斯台普斯中心穹顶悬挂的总冠军旗帜，手指上尚未完全熟悉触感的冠军戒指，以及林凡那番点燃全场的演讲……所有的激情与荣耀，在常规赛真正开打的哨声响起后，迅速被冰冷而现实的比赛进程所冷却。
揭幕战对阵同城快船，就如同一次预料之中的、却依旧难熬的下马威。
快船队，这支年轻的“空接之城”，带着无尽的活力和想要将卫冕冠军拉下马的强烈欲望，从比赛第一秒就展开了疯狂的撕咬。克里斯·保罗如同狡猾的蜂王，精准地调度着全队的进攻，一次次用他招牌的小打大中距离惩罚着湖人移动稍显迟缓的内线。布雷克·格里芬则用他蛮不讲理的运动能力，不断冲击篮筐，让保罗·加索尔和安德鲁·拜纳姆疲于应付。德安德烈·乔丹更是化身为禁区守护神，用一次次遮天蔽日的大帽，试图摧毁湖人队的进攻信心。
反观湖人，则明显显露出一种“慢热”的状态。冠军戒指带来的兴奋感似乎消耗了他们开场阶段的部分专注度。进攻端，他们依旧试图打出流畅的三角进攻，但传球不再像上赛季那般精准犀利，无球跑动也时常出现停滞。防守端，脚步移动明显跟不上快船年轻球员的节奏，换防沟通屡屡出错，给了对手大量空位投篮和轻松切入的机会。
林凡在这场比赛中，数据上看依然全面——28分，9助攻，7篮板。他依旧是球队最稳定的得分点和组织核心。但细心观察的球迷和专业的球评人，都能看出一些不同。
他的第一次出手，一次习惯性的借掩护干拔三分，力道稍大，砸在篮筐后沿弹出。紧接着一次突破后的高难度拉杆，以往十拿九稳的球，在格里芬的干扰下滑筐而出。整个第一节，他5投仅1中
“林凡似乎还没有找到他的投篮节奏，”现场解说评论道，“快船的防守很有针对性，但更重要的是，他看起来不像上赛季那样轻盈。”
疲态，在细微之处显现。他的第一步爆发力依旧顶级，但持续加速的能力似乎有所下降；他的防守预判仍在，但横向移动的脚步，在面对保罗和比卢普斯轮番冲击时，偶尔会慢上半拍，需要依靠经验和小动作去弥补。这种“慢”，对于顶尖运动员而言，是致命的。
直到第二节中段，林凡才逐渐找到感觉，连续命中两记三分，并助攻加索尔内线得手，帮助湖人紧紧咬住比分。半场结束时，湖人以 48 : 52 落后4分。
更衣室里，气氛有些沉闷。德安东尼教练强调着防守轮转和篮板保护，但队员们脸上更多的是一种努力却使不上全力的 frustration（挫败感）。
下半场，湖人试图提升强度。科比开启了“进攻模式”，连续命中高难度跳投。林凡也加强了个人攻击，一次漂亮的“Shammgod”过掉保罗，迎着乔丹的补防强行上篮打成2+1，引爆了主场。那一瞬间，人们仿佛又看到了上赛季那个无所不能的林凡。
然而，这种依靠巨星个人能力的得分，无法持久地掩盖球队整体性的问题。当林凡和科比下场休息的短暂片刻，湖人的替补阵容被快船的第二阵容完全压制。新援贾米森 手感冰凉，米克斯 的防守如同纸糊，而被寄予厚望的鲁迪·戈贝尔，则在NBA级别的对抗和节奏下显得无所适从，几次挡拆后都被保罗“教育”，显得笨拙而迷茫。
第三节结束时，分差被拉开到了 70 : 80，整整10分。
第四节，湖人展开了顽强的反扑。林凡一度连得5分，将分差缩小到3分，看到了逆转的希望。但在最关键的时刻，一次决定性的攻防回合，林凡在突破分球时，被判断出传球路线，保罗完成抢断，快攻助攻克劳福德命中底角三分。
85 : 91！时间所剩无几，这个球几乎扼杀了比赛悬念。
最终，湖人队在揭幕战中，以 89 : 95 的比分，在自己的主场，吞下了新赛季的首场失利。
数据方面，林凡的28+9+7依旧亮眼，但22投8中的命中率，以及4次失误，都清晰地表明了他的效率下滑。科比砍下25分，但用了24次出手。加索尔14分11篮板，拜纳姆则完全被小乔丹限制，仅得6分8篮板。
赛后更衣室，一片寂静。只能听到队员们沉重的呼吸声和整理装备的窸窣声。失败的苦涩，远比想象中更加浓郁，尤其是在这样一个充满荣耀和期待的夜晚。
林凡坐在自己的储物柜前，用毛巾盖着头。他能感觉到肌肉深处传来的、不同于以往的酸痛感，那是一种积累性的、更深层次的疲劳。奥运会的消耗，休赛期未能彻底放松的恢复，以及新赛季伊始就必须承担的巨大攻防压力，在这一刻仿佛叠加起来，作用在了他的身体和精神上。
“我们打得像一群陌生人。”科比洗完澡出来，声音冰冷，打破了沉默，“防守沟通在哪里？篮板保护在哪里？我们以为戴上戒指，比赛就会自动赢下来吗？”
他的话像鞭子一样抽在每个队员的心上。没有人反驳。
德安东尼教练在接受媒体采访时，试图淡化失利：“这只是82场常规赛中的一场。我们有很多新面孔，需要时间磨合。我们会看录像，解决问题。”
但媒体的标题可不会客气。
《卫冕冠军开门黑，湖人步履蹒跚》
《光环下的阴影，林凡效率值新低》
《年龄与疲惫，湖人卫冕路上的最大敌人》
驱车回家的路上，林凡看着窗外洛杉矶璀璨的夜景，心中没有丝毫欣赏的兴致。手指上的冠军戒指，在夜色中不再璀璨，反而显得有些沉重。
他知道，这不是世界末日。漫长的赛季才刚刚开始。
但他更清楚地知道，卫冕之路，远比他想象的要艰难。身体的警报已经拉响，球队的磨合任重道远，而联盟中每一个对手，都会像今天的快船一样，用尽全力来撕咬他们。
开局慢热，或许是一个警示。提醒他们，过去的荣耀已然归零，新的征途，每一步都需要付出比以往更多的汗水与专注。
林凡深吸一口气，目光重新变得坚定。问题已经暴露，接下来要做的，就是解决问题。无论是身体的疲劳，还是球队的磨合。他调整方向盘，驶向训练馆的方向。今晚，他需要加练投篮。慢热，绝不能成为常态。
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