷酒，高声谈笑着，吹嘘着今日的见闻或抱怨着生活的艰辛。
喧嚣的人声、碗筷的碰撞声、伙计的吆喝声混杂在一起，充满了市井的烟火气。
陈长生安静地吃着，耳朵却如同最精密的仪器，捕捉着周围流动的信息碎片。这是他了解这个世界最直接有效的途径。
邻桌几个身上带着淡淡药草味和烟火气的修士，正抱怨着最近某种低阶灵草价格飞涨，炼丹成本大增，利润薄得像张纸。
另一桌几个衣衫上沾着泥点和水渍的汉子，则兴奋地讨论着今天在河里捞到的一小块“沉水银”，能换好几块灵石，商量着晚上去哪家酒肆痛快喝一顿。
这些信息琐碎而真实，勾勒出底层散修挣扎求存的众生相。
就在这时，旁边一桌几个看起来气息稍强、约莫练气四、五层的修士的谈话，引起了陈长生的注意。
他们的话题，似乎围绕着一个人。
“……听说了吗？就前几天，‘百兵阁’门口那档子事？”一个络腮胡大汉灌了一口酒，压低了些声音，脸上带着几分惊叹。
“咋能没听说？现在坊市谁不在议论这事儿？”他对面的一个瘦高个接过话头，啧啧两声，“就那个叫楚山河的小子，对吧？妈的，真是邪门了！”
楚山河？
陈长生夹面的筷子微微一顿。这个名字，他第一次听说。
“对对对，就是那小子！”另一个矮胖修士兴奋地一拍大腿，“听说才十五六岁吧？练气四层？就敢跟‘野狼帮’的那群杂碎刚正面？胆子忒肥了！”
野狼帮？陈长生想起昨天那个嚣张的胖修士，似乎就是野狼帮的。看来这伙人在坊市名声很臭。
“何止是刚正面？”络腮胡汉子嘿了一声，眼中闪过一丝佩服，“野狼帮那个绰号‘秃鹫’的李三，练气五层巅峰，带着俩手下，在百兵阁门口强买强卖，欺负一对爷孙散修，把人打得吐血，灵石抢了不说，还要砸人家摊子。”
“当时围观的不少人，都敢怒不敢言。结果那楚山河不知道从哪冒出来，直接就拦上去了！那李三多横的人？能把他放眼里？当场就要动手废了那小子！”
面摊里其他几桌人也渐渐被他们的谈话吸引，竖起了耳朵。显然，这件事在坊市流传甚广。
瘦高个接口道，语气带着几分渲染故事的激动：“结果你们猜怎么着？那楚山河，愣是没怂！就凭着一手快得出奇的《基础御风术》和一套破烂不堪的凡俗剑法，生生跟李三周旋了十几招！虽然落了下风，挨了几下狠的，吐血了都没退！”
凡俗剑法？硬扛练气五层巅峰？陈长生目光微凝。这听起来确实有些不可思议。练气期每一层的差距都颇为明显，何况还隔着一个大境界。
“这还不算完呢！”矮胖修士抢过话头，唾沫横飞，“最关键的是，打着打着，那楚山河身上突然就爆出一股子惊人的锐气！听当时靠近的人说，跟剑刃刮脖子似的！然后那小子就跟开了窍似的，原本那套破剑法猛地一变，又快又狠又刁钻！”
“就一剑！真的，好多人都看见了，就那么朴实无华的一刺！直接点破了李三的护体灵光，在他肩膀上捅了个对穿！”
哗——！
面摊里响起一片低低的惊呼声，显然不少人也是第一次听到详细过程。
“临阵突破？悟出剑意了？”有人难以置信地低呼。
“不像真正的剑意，但绝对是摸到门槛了！了不得啊！”络腮胡汉子感慨道，“那李三当场就栽了，吓得他那俩手下屁滚尿流地扶着他跑了。那对爷孙的灵石和摊子也保住了。”
“后来呢？后来呢？野狼帮能善罢甘休？”有人急切地问。
“善罢甘休？嘿，他们倒是想！”瘦高个嗤笑一声，“听说他们副帮主，练气七层的‘毒狼’放话要废了楚山河。结果你猜怎么着？第二天，‘百草堂’的苏大小姐亲自去了野狼帮驻地一趟！”
“苏大小姐？苏瑶？”有人惊呼，“她可是苏家的人，虽然只是旁系，但那也是炼丹世家啊！她出面保楚山河？”
“可不嘛！听说苏大小姐就说了，楚山河是她朋友，谁动他，就是跟她过不去，跟百草堂过不去。野狼帮那帮欺软怕硬的货色，当时就怂了！这事儿就不了了之了。”
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